Ее высочество в бегах
Шрифт:
– Да, я знаю, - огорошил Лорана эльф.
– Полиция рассказала. Про пожар вы, конечно же, не слышали. Рад, что с вами все хорошо, это мы обсудим потом. Пять минут назад я говорил с ее высочеством Пенелопой. Бывшая сокурсница дамы, которая занимается расследованием поджога, оказалась приятельницей Дамиана и приютила их с принцессой у себя. Узнать адрес было непросто, но сейчас я направляюсь туда.
Оборотень встал, чуть не опрокинув капельницу, и чертыхнулся.
– Минутку. Так вы знаете, где принцесса?..
– Именно так. Я хочу убедиться в том, что она в безопасности, а потом мы займемся поисками ее дяди. Ситуация складывается непростая. Его обвиняют
– Не понял?
– переспросил Лоран.
– Похоже, наш уютный городок навестил сам Адриан Уэлш. Я его делом не занимался, но внешность у него запоминающаяся, как и у всех высших светлых эльфов. Кто бы мог подумать, что он окажется принцем.
– Э-э-э… - начал оборотень.
– Послушайте, Рэй. Я говорил с Улафом и попросил его навестить вас. Дождитесь его и отправляйтесь к принцессе втроем.
– Вдвоем, - уточнил эльф.
– Мисс Конли останется дома. Не только потому, что гулять по улицам, пусть и ночным, с ожогами от солнца - не самое здоровое времяпрепровождение, но и потому, что я опасаюсь за сохранность головы ее брата и не хочу становиться свидетелем убийства. Дайте мне телефон вашего друга, пожалуйста. Я объясню ему, куда нужно ехать. Иначе он укатит в Зеленый район и будет стучаться в двери дома, где нет ни души.
Решив не задавать вопросов о солнечных ожогах, Лоран продиктовал Рэю номер викинга и засунул телефон в барсетку. Наручные часы показывали начало первого ночи. Можно было предпринять попытку дерзкого побега из больницы, но смысла в этом никакого. Машины нет, наличных в бумажнике вряд ли хватит на оплату такси, а пешие прогулки ему сегодня противопоказаны по состоянию здоровья. Вздохнув, оборотень забрался в кровать, свернулся калачиком под одеялом и закрыл глаза. Давно он не переживал такого количества приключений за столь короткий промежуток времени. Еще и встреча с Линдой. Почему прошлое выскакивает, как чертик из табакерки, в самые неподходящие моменты? Каких-то несколько дней назад он чувствовал себя свободным, а теперь думает только о ней. И о бывшем копе, который всерьез уверен, что она ему принадлежит. И о викинге, который клеится к чужой женщине. С викингом все ясно, он клеится ко всем женщинам. Но эльф! Как она, обращенная, могла посмотреть на эльфа?.. С другой стороны, почему бы и нет. Он богат и недурен собой, как любой высший представитель этого вида. Пару-тройку веков назад вампиршам не мешал даже их статус слуг, хотя подобные отношения афишировали редко. Да и обращенная подружка у эльфа уже была, и его тоже можно понять. Если ты встречался с обращенной, то смотреть на других не будешь.
От этих мыслей тошнота усилилась. Лоран перевернулся на другой бок, согнул локоть и выругался, почувствовав укол иглы. Чертова капельница. Ни ходить нормально нельзя, ни лежать. Может, позвать медсестру и попросить, чтобы она освободила его от этого безобразия? Оборотень потянулся к кнопке на прикроватном столике, но замер, услышав тихий скрип открываемой двери.
В палату вошел высокий худощавый мужчина в деловом костюме из серого шелка. Он огляделся и, приблизившись к кровати, присел на пластиковый стул.
– Месье Фабре, полагаю, - вежливо улыбнулся незнакомец. Хотя какой, к черту, незнакомец? Лоран знал это лицо очень хорошо.
– Да, - ответил оборотень. – Мистер Адриан Уэлш, полагаю?
– Его светлость принц Амадей, первый советник его величества короля Виктора, - поправил эльф.
– Дядя ее высочества принцессы Пенелопы, которую вы ищете по просьбе моего сводного брата и ее отца.
– Ну да, да.
–
– Если вы посмели сюда явиться, то вы не так умны, как я думал. Полиция думает, что вы убили полицейского.
– Я предупреждал детектива Блейка, что это дело нужно оставить, но он не послушал. Я пытался предупредить вас, что в квартиру мисс Линды Конли соваться не следует, но не успел. Надеюсь, теперь мы можем поговорить?
В ожидании ответа принц положил ногу на ногу и сцепил пальцы на колене. Он выглядел таким спокойным, будто приехал на курорт.
– А у меня что, есть выбор?
– Боюсь, что нет. Так уж сложилось, что Харольд, сын женщины, которая сегодня называет себя «мадам Кали», был моим другом. После его смерти я согласился помочь детективу Алисии Кантер с поиском препарата, способного избавить обращенное существо от зависимости от эльфийской крови. Мы заключили сделку, главным условием которой была абсолютная секретность. Вряд ли кто-нибудь из моей семьи обрадовался бы, узнав, что я связался с криминальным миром, пусть и с такой благородной целью. Мы работали вместе несколько лет, после чего произошел несчастный случай, о котором вам, разумеется, известно.
Оборотень кивнул.
– Да. Капсула.
– Я до сегодняшнего дня не уверен в том, было ли произошедшее случайностью, но особого значения это не имеет. В результате я, можно сказать, сам превратился в лекарство от эльфийской крови. Мы с Алисией договорились о том, что встречаться больше не будем, потому что это слишком опасно. Все контакты мы осуществляли через третьих лиц. Она платила им. Чаще всего - фальшивыми деньгами.
– А как с этим связана Моника Блант?
– Полагаю, она тоже сотрудничала с Алисией.
– И вы на полном серьезе утверждаете, что не знали, кому дарите машину?
Принц передернул плечами.
– Мы с братом иногда устраиваем ночные гонки. Вот такая королевская забава. В назначенный час встречаемся в определенном месте, куда приезжаем на своих машинах. Виктор увидел на обочине красивую девушку и решил ее подвезти. Я и понятия не имел, как выглядит Моника Блант. И уж точно не знал, как она связана с детективом Кантер. Я просто решил сделать девушке приятное.
– Она не рассказывала вам о себе?
– Упомянула, что работала в ночном клубе. Это должно было меня насторожить?
Лоран тронул повязку на голове и откинулся на подушки.
– Значит, и вы тоже не знаете, кто убил Алисию. И почему.
– Знаю, - возразил принц.
– Это случилось из-за того, что она солгала мадам Кали. Сказала, что состав моей крови уникален, и повторить его невозможно.
– Ей все же удалось синтезировать кровь в лабораторных условиях?
Его светлость Амадей широко улыбнулся.
– Это мне удалось синтезировать кровь. В природных условиях. Вы ведь уже наслышаны о любопытных свойствах крови Пенелопы.
Оборотень приоткрыл рот от удивления.
– А при чем здесь Пенелопа? Разве она не…
– При том, что она - моя дочь.
Глава двадцать пятая. Рэй
Ночь с 24 на 25 марта 1996 года
Треверберг
– Предупреждаю тебя в последний раз, псих: если ты поможешь этому мерзавцу улизнуть, я спущу шкуру с вас обоих. На этот раз его наглость перешла все мыслимые и немыслимые границы, и я устрою ему знатную головомойку. Не посмотрю даже на то, что мы - дети одного создателя. Великая Тьма знает, как он меня взбесил.