Эфириус. Битва за рай
Шрифт:
– Даже если и так, для нас это несущественно, – неожиданно произнёс Даниэль. – Штольцберг всё равно нескоро решится его распылить.
– Почему это? – удивилась я, и любопытные взгляды присутствующих обратились к Даниэлю.
– Потому что он ждёт, когда Кара его доработает, – резюмировал друг и для непонимающих нас пояснил: – Вспомните, что говорила сегодня Лиза! Штольцберг не может найти катакомбы, потому что они находятся в аномальной зоне! Так какой ему смысл внедрять устройство слежения, которое работает избирательно, когда можно выждать немного – и получить полнофункциональный
От этой мысли я внутренне заскулила. Чёрт! Даниэль был прав!
– Но тогда почему Штольцберг подписал Кару на портативный экскаватор, а не на устройство слежения? – мрачно спросил Йелло.
Я тяжело выдохнула и ответила:
– На то есть три причины. Первая – если наночип действительно существует, то это творение Шона и Торнтона. А после взрыва моего карлёта он понятия не имеет, как мы втроём сработаемся. Во-вторых, вся страна стоит на ушах из-за моего экскаватора. Его нужно как можно быстрее запустить в производство, иначе народ взбунтуется. Но «Либрум Индастрис» не станет нести убытки и штамповать сначала обычную технику, а затем и портативную.
– В этом есть резон… – задумчиво протянул Макс. – А какая третья причина?
– Он мне не доверяет, – тихонько призналась я. – Не знает, чего от меня можно ждать после той выходки на презентации и пытается угрожать.
– Понятно, – мрачно процедил Тим.
Госпожа Мариам заметила его реакцию и хлопнула в ладоши, чтобы нас всех взбодрить.
– Да, ситуация неприятная. Но для нас это означает лишь то, что надо ускоряться. Кстати, по поводу этого. Мы с коллегами посовещались и решили создать устройство наподобие последнего творения Ланы для совместной работы над вратами в другие миры.
– Конвёртер фантазий! – выпалила взволнованно я.
Дориан улыбнулась.
– Именно. Жаль, Лана не с нами, тогда мы бы быстрее справились…
– Она вам и не нужна, – решительно ответила я. – Конвёртер фантазий изначально был моим проектом. Я смогу его воссоздать. Причём, с поправкой на аномальные зоны!
Лицо госпожи Мариам осветилось особым внутренним светом, и она довольно мурлыкнула:
– Замечательно! Раз мы с этим разобрались, предлагаю изменить формат наших встреч. Частые вылазки в катакомбы будут выглядеть подозрительно. Я уже говорила Каре, что она может в любое время обращаться в салон «Египетские ночи», чтобы попасть сюда. А вам, мои дорогие мужчины, стоит с этой целью посещать закрытые джентельменские клубы – «Четыре коня» и «Блэкэлс». Думаю, Берд согласится провести вас туда, Даниэль, а вы сможете пригласить друзей.
– Ну наконец-то, – хохотнул Макс. – Я всё-таки увижу красоток в нижнем белье, вертящихся на шестах! И дорвусь до фонтанов с огненным виски!
– Да, братец, – мечтательно протянул Тим. – Ради этого стоило вступать в наше тайное общество…
Я раздражённо пнула его ногой. Нас могут прибить в любой момент, а у этой парочки все мысли о спиртном и девчонках! Даниэль ухмыльнулся, наблюдая за нами, а Йелло закатил глаза и серьёзно спросил у Дориан:
– Когда состоится следующее выступление перед творцами?
– Через три дня, – охотно ответила Дориан. – Вы можете узнать о дате собраний из статей Фелисити Коул в «Сплетнице». Это такая бульварная газетёнка. Если в первом абзаце появится слово «сенсация», то указанные в нём цифры будут временем наших встреч, а количество предложений – числом текущего месяца.
– Хитро, – ухмыльнулся Тим. – Только мы с братцем ни за что на такие женские глупости не подпишемся! Придётся тебе, Кара, с нами по утрам выпивать по чашечке кофе…
На том мы и остановились. Ребята начали вставать со своих стульев. Я подошла к госпоже Мариам, чтобы попрощаться, но не выдержала и в последний момент тихо спросила:
– Дориан… Неужели нет способа избежать совместной работы с Шоном? Я не могу рядом с ним находиться…
Она сочувственно на меня посмотрела, но отрицательно покачала головой.
– Боюсь, что нет, моя дорогая. Шон вас ни за что не отпустит.
Я лежала в своей палатке, свернувшись калачиком под тоненьким пледом, и пыталась уснуть. Но безуспешно. В голове крутились разного рода мысли. Начиная идеями по модификации конвёртера и заканчивая предположением Даниэля о том, что Штольцберг хочет подключить меня к усовершенствованию наночипа.
Я понятия не имела, как смогу ему отказать.
Придётся завалить проект…
А это прямая дорога на рудники.
Тревога не покидала, и я смогла заснуть лишь под утро. А потом мы с друзьями, хмурые и помятые, полетели в Пантеон. Разумеется, опоздали, зато по дороге мне удалось купить свежую «Сплетницу».
После бессонной ночи голова болела нещадно, организм отчаянно нуждался в кофеине. Даниэль побежал к Берду, а мы с Максом, Мари и Тимом решили заявиться в сферу к Майе, чтобы поделиться с ней последними новостями, пройти курс эспрессо-терапии, а заодно и потренироваться в декодировании газетного шифра.
Надо сказать, мероприятие это проходило в неожиданной обстановке.
Подруга настолько извелась из-за подготовки к предстоящему бракосочетанию, что кардинально изменила дизайн своего рабочего кабинета. На стенах и даже на потолке висели фантазийные свадебные наряды, букеты невест, разного рода гирлянды. Пол украшали разноцветные цветочные лепестки. А на длиннющем глянцевом белоснежном столе, который лично мне казался бесконечным, стояли бесчисленные варианты столового сервиза и какие-то неимоверные десерты. Настоящие, как оказалось.
– Не могу сделать выбор, – смущённо пояснила Майя, подсовывая нам с Мари и Лизой очередную порцию заварных пирожных. На этот раз в виде милующихся пингвинов. – Они все такие вкусные и красивые… Глаза разбегаются. Фреду без разницы, а мне хочется отыскать самые лучшие…
Мы с девчонками переглянулись.
– Вот этот наборчик звериной тематики – просто пальчики оближешь, – осторожно сказала я. А Лиза с Мари закивали. – Может, на нём и остановишься?
– Наверное, да. Всё равно в меня больше ничего не лезет. А что делать со свадебной песней? Я скачала самые популярные треки и слушаю их сутками на повторе… Но меня уже тошнит от всей этой любовной лирики. – Я покосилась в сторону коммуникатора, из которого лилась приторно-романтическая мелодия и сочувственно посмотрела на Майю. – Скоро дойдёт до того, что я психану и выберу что-нибудь жёсткое, вроде хэви-метла.