Его строптивая невеста
Шрифт:
Хитренький какой, хочет тему перевести. Явно же что-то знает об этом, но будет молчать до последнего.
С другой стороны, я тоже не сильно желала продолжать бессмысленный разговор о своем замужестве. Папа когда-то давно пытался объяснить мне пользу договорных браков, что меня он никогда не оставит, и что я огромная ценность для него, поэтому мужа он будет выбирать долго, скрупулезно и вдумчиво. Я его тогда послушала, покивала и, моментально забыв о сказанном, унеслась прочь, играть с близкой подружкой детства Мирандой. Кстати, она, зануда рыжая, замуж вышла, едва ей стукнуло шестнадцать. И обучение в академии ее не занимало. Она уже вынашивала второго ребенка, периодически, но очень редко вспоминая обо мне.
У меня был собственный план на будущую жизнь. Я мечтала о путешествиях в качестве лекаря. Лусиэнь горячо поддерживала меня, и мы обе копили карманные деньги на мечту. Кто же просто так отпустит двух безголовых, молодых аристократок? Наверняка нас подвергнут остракизму и на несколько лет лишат фамилий, титулов и средств к существованию.
К сожалению, с нашим образом жизни накопления были скудными. Мы то и дело залезали в них, предпочитая покупку модного платья или украшения. Но учиться нам предстояло долго, так что я не унывала.
— Блейк! Ты о чем думаешь? — напомнил о себе брат, возвращая меня из водоворота мыслей.
— Что ты будешь надо мной смеяться, — зарделась я. — Или скажешь, что это глупость несусветная.
— Про глупость я тебе могу каждые пять минут напоминать, — хмыкнул родственник. — За один день в академии узнал столько нового о сестричке. Правда, что ты окрасила в малиновый цвет отпрыска Андерсонов и заставила юношу щебетать на люстре в столовой?
В Сантиорской академии действовало правило: если мэтры недосмотрели, это проблема мэтров и студентов. Родителям могли нажаловаться, но меры принимали редко. Не будем брать в расчет совсем опасные случаи.
Киран интересовался событием, связанным с сыном соперника отца. Парень, между прочим, доставал меня целый год, обзывая непотребными словами. Конор уже хотел было вмешаться, но я выдумала месть пострашнее. Прокралась незаметно в душевые, накинув личину парня (чего я там только в этих душевых не увидела), подлила обидчику в мыло настойку свеклы, усиленную магией, и любовалась с неделю его ярким цветом волос. Но и этого мне показалось мало. Никто же не понял, что это дело рук девицы Уиллоуби. Пришлось использовать весь магический резерв и изучать заклятия, положенные четверокурсникам. Четыре дня я толком не спала, тренируясь в ментальном волшебстве, к которому у меня не было склонности. И результат превзошел все ожидания.
В тот день, едва я пробормотала про себя слова, предварительно каждый вечер являясь в форме слуги к противному Андерсену и подбирая за ним вонючие носки, надо же было как-то подливать тому зелье подчинения, он взлетел под потолок, уселся на хрустальной и очень дорогой люстре и запел похабные песни, напоминая преподователям и ученикам пиратского попугая.
Меня бы никто не заподозрил, но я чересчур показательно торжествовала. Еще повезло, что никто так и не понял, как у меня все получилось. Расскажи я честно о последовательности своих действий, меня бы ждала судьба Миранды: Андерсоны, свадьба и младенцы. Бррр.
— Правда, — улыбнулась я, вспоминая о проделке. — А что до Адриана, это холл-болл.
— В смысле холл-болл? — не понял брат.
— В смысле, что девушки в него не играют. — я закатила глаза. — Адриан — любимчик и чемпион Уристана Вольфа. Кейл попросит его допустить в игру нас, потому что его родители настаивают, чтобы юноша ухаживал за мной. А мэтр Вольф ему не откажет. Если Адриан покинет команду, не видать никому чемпионства в Дуарбридже. Понимаешь?
Я посмотрела на Кирана со всем своим возможным обаянием, слезливостью и чем там еще барышни промышляют? Он должен проникнуться. Во времена своего обучения, пусть это и древность древняя, он играл, и играл замечательно. Почему я не могу?
— Великие боги, — обомлел Киран. — А просто попросить меня ты не могла? Я же мог все устроить. Зачем для этого встречаться с сыном Кейлов?
— Ну, — я задумалась. — До некоторых пор он мне, правда, нравился. А что? — видела, что у старшего родственника возникла куча возражений. — Он красивый, видный, родовитый. Если наши семьи что-то не поделили, мне откуда это знать? Вы меня редко посвящаете в свои дела. Хочешь, обращу свой пытливый взор на Конора. Он, вообще, дракон.
Последнее замечание было явным блефом. Друга я любила нежно и трепетно, но это было похоже на то же самое, что я испытывала к Кирану. Конор был моим ровесником, многое понимал, но превратился в терпеливого братишку, которого я по-своему опекала. Он же такой недотепа.
— Блейк, не торопись, — ужаснулся Киран, заслышав новое имя. — Давай по очереди с твоими поклонниками разбираться. И на Конора не заглядывайся. Жить с ним, значит пребывать в постоянной опасности.
— Оу, — подавила в себе желание улыбнуться. — Ты уже не против Адриана?
По-моему, это меньшее из зол, тем более что отношения между нами не настоящие.
— Нет, — выдохнул брат, взъерошивая волосы на макушке. — Только помни о предосторожности. Не хочу тебя прятать в подвале дома, если ко мне явятся родители адепта, требуя тебя в невестки. Боги, я уже жалею, что решился преподавать в академии. Ты казалась такой разумной.
— Вообще-то, я очень умная, я не говорила? — притворно оскорбилась я.
— В том-то и дело, Блейк, в том-то и дело, — как-то загадочно произнес старший, провожая меня взглядом.
Пока он не опомнился, я решилась на побег из-под строгого надзора. Выскочила за дверь, пробежала по коридору, но, пересекая кабинет господина Рея, была коварна схвачена за воротник.
Проклятье! Надо Стоуну на грудь колокольчик повесить.
— Адептка Уиллоуби, — голос дракона был тихим и вкрадчивым, — вижу, отделались вы легко.
Интересно, а чего он ожидал? Что брат жестоко меня накажет? Киран только на словах жестокий, а на деле он себе сердце из груди вырвет, если я попрошу.
Я вывернулась из-под руки преподавателя, поправила платье и сурово взглянула на нового мэтра.
— Стало быть, мой друг и Адриан отделались нелегко?
За Кейла я почти не переживала. И вообще, он заслужил любое наказание. Он мне своим поведением испортил план и попытку обольстить ящера, пусть я и не придумала как именно. А теперь что делать? Вся Академия в курсе моих отношений с языкастым и наглым парнем. Но обидно будет, если Конор пострадал, он же не знал о моей глупой договоренности.