Эффект Присутствия

Гаусс Максим

Раздался легкий шорох и прямо в ствол дерева, за которым прятался офицер, на уровне головы человека вонзился небольшой кинжал. Едва Сергей увидел гравировку на метательном оружии, он тут же опустил лук и шумно вздохнул.

— Мой ученик, ты по-прежнему очень эмоционален! — между стволов деревьев стоял высокий, несколько худощавый человек, окутанный светло-серой мантией. Голову скрывал капюшон из того же материала, а в руках у человека был небольшой посох. За спиной можно было различить торчавшую рукоять кривого меча.

—

Учитель? — Сергей очень удивился тому факту, что человек, которого он не видел уже несколько месяцев, сейчас стоял перед ними.

— А еще ты не учел, что хотя ваш лев и охраняет подступы к холму, пройти мимо него все-таки возможно. Что я и сделал.

— Кто это такой? — спросила Тея, с недоверием рассматривая незнакомца.

На первый взгляд он был довольно стар, хотя двигался он легко, а его движения были плавные, но быстрые. Тея навскидку приписала ему возраст под шестьдесят лет.

— Тот, кто неоднократно спасал меня от смерти и обучил всему, что я знаю, — пояснил офицер.

— Ну, не всему, — усмехнулся человек, подходя ближе. — Но многому. Хм… Вижу, что у вас проблема? Рассказывай.

— Я ранее говорил вам о том, что сюда может попасть еще один человек, такой же как и я. Не отсюда. Это произошло и мне удалось его найти. Как раз вовремя. Фортуна почти добралась до него.

— Не продолжай, — проворчал человек, крепко сжав свой посох. — Значит, они снова взялись за старое?! Хм… Снова хотят попытаться вызволить сущности из автоматонов.

— Вы? — Тея вдруг сопоставила факты и поняла кто именно стоит перед ней. — Значит… Вы свергли богов?

— Да, — кивнул тот, посмотрев на нее с удивлением. Его глаза были серые, выражали что-то необъяснимое. — Кстати, мое имя Аксель.

— Но как… Зачем… Это же… — девушка едва не задохнулась от нахлынувших на нее эмоций.

— Спокойно, спокойно. Дыши ровнее, — тот поднял обе ладони перед собой. — Хочешь знать, зачем я это сделал? Узнаешь, позже. Может быть.

— Есть вероятность того, что он снова попал к ней в лапы. — терпеливо продолжил Сергей.

— Понятно. — Аксель поставил посох у дерева, а сам уселся прямо на камень. — И ты думаешь, что его повезут прямо туда?

— Да, — кивнул Сергей. — К северной пещере.

— Страж никого не пропустит внутрь.

— Я в этом уже не уверен, — нахмурился офицер.

— Поясни, — голова Акселя качнулась в сторону Сергея.

— Немногим ранее я выполнял заказ, на доставку реликвии. В общем, реликвия попала не к тому. Он ее рассеял. Класс реликвии — защита от огня. Фортуна очень умело заставила использовать ее.

— А! И теперь, у него почти идеальная защита от огненной стихии, да? А еще это значит, что старейшая химера более не сможет оберегать пещеру с автоматонами, так?

— Все так. — Сергей ждал от учителя мудрого совета. Тея, ничего не понимая, молча стояла у ближайшего дерева,

буравя Акселя взглядом.

Он задумчиво вздохнул, посмотрел в небо, затем что-то пробормотал. Примерно треть минуты он смотрел в одну точку на горизонте, о чем-то размышляя. Затем произнес:

— А что если мы дадим это сделать?

— Что? Но это же значит, что как только все автоматоны попадут на алтарь трех ветров, рунные печати будут сняты. И тогда все сущности, одна за другой, обретут свободу. Боги вернутся!

— Верно.

— Бред. Да они же землю вверх дном перевернут, истребят все живое. Штормы, ураганы. Землетрясения. Засухи, пожары, войны… Их месть будет уничтожающей. Сейчас и так времена неспокойные, а возвращение богов сулит смерть всему роду человеческому.

— Не думаю, — покачал головой Аксель. — Если предложить им кое-что, что их заинтересует. И знаешь, я думаю, что пришло время все вернуть, как было.

— Что? Но как именно?

— А это уже моя задача, — тот поднялся с земли, подхватил посох. — Слушай внимательно. Сейчас ты и девушка направитесь к Алтарю Трех Ветров. Там будете ждать появления Фортуны. И меня. Но перед этим, мне нужно, чтобы ты достал из моего тайника одну очень необычную реликвию. Сделаешь?

— Учитель, я не понимаю. Вы приложили столько усилий, чтобы разрушить Олимп, чтобы избавить эти земли от алчных богов, а теперь так просто предлагаете позволить им вернуться? В чем смысл?

Тот сдержанно усмехнулся.

— Видишь ли, если бы я хотел изгнать богов навсегда, я бы не стал запирать их сущности в автоматоны. Не стал бы помещать их под охрану могучего стража. Я знал, что когда-нибудь это время настанет. И кстати, тебя уже наверняка посещала мысль, что только с их возвращением станет возможно твое освобождение.

— Что? — Сергей, каким бы он ни был самоуверенным и твердым, сейчас не смог справиться с собой. — Это правда?

— Да, хоть в это и сложно поверить. Замкнутый круг. Технология автоматонов схожа с той, что перенесла сюда твое подсознание. Ты еще можешь вернуться домой! Так, ну все. Хватит разговоров. Делай то, что я тебе указал. О том, какую реликвию я имею в виду, догадаешься на месте. Да, кстати, девушке не рекомендую принимать участие во всем этом, она может погибнуть. Хотя, мне кажется, она пойдет хоть на край света.

— Я пойду, — решительно произнесла Тея.

— Ваше право. — Аксель отвернулся, сделал несколько шагов вперед, а затем буквально растворился в солнечном свете.

— О боги! Как он это сделал? — девушка сделала пару шагов в том же направлении, желая убедиться в том, что это не иллюзия. Но все было реально — Аксель реально, прямо у них на глазах растворился в солнечных лучах.

— Он это умеет. Досталось от богов, — хмыкнул Сергей, усевшись на бревно.

— Просто поразительно.