Его прекрасное чудовище
Шрифт:
— Не думаю, что это его затруднит. Он легко открывает порталы, что ему стоит выбить пыль из портьеров?
— Я сам, все сделаю сам, — отмахнулся Шиай. — В конце концов, это моя работа, не его.
— Давно ты работаешь на Ревердана? — Кимберли присела на краешек кровати. Девушка радовалась, что Шиай говорит с ней уже не заикаясь, и даже сбегать вроде бы не планирует. Не косится по сторонам, не поглядывает на дверь.
— Уж более полвека. Я был на грани смерти, когда хозяин нашел меня в таверне. Я был болен, пьян, и уже прощался с жизнью, когда господин Темный лорд уволок меня
Шиай быстро скручивал шторы в рулоны, чтобы было легче тащить, и на Ким не смотрел.
— Он всегда был таким… добрым? — Девушка хмыкнула, не сумев подобрать другого слова.
— Всегда. Темный лорд самый человечный человек из всех кого я знаю, кто бы что о нем ни говорил. Он помогает тем, кому мучения - наказание за совершенные грехи. Он спасает тех, чья смерть лишь облегчение для всех… Его ненавидят едва ли не все подданные, но он ни словом ни жестом не выдаст своей боли. Смотрит только тоскливо, а людям в его лице видится равнодушие и не более того. Ему нет места в этом мире, и он вынужден нести эту ношу не один век… Если бы я только мог ему помочь…
Последнее Шиай говорил уже шепотом, словно самому себе. Кимберли же слушала старика и боролась с желанием немедленно побежать к лорду, попросить у него прощения за то, что плохо думала о нем, извиниться за своего отца и вообще за весь Ассон. Ободрить, поддержать, сказать, что он не останется один пока жива она. Но продолжала сидеть на краешке кровати, сжавшись в комочек.
— Не бойся меня, — сказала Кимберли, когда старик уже ступил за порог. — Мне нужен такой друг, как ты, а тебе не помешает помощь.
Шиай бросил на нее недоверчивый взгляд, но потом едва заметно кивнул и вышел. Девушка замялась всего на минутку и бросилась следом. Такую гору штор слуге не постирать в одиночку, так почему бы не начать доказывать на деле свое обещание помогать?
Глава 20
— Вот здесь прачечная, — Шиай пыхтел, короткими шагами преодолев расстояние в пол замка. Прачечная находилась в самой дальней башне правого крыла. — Благо, артефакты нагревающие воду установлены везде, где есть водопровод, так что костер разводить не придется. Господин Темный лорд позаботился о комфорте своих слуг.
— Я помогу, — Ким бросилась к двери, распахнула ее и первым впустила Шиая.
Помещение занимали пять больших деревянных лоханей, у каждой из них был сбоку прикреплен кран-артефакт. Оставалось только крутануть вентили и исходящая паром вода наполнила емкости. Шиай вытащил мешок с порошком из кладовой, всыпал в каждую из лоханей по горстке и уже более уверенно обратился к Ким:
— Возьмите… Возьми вот эти шторы, — старик указал на серый тюль. — Замочи вон в той кадке. А я сильнее тебя, состирну портьеры.
Баньши хохотнула. Сильнее! Ох, Шиай.
— А, ну да, — слуга смутился. — Ты хоть и девочка, а…
— Я сильная девочка, — улыбнулась Ким. — Впрочем, я и до обращения была не слабой.
— Вот как? — Шиай принялся жамкать штору в мыльной воде.
— Я ведь много лет жила в военном лагере с отцом и его армией. Мне приходилось делать все то же, что и они - охотиться, тренироваться. Я патрулировала окрестности вместе со всеми по ночам, спала по графику и ела по расписанию. Ежедневно практиковалась на мечах, взбиралась на скалы, гонялась за косулями.
— Ты сама этого хотела?..
— Да, наверное… Хотя, нет, не хотела. Я думала, что хочу быть рядом с отцом, неважно где, главное, рядом. А он убедил меня в том, что будущей королеве Севера и Востока ни к чему танцы и кавалеры в столь юном возрасте. Он, конечно, показывал меня потенциальным женихам, так положено, но по-настоящему никогда бы не согласился, чтобы я вышла замуж до того, как мы захватим…
Кимберли осеклась, вспомнив, с кем говорит. Зря она разоткровенничалась.
— Прости, пожалуйста, Шиай. Все это в прошлом, и на самом деле я не хотела того, что хотел мой отец. Это его план, а я была лишь ведомым ребенком, — девушка усмехнулась, добавив: — В конце меня все равно убили, так какая разница, чего я там хотела, да? Все это больше не имеет значения.
— Не имеет, — эхом повторил старик. — Тебе больше не покинуть Север.
— Да я и не хочу. Ревердан не говорил тебе, что водил меня к отцу? Под мороком, нас не видели, но мы слышали разговор короля с советником. Меня ждут по ту сторону стены, но вовсе не потому что скучают или переживают. Король ждет, что я займу место на троне.
— Ты ведь баньши? Разве Мировой Совет дозволит мертвецу управлять королевством?
— Нет, конечно. Но думаю, что папу захватила жажда власти и затуманила его разум, и он уже не ведает, что творит. Боится, что Брекенс достанется кому-то не из его прямых наследников. А наследник… точнее, наследница, у него только одна.
Шиай вернулся к стирке. Плюхал шторину в лохани, пена брызгала во все стороны, но слуга и не замечал, что пол покрывается лужами, так сильно задумался.
— Когда мы поймали тебя, — заговорил старик спустя долгие минуты молчания, — я жаждал увидеть, как ты горишь на костре. Я был счастлив, что спас своего хозяина, устранив опасное существо… Но теперь думаю, что кроме тебя, его никто не способен осчастливить. Я всегда рядом и на меня можно положиться, но счастливым человека делает только любовь. Было бы до одури странно, если бы лорд вдруг полюбил меня, так что твое появление в этом замке сулит нам всем спокойное будущее.
— И ты туда же, — вздохнула Ким.
— Что? Ты молода и красива, он не молод, но красив. Вам двоим в этом мире не найти себе спутников, остается только присмотреться друг к другу. Честно скажу, я живых мертвецов недолюбливаю, но ты кажешься мне милой, хоть и вечно голодной… Не отрицай, по твоим глазам видно, когда голод мучает тебя. Со временем это пройдет, но ты и сейчас неплохо держишься.
— Нельзя полюбить кого-то только потому что на горизонте нет другой кандидатуры, — фыркнула баньши.