Эффект Танева
Шрифт:
– А если мы не хотим становиться частью безумных синтетических кораблей?
– Тогда я скажу, что ты глупа, Лиара-из-другого-времени. Ты напоминаешь мне младенца, мечтающего навечно остаться в утробе матери. Жатва - естественный и необходимый процесс развития органических цивилизаций.
– Отнюдь. У жизни есть множество путей.
– А, это вы, гости с планеты Земля! Хорошо, что батарианцы нашли вас. Жнецы с удовольствием усвоят ваш генетический код и ваши технические достижения.
– Не смогут.
– Это вряд
– С последним утверждением сложно не согласиться.
– Мама, а почему ты не с ними?
– Во-первых, из-за королевы рахни.
– Уникальное существо. Роевая форма жизни. Телепатическое общение.
– Вижу, ты слегка разбираешься в биологии, обезьянка. К сожалению, пока эксперименты не принесли результата - особи рахни абсолютно бесконтрольны. Ничего, Жнецы найдёт лучшее применение этой королеве, - неужели нас тоже поработит этот скрежещущий шелест?!
– А во-вторых, я ждала тебя, Лиара. Мне бы не хотелось, чтобы ты погибла на Цитадели. Тебя ждёт более высокая судьба.
– Да-да, превратиться в машину с загробным голосом. Мама, неужели "Властелин" полностью поработил тебя?
– В моём времени ты сражалась до конца!
– Значит, я была глупа. Надеюсь, дочери, вы не будете путаться под ногами. В противном случае я не смогу передать вас Жнецам в целости и сохранности. Что же касается людей и турианца... умрите.
Увертюра разговора сменилась симфонией боя.
– Уничтожайте гетов!
– Барьер, держи барьер!
– И это всё, что ты можешь, дочь?!
– Концентрируем! Концентрируем!
– Кинжальное поле, Эли, кинжальное поле!
– Почувствуй истинную мощь матриарха азари!
– Назад!
– Держи концентрацию, Мэри!
Чужаки пели массе, и она отзывалась на их зов. Две композиции соревновались друг с другом, пытались заглушить друг друга, стремились навязать друг другу свой ритм. Масса, сама основа материи, трепетала и колебалась. Голоса взлетали и опадали, кусочки металла носились в пространстве, прошивали стены насквозь и бессильно опадали, гравитационные поля сплетались в красивый и страшный клубок. Но одна из песен была сильнее. Она звучала громче с самого начала, и даже специально умеряла свою мощь.
– Сбейте с неё барьер!
– Моя... смерть... ничего... не изменит... Лиара!
А потом два крохотных пятнышка фальши раскрылись. Они практически потерялись на фоне воцарившейся какофонии. Они терпеливо ждали своих аккордов. И дождались.
Странные, неестественные, уродливые существа появились за спиной матриарха. Она была измучена противостоянием, её песня звучала с истеричным надрывом, и она не успела среагировать на новую угрозу. Оглушённая, истощённая, матриарх быстро проваливалась в лёгкую, зелёную мелодию беспамятства.
– Уф. Ну я же говорил, Лиара, что невидимки помогут взять Бенезию в плен!
– Спасибо... Спасибо...
– Спасибо вам!
– Ха-ха-ха! Всегда пожалуйста!
– Но, Лиара, мы не можем обещать, что Бенезию удастся вылечить. Приложим все силы, но - возраст, импланты...
– Я понимаю... Я уже давно примирилась с тем, что когда-нибудь потеряю её. Но я не хочу терять... маму... такой!
– А я Бенезию вообще убила... Даже Шепард не смог захватить её живой!
– И ещё момент - вы понимаете, что в таком состоянии мы Бенезию на "Фурье" не потащим? Привозить на корабль с аннигиляторами Танева существо, напичканное непонятными штуковинами - не самая умная мысль. По крайней мере, пока не поймём механизмов их функционирования. Лечить будем здесь, на Новерии. Но приложим все силы. Сейчас с орбиты спустится Граций, биологические технологии галактов существенно опережают земные.
Во время этого разговора мы пытались вступить в контакт. Увы, они не воспринимали наши ноты. Можно навязать свой ритм двум синхронным особям, но это плохой способ знакомства. Неужели нас захлестнёт молчание истории?
Один из людей подошёл к стеклу, мы развернулись в его сторону. Обычно представители других видов в этом случае с криком отпрыгивали прочь.
– Она прекрасна. Андре, скоро?
– Лусин, спокойно, мне тоже не терпится поговорить. Сейчас закончу настройку.
Внезапно в нашу песнь вплетается иной мотив. Он похож, очень похож на наши напевы - и при этом разительно отличается от них. Гладко-красный, твёрдый, приятный на вкус.
– Королева рахни? Ты меня понимаешь?
– Мы слышим вас.
Торопливо, пока они не передумали и не оборвали контакт, говорю о своих детей, выросших в оглушительной тишине.
– То есть помочь им уже невозможно? Хорошо, уничтожим.
Рассказываю свою историю. Поверят ли они? Поймут ли? Очень трудно общаться с существами, чей разум настолько чужд и отличен от нашего.
– Как по мне, таким зверюгам нельзя доверять. Не заметишь, как схарчат.
– Гаррус, это слишком жестоко. Надо дать ей шанс!
– возражает какая-то из Лиар.
– Ага, и через сколько поколений нас захлестнут орды рахни?
– Ваши спутники видят истину. Вы вольны отпустить нас или заставить замолкнуть навсегда.
Если они примут последнее решение, то мы ничего, совсем ничего не сможем сделать. Попытаемся достойно принять свою участь, хотя все инстинкты вопят против этого.
– А что будешь делать, оказавшись на воле?
– спрашивает существо с созвучием Эли.
– Мы будем петь своим детям, создавая новую гармонию взамен утраченной. Мы найдём планету далеко от обитаемого космоса и никому не причиним вреда.