Эфирные археологи
Шрифт:
— Сейчас именно так дома и появляются! — заметила Араэле. — Когда мой предок получил задание, а потом и такую награду за него, было ещё куда легче. Но многие дома появились позже, и вот их основателям пришлось поработать…
— Да, но не забывай: времени-то у меня всего пять лет, — я грустно улыбнулся. — Помнишь об этом? Или тут же забыла о войне, раз она ещё не завтра?
— Помню. Но ведь ты не можешь знать наверняка…
— Могу, поверь… Я точно знаю, что осталось всего пять лет. Это была награда шара за одну выполненную просьбу. И зачем мне пятьдесят миллионов единиц пневмы, если всё тут
— И что ты хочешь сделать? — тихо спросила девушка.
— Я хочу…
А чего я, собственно, хотел? За пять лет весь мир не изменить. Если ты, конечно, не его правитель, да и тогда времени жестоко не хватало бы. Чем дальше я смотрел на здешнее человечество, тем больше понимал, что ему ни за что не победить. Рано или поздно, в зависимости от того, какой героизм будут показывать местные защитники, людей совсем не останется. Если только не будет возможности отступить… Я точно знал, где спрятан вход в Аиду — а значит, есть и вход в Топь. И где-то наверняка есть вход в Эдем. Просто обязан быть…
— Я хочу найти путь в Эдем, — ответил я и улыбнулся от того, что на душе неожиданно стало очень легко. — За пять лет я могу успеть.
— Нет никакого Эдема, Фант! — покачала головой Араэле. — И Топи нет, и Аиды — тоже нет… Это просто старые легенды…
— То устройство, которое мы нашли — это и есть вход в Аиду. Я же смотрел инструкции, и там был знак, который я попросил Кесана опознать — это знак Аиды! — я победно развёл руками. — А раз есть вход в Аиду, то и в другие миры есть отсюда проходы.
— Даже если так, устройство наверняка давно не работает!
— Если оно не работает, то как Перо туда ходил за едой? — поинтересовался я.
— Он ходил в Аиду за едой? — не поверила Араэле.
— А ты вообще хоть раз внимательно слушала, что он бормочет? — поинтересовался я.
— Я вообще его бормотание не слушаю! — возмутилась девушка.
— Вот и зря! — произнёс я, заканчивая бесполезный разговор, и Араэле поняла, что больше я на эту тему спорить не буду.
— Ладно… Пусть так, — кивнула она. — Хотя пятьдесят миллионов единиц пневмы никогда не бывают лишними. Я не очень верю в эти россказни сумасшедшего Перо про вход в Аиду, но могу понять, почему ты отказался… И почему теперь ни за что не выполнишь просьбу шаров. Пусть так…
— И тот Фант — это не я. Мы разошлись с ним гораздо раньше, потому что я сделал свой выбор, и он явно был иным, — напомнил я. — И тебя я на Раили не променял бы. Возможно, он бы тоже не променял, если бы обстоятельства сложились иначе. А теперь… Что там с этим празднованием?
— В общем, Раили — это моя двоюродная сестра. Я во время драки её всё-таки победила, — призналась Араэле. — И заставила её сказать мне всё, что она знала… Она так и не поняла, что переместилась назад во времени, и очень удивлялась, как это я выжила. Во время празднования юбилея начнётся выброс, Фант… Моих отца, братьев и мать убьёт отец Раили, попытавшись взять власть. Он знал, что буря с выбросом двигается на Большую Скалу — отследил её вроде как. Я узнала бы об этом только спустя четыре дня. Вместе с тобой мы прилетели бы на Большую Скалу, встретили бы… Впрочем, всё это сейчас неважно. Каким-то образом в будущем, уже после выброса, меня убили брат и отец Раили. Твой дирижабль был бы уничтожен. А потом… Потом наш дом поглотит дом Сарда, как-то перебив почти всех… Все убийства происходили бы уже не во время выброса. Как такое вообще возможно?!
Я знал, как такое возможно — с помощью ТВЭЖа. Откуда они у дома Сарда? Догадываюсь, откуда — наверняка всё из той же битвы с тварями. Кто-то, видимо, тоже сумел захватить посохи, но проболтался. Дома взяли беднягу в оборот и добыли себе смертоносные посохи. Будь я на их месте — обязательно бы сделал так же. Ещё бы знать, сколько таких посохов есть на руках у домов… Это всё ведь попахивает большим переделом власти — и прямо накануне войны… Да что же мне так не везёт-то?!
— Это всё вопрос будущего, — стараясь не выдать своих эмоций, ответил я. — А ты, как я понимаю, хочешь предотвратить убийство своей семьи. Так ведь?
— Да, хочу, — подтвердила Араэле.
— Ты ведь понимаешь, что тебе не поверят? — уточнил я. — Эта история звучит слишком фантастично даже для твоего мира.
— Поэтому я и хочу понять, как можно убить без выброса, — кивнула девушка. — Просто уничтожу убийц раньше. Не стать мне, в общем, главой дома Филанг…
— Слишком кардинально! — не согласился я с её планом. — И шансов слишком мало.
— И что ты предлагаешь? — встряхнула головой девушка. — Оставить всё, как есть?!
— Нет, конечно… — я задумался и понял, что сам сейчас ничего не придумаю, но мне вроде бы и не надо. Ведь есть же команда. — Нам нужен Танг.
— Не приплетай его к этому! — потребовала Араэле.
— Нет уж, впрягаться — так всем вместе! — отрезал я. — Всей командой, хотя бы офицерам. Как именно убили твоих, ты спросила?
— Прямо во время застолья, — хмуро сказала девушка. — Отец встал, толкнул речь про наш дом, и… В общем, они как-то пронесли жезлы с накопителями на праздник…
— А на праздник оружие проносить запрещено? — уточнил я.
— Да…
— Вот где их надо ловить! Вот оно!.. Как только они получат оружие — тогда и поймаем их, — обрадовался я. — И не надо убивать. Сама попытка пронести оружие — достаточное доказательство злого умысла!..
А ещё у меня вообще-то был щит. Тот самый щит из посоха, который мог поглотить любой урон — лишь бы пневмы хватило… Но это уже на крайний случай. Если я прав, и дома добрались до посохов, то стоит мне этот щит применить, как о том, что, как минимум, одним посохом владею я, догадаются все, кто знает про ТВЭЖи. Именно такого развития событий я бы очень не хотел допустить…
— Хорошо, пусть так! — согласилась Араэле. — Но я бы всё равно не хотела никого к этому привлекать. Меня вполне достаточно…
— Ты не можешь сделать всё сама. Один против флота — не воин! — переиначил я поговорку из родных яслей. — Твои родственники наверняка свой план не один день продумывали…
— Нет, Фант, нет! — твёрдо сказала Араэле. — Просто доставь меня до Большой Скалы вовремя, а я сама со всем разберусь! Не спорь!..
И что-то было в её голосе такое, что сразу становилось понятно — не надо спорить. Упёрлась и ни за какие коврижки не передумает. Я кивнул и, понимая, что говорить больше не о чем, направился к выходу. Настроение было препаршивейшее…