Его искали, а он нашелся
Шрифт:
Я, наблюдающий за этой сценой, уловил какую-то странность, но понял даже медленнее самого старичка. Все же не на меня подлянка была направлена, а чуйка не предупредила. Мшистые двойники, оказывается, не только внимание отвлекали, но еще и служили маячками для телепорта-замены. Что-то похожее умеют телохранители, да и те же шулера с их тасовкой карт в колоде без тасовки, имеют в своих умениях те же корни. Но как быстро и чисто сработано, пусть даже с ясновидением!
Убийца мог почуять заранее, ведь его предвидение не затемнялось, но ждал до последнего момента. Того момента, когда старик должен был открыться, ослабить концентрацию на защите, если желал
Именно мгновения его и сгубили. Кому-то могло бы показаться, что тонкий деревянный шип почти черного цвета, просто взял и пробил цветок, но я знал, что это не так. Вещица была очень мощной, пусть и одноразовой, но близкой к легендарности, и все равно не могла бы пробить такую оборону. Цветок закрылся не мгновенно, каким бы идеальным контролем ни обладал Скульптор. Идеальный выбор момента, золотой во всех смыслах выстрел: игла прошмыгнула под защиту в тот миг, когда вся остальная защита ослабла дальше некуда.
А еще, столь всесжигающее пламя сорвало со старика защиту громадного рыцаря, что мог бы попытаться забрать рану себе и перенести ее на что-то другое. В этот миг могущественный маг был особенно уязвим. Этот миг и решил его судьбу. Вспыхнув особенно ярко, цветок рассыпался обжигающими искрами, а маг упал на землю, еще в падении превратившись в лужу слизи и плесени.
Жизнь пожрала жизнь.
С момента появления этой личности на поле боя прошло едва полторы секунды, но урон вышел как бы не более значимый, чем все предыдущее буйство. И останавливаться ни одна сторона не собиралась.
Каменные шипы, взрывающиеся не хуже начиненных гвоздями бомб, посылаемые призванной, были опасными, но только ими все и ограничивалось. Не имеющая возможности нормально наблюдать за ходом боя, Скованная целиком сосредоточилась на защите подопечного, даже не пытаясь раскрыться. Умно, ведь именно за его жизнью сюда и явились, но в то же время, такой ход давал слишком много свободы атакующему.
Лишившись поддержки всепожирающего пламени, Защитник уже не справлялся с вертким и прыгающим между собственных постоянно обновляемых двойников друидом. А ведь каждое его движение оставляло все больше семян и не все они прорастали опасными только для недобитой свиты иголкострелами. Постепенно растительность свивалась в какую-то странную конструкцию из плода внебрачной связи плюща и колючей проволоки. Засохшие и умирающие, как и все творения убийцы, кустики медленно и ненавязчиво сплетались в еще одно замкнутое поле, ослабляющее, сковывающее, прерывающее техники и Защитник дрогнул.
Чуть больше двадцати секунд, - хотя даже мне они показались если не часами, то минутами, - и мощнейший удар просто разорвал человека внутри его доспехов. Он не успел отдать обратно слишком быстро получаемый урон, а хитрая магическая дрянь временно вывела из строя защиту его лат. Тоже домашняя заготовочка, вне всяких сомнений. Общая природа с самым первым объемным взрывом просматривалась четко, но если там первую роль играл физический урон, то тут была почти чистая магия. Вернее, ее отсутствие - комбинация трухи, пожухлых листьев и мха просто откачала из воздуха всю магию, выжрав ее, словно пьяница стопарик... ну, или как десяток флаконов негатора высочайшего класса, а ударная волна от относительно слабого взрыва довершила дело, убив рыцаря.
И осталось их только двое.
Свиту почти додавило, а кого не додавило, те стремительно отступали подальше из круга смерти. Подбегающие стражники, хоть и считались среди стражи элитными, но уровнями доставали максимум до двадцатого с редкими вкраплениями двадцать пятого. Помешать они не могли никак, даже если бы их было побольше, а подходили они сразу отрядами.
Оставалась последняя преграда к цели.
Я лично не видел, как убийца сможет продавить скорлупу призванной. Даже я сам имел бы с ней немало проблем - прямыми магическими атаками многого не добьешься, а просто выкинуть ее на другой план не выйдет. Эта магия... она словно вцепилась в землю, вцепилась в саму реальность. Даже погрузи я ее поглубже в Тень, ее неумолимо потянет обратно в реальный мир. А друиды, включая даже столь странных, очень хреново владеют именно кумулятивной магией, пробивающей любые щиты. Тут как раз покойного старичка надо было бы спрашивать.
Дай убийце времени и он, как и любой друид, создаст что-то медленное, постепенное, но гарантированно смертельное. Да хоть точно та же игра с созданием специализированных замкнутых полей! Вот только потребует это слишком много усилий, непозволительно много драгоценных секунд, ведь защита от телепортации не вечна, а пробить ее уже наверняка пытаются. Я это жопой чую, настолько очко сжимается от гула энергий где-то вверху, под облаками. Странную пелену дестабилизации рвут и кромсают всеми силами и с каждой секундой все больше участников к терзанию присоединялись.
Если друид надеялся выполнить свою миссию, то ему срочно нужен был способ вскрыть скорлупку и добраться до сидящих внутри личностей, или оставалось только делать ноги и делать их быстро. Убийца не разочаровал, да так, что я чуть очередной вишней не подавился, несмотря на Эгиду. Заметка: поедание сладостей под Эгидой неплохо помогает бороться с планарным влиянием. В той пустоте, какую создает в тебе это умение, любые чувства становятся тем топливом, что можно вбросить в печь вместо самого себя. Обычно я просто давлю нарастающие порывы волей, тем более что базовая Эгида уже давно не слишком меня давит, но даже такая мелочь помогает.
Так почему же я едва не подавился?
Друид, не задержавшись ни на секунду, даже не посмотрев в сторону павшего Защитника, остановился чуть в стороне от скорлупы, окружив себя вихрем листвы и превратив всю землю под ногами и в ближайшем радиусе в сплошные корни, мох, плесень и гниль, временно лишив геомантку возможности атаковать снизу. Та, кстати, что-то заподозрила и принялась... усиливать защиту. Урок из гибели Скульптора был усвоен, отчего раскрываться она не собиралась, лишь участив обычные атаки. А те, пусть и могли опустошить средних размеров крепость, были слишком примитивными, чтобы свалить такого противника.
Нападающий встал на одно колено и что-то положил на землю, вернее на тот перегной, который ее заменил. Различить что-либо подробно я не мог из-за все тех же помех и мелькающих листьев, но долго гадать не пришлось. Вспышка энергии, не слабее таковой от тактических чар, и вокруг неподвижной фигуры сомкнулись мгновенно выскочившие из-под земли корни толщиной в пару человеческих туловищ. И они не только друида обняли, нет, сила природы растекалась, прорастая такими же корнями все глубже и глубже, охватывая площадь даже большую, чем первоначальный круг корней.