Её проклятие. Его Истинная
Шрифт:
Правда, и таким маневром он вспугнул парочку в кустах, пробегая мимо. Девица смущенно взвизгнула, а парень громко ойкнул.
Хлестнув длинным хвостом по веткам, хищник проследовал дальше, в поисках более уединенного места.
Как оказалось, не он один был этим занят.
Ноздрей тигра коснулся аромат. Тот самый аромат. Пряный и нежный одновременно, напоминающий цветение Меелинги, но все же не тот.
Она здесь, рядом! Та, что нуждается в его попечении, ее он должен оберегать от невзгод, потому что уже спас до этого.
Зверь поспешил
Но что это? Она не одна!
Хрупкая светловолосая девушка стояла на берегу Мелины, под деревом. И ее обнимал за плечи какой-то мужлан, нагло нашептывая что-то на ухо.
12.4
Дориана перестала понимать, что происходит. И решила, что лучше и не пытаться уже постичь разумение Звёзд. Ночной визит принца застал её врасплох. Она потом до утра уснуть не могла совсем, и это потому еще плохо было, что не скажешь себе: всё приснилось. Было, точно было.
Кронпринц Дитмор и есть тот тигр, которого сначала она боялась. А теперь… Что теперь? Он охраняет ее?
Против своей воли, она не могла перестать думать о нем. И не как о наследнике престола, что печально.
Вспоминался Дориане взгляд серых глаз, такой живой. То режет как нож острый, то теплом окутывает.
Его горячие губы на ее лбу. Сильные надежные руки на плечах.
Почему-то подозрения от этого мужчины слушать было невыносимо. Они доставляли Дори куда больше боли, чем приговор, озвученный с лобного места, когда ей ставили ту проклятую метку.
Или она не проклятая? Можно ли кому рассказать, как меняет облик и цвет оставленный на ее коже знак.
Получившая магическое образование Дориана знала: коли метка сама себя маскирует, значит тайная она. И возможно, если вслух произнести, выдать ее, последует возмездие. Читала Дори легенду старинную, когда человек, имевший секретный знак, проболтался о нем превратился в кучку пепла.
Да, это могут и байки быть, много придумывают люди. Но хочется ли проверять это на себе, когда появился шанс на нормальную и интересную жизнь?
Дори старалась влиться в работу, чтобы отвлечься от мыслей своих. И отдохнуть немного получилось после обеда, что тоже на пользу.
А когда ее пригласил прогуляться гончар Илек, согласилась не раздумывая. Надежный он человек и здесь более к месту, чем красавец-принц и чужой жених.
– Я люблю бывать у Мелины, — рассказывал парень, пока они приближались к реке. Дориана чуяла свежий запах от воды. Слышала шелест листьев растущих по берегам деревьев. И сердце ее наполнялось спокойствием, как же хорошо попасть в такое тихое, медлительное место. Течение главной реки королевства неспешное и величественное. Иногда прилетают на воду прекрасные белоснежные птицы-лебеди. Илек поведал, пока они по берегу шли, что раньше были люди, которые умели обращаться лебедями, но сейчас не осталось их.
– Здесь много гуляющих, но я всегда вглубь ухожу, слушаю Мелину. Мне кажется, если бы я родился на сто лет раньше, был бы водяной, — немного смущенно засмеялся Илек.
Он мягко взял Дори под локоток, сопровождая к самому краю высокого берега, под раскидистое дерево.
– Посмотри, как она прекрасна, — прошептал Илек, — жаль, я не силен в рисовании как ты. Обязательно пришел бы сюда с холстом и перенес на него это великолепие.
Вечерний Лоритал щедро посыпал длинную ленту реки золотом, словно монетки вплетал в волосы Мелины.
Илек придвинулся ближе к Дориане, заговорив еще тише:
– Ты удивительная девушка, Дори. Мы недавно совсем с тобой знакомы, но мне хочется рассказывать о себе, открываться. И не боюсь, что покажусь тебе смешным или странным. Есть в тебе благородство какое-то. Ты словно из другой глины вылеплена, чем остальные наши девицы.
И тут совсем рядом за их спинами раздался рык. Мощный, властный. Словно кто-то могущественный пришел, чтобы забрать своё, то, что принадлежит ему по праву.
Илек испуганно обернулся, а Дориана наоборот, застыла. Она поняла, кто это. У нее других вариантов не было. Но поверить сама не могла в то, что слышит.
Гончар попытался спрятать девушку за своей широкой спиной, вытянул вперед левую руку с раскрытой ладонью.
– Иди мимо, господин Тигр, — сказал он примирительно, но голос его дрогнул, выдавая испуг.
Дориана невольно восхитилась Илеком. Он не убежал при первых признаках опасности, а старался ее защитить! Ведь знает, что тигры здесь священны, на них нападать нельзя и обороняться, кажется, тоже не принято. Никогда не знаешь точно, кто к тебе подошел, дикий зверь или королевских кровей оборотень. А может и один из тигров, что живут под покровительством правителей.
Тигр вновь оглушительно рявкнул, теперь уж и Дориана осмелилась на него взглянуть, и затряслась, как лист с ветки дерева.
Это точно был он, Дитмор.
– Не бойся, Дори, — успокаивающе произнес Илек, почувствовав ее дрожь, — он не причинит нам вреда. Тигры — разумные существа.
Дориана мягко оттолкнула мужчину, вышла вперед под его изумленный вздох.
– Я здесь, — сказала она, — если ты меня защищаешь, то знай — угрозы нет. Я пришла по своей воле.
И тут послышался короткий хлопок. Почти неприметная вспышка, и вот уже перед перепуганной парочкой стоит сам кронпринц Меелингов.
– Прошу извинить, что потревожил вас, — церемонно наклонил растрепанную голову Дитмор, но крылья носа выдавали его настроение, — мне захотелось подышать речным воздухом.
– Ваше Высочество! — прошептал Илек. — Надеюсь, я ничем вас не оскорбил?
– Да, это было несколько бесцеремонно, — в быстром взгляде, что Дитмор бросил в сторону гончара, Дориана увидела бешенство. Так же сердито смотрел он и на нее, когда допрашивал, нет ли на нем приворота.
И тут он поймал ее взгляд. Теперь серые глаза принца захватили ее в плен. Между ними словно протянулся невидимый мост. И Дориане захотелось побежать по нему без оглядки.