Эффект ласточки

Веселова Янина

– Объясни, что ты творишь?

– В смысле?
– хлопнула глазами Пална. Она-то уже успела настроиться на испытания магической виагры и даже прикидывала перспективы лечения эректильной дисфункции наложением стазиса. И вдруг такой облом.

Хотя с другой, двадцать пятой стороны поговорить тоже нужно. И без посторонних. Потому что выбирать выражения Елена Павловна не собиралась. Если сейчас герцог не уяснит раз и навсегда, что Инверари не публичный дом, а служанки не шлюхи, обязанные удовлетворять его свиту, то стоит вернуться к договорным отношениям. Ибо нефиг.

Такого

она под своей крышей не потерпит. Вэль должен с этим смириться... или уехать.

***

– Не вздумай плакать, он на тебя смотрит, - змеей шипела тетка Доротея, подпирая слева расстроенную ?лену Павловну.

– Улыбайся, – командовала справа Беренгария. – Платочком помаши.

Дамы стояли на обзорной площадке надвратной башни и провожали уезжающего герцога. Отряд Арвэля успел отойти довольно далеко от стен замка и с высоты казался маленьким, почти игрушечным. Миниатюрные лошадки, флажки размером с марку, крошечные всадники, один из который постоянно оглядывался, словно надеясь, что его остановят, вернут обратно...

– Думаю, что этого вполне достаточно, - убитым голосом сказала Елена Павловна, опуская руку.

– Да, – согласилась Доротея, – становится свежо.

– Ветер холодный, - поежилась Беренгария. – Ты же не будешь плакать, разрывая себе сердце, дорогая?
– пытливо глянула она на Элен.

– А смысл?
– пожала плечами та.
– Сама же его выгнала, чего уж теперь-то...

– Ой, да куда он от тебя денется, девочка моя?
– пользуясь отсутствием посторонних, Доротея обняла и поцеловала, как клюнула невестку.
– Через недельку вернется.

– Прилетит на крыльях любви, - подъелдыкнула Беренгария.

– А ты в это время...
– заговорщицки понизила голос Доротея.

– Вместе с нами... – как о чем-то само-собой разумеющемся добавила Беренгария.

– Уедешь к папе, - договорила-таки грозная леди.

– Говорят, замок Данмогал расположен в живописной местности, мечтательно посмотрела на проплывающие облака ее сообщница.

– Вот бы посмотреть.

– Тем более, что лорд Арклоу приглашал нас.

– Неоднократно.

Сестры хитро перемигивались и договаривали друг за другом, и это было так замечательно, что на сердце Елена Павловны полегчало.

– Я вас люблю, – призналась тетушкам она.

– И мы тебя, детка, - переглянулись леди.
– Видно в счастливый час проснулась в тебе магия.

– А насчет Вэля... Я просто не могла поступить по-другому, потому и сказала ему, что отвечаю за людей в моем доме. И если кто-нибудь наносит им вред, то отвечать он будет передо мной, - Елена Павловна решила высказаться на чистоту и больше к этому разговору не возвращаться. – Ну и вообще... Много чего наговорила.

– Правильно сделала, - одобрила Доротея. – Мужчины словесных выкрутасов не понимают, им надо говорить прямо. А некоторым, особо талантливым еще и скалкой добавлять для остроты восприятия.

– Мужчина как ковер, если его правильно уложить, то по нему можно ходить лет двадцать, совершенно по-девчоночьи хихикнула Беренгария.
– Наша матушка всегда так говорила, а уж ей равных в укрощении мужей не было. Три

раза выходила замуж, и все три мужа были без ума от нее.
– Жаль, что у меня последовать ее совету не получилось, а ты... ты у нас молодец.

– Пойдем-ка вниз, - поежилась Доротея.
– Не дай Всевышний продует.

Не глядя больше на дорогу, они спустились по крутым каменным ступеням, прошли по двору, посреди которого стоял прикрытый рогожкой нерасколдованный насильник и повернули в сторону кухни - заедать плохое настроение.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Как это обычно водится сердечный разлад самым положительным образом сказался на делах. Елена Павловна и раньше не была бездельницей, а теперь у нее словно бы второе дыхание открылось. Во-первых, пропал отвлекающий фактор в лице (если б только в лице, было бы пол белы) Вэля. Во-вторых, появилось горячее желание навестить отца. Этого хватило, чтобы герцогиня развила бурную деятельность.

Ее день теперь начинался спозаранку. Едва приведя себя в порядок и позавтракав, она спешила во двор. Там верная слову, данному лорду Годфриду, она пыталась снять стазис с насильника. Увы, а может к счастью, заклинание держалось крепко. Затем общалась с экономкой, обсуждая с ней текущие дела. Следом приходил черед занятий с целителем Оуэном, которые обычно длились до обеда.

Это время она проводила в главном зале, где собирались все жители Инверари. Потом для герцогини наступал "тихий час", вернее два часа. Отдохнув, Елена Павловна полдничала, читала или гуляла, если позволяла погода, навещала баронессу ?рэй или аббата Кириона. Когда тут убиваться по любимому? Едва-едва удавалось выкроить четверть часа, чтобы повздыхать у окошка, поглаживая кольцо с надписью "Все проходит. "

Даже перед сном всласть поплакать не получалось. Стоило Елене Павловне отпустить Иви и Вилму, как в спальню вплывали сэр Николас и леди Матильда. Супруги не то, чтобы помирились, скорее заключили пакт о ненападении. Настрадавшись без живого общения, призраки с огромным удовольствием общались c нынешней хозяйкой Инверари: сплетничали, выслушивали последние новости, пересказывали истории своей молодости, хвастались.

– Ах, моя дорогая, - сиял как новогодняя гирлянда сэр Николас, – если бы вы только знали, насколько подскочил наш престиж в призрачной иерархии. – Я даже стал...

– Ты стал надевать штаны, как и полагается добропорядочному мужчине, – договаривала за него покойная супруга, но язвила она скорее по привычке, без былого огонька.

Впрочем, слишком долго в спальне призраки не задерживались. Стоило Елене Павловне украдкой зевнуть, как они желали ей спокойной ночи и улетучивались - торопились на встречу с насильником, которого с упоением пугали всеми доступными им способами.

Кроме всего прочего ?лена Павловна все никак не могла определиться с подарком блудному супружнику ко дню рождения. Сначала она хотела устроить Вэлю романтический вечер. Свечи, изысканные закуски, пенная ванна, смелые ласки... Ссора перечеркнула ее планы. Варианты, которые подсказывали тетушки, не устраивали. И вовсе не потому, что были неподходящими. Скорее неосущеcтвимыми.