Его студентка
Шрифт:
Я едва не роняю челюсть на пол. Он хочет обвинить меня в том, что я пыталась понравиться его друзьям, к которым сам меня и притащил?
– Это был вежливый ответ на вежливое предложение, Нейт. Блейк был мил со мной, и я не собиралась бросать ему в лицо, что считаю дело его жизни самым тупым занятием на свете.
Красивое лицо Нейта кривится в злой усмешке.
– Милый Блейк был мил с милой Тэйлор. Это так мило, не правда ли?
Я чувствую, как лицу приливает жар, и руки начинают подрагивать от растущего раздражения. Какая
– Ты сейчас не справедлив ко мне, Нейт,-дрожащим голосом говорю ему.-Ты пытаешься…
– Видела бы ты, как ты на него глазела, -обрывает Нейт.
– Звезда НБА никого не может оставить равнодушным ,да?
– Я на него не глазела.-возражаю.- И твоя ревность совершенно не обоснована.
– Я не ревную, Тэйлор – зло смеется Нейт. –Я уже говорил тебе, я совсем не из ревнивых.
И мы снова возвращаемся к исходной точке. Стискиваю зубы от неприятных воспоминаний и ору:
– Разумеется, ты не ревнуешь, ведь я же просто твоя подруга, не так ли?!
Нейт непонимающе смотрит на меня, очевидно удивленный моей неожиданной яростью. Внезапно все мои страхи, вся моя ревность и неуверенность в себе, все его милые взгляды в сторону Айви, сливаются в оно ядовитое целое и выплескиваются из меня в отчаянном монологе:
– Ты обвиняешь меня в том, что я недопустимо смотрела на Блейка, но почему-то опускаешь тот факт, что весь вечер не сводил взгляд с его жены. Беременной двойней, позволь заметить! Ты притащил меня на этот ужин, чтобы меня игнорировать, а потом накинуться с нелепыми обвинениями, которые был в состоянии высказать ей? Кто я для тебя, Нейт? Девочка для битья? Та, кто нужна тебе рядом лишь, когда нет ее?
Его лицо кривится от боли, но в данный момент мне наплевать. Я слишком долго им восхищалась и слишком долго мучилась переживаниями о том, достаточно ли я для него хороша. Я хочу облегчить душу, хочу чтобы эта тянущая тоска, возникшая в моем сердце в тот момент, как Айви переступила порог ресторана, хотя бы немного меня отпустила.
– Я сказала, что я люблю тебя! Я, черт возьми, так сильно люблю тебя, Нейт. Это подло с твоей стороны игнорировать это. Я не она, Нейт! Я выбрала тебя. Никто другой не нужен. Как ты можешь не замечать, что для меня ты целое небо?
Слезы начинают душить меня, и я упираюсь рукой в дверь его машины, чтобы помочь себе дышать.
На лице Нейта проступает многолетнее страдание. Он делает шаг ко мне.
– Тэйлор…милая..
– Ты любишь ее .Нейт?-хриплю я, поднимая на него мокрые глаза. –Скажи мне правду. Ты все еще любишь ее?
Его молчание хуже ударов кнута. Его поверженный взгляд хуже пролитой на рану соли. Рыдания переполняют мое нутро, вырываясь из груди прерывистыми вздохами.
– Я возьму такси, Нейт ,-удается выдавить мне.-Мне надо побыть одной.
– Не уходи, Тэйлор, -с отчаянием шепчет Нейт, хватаясь за мою руку.- Прошу не оставляй меня.
Нельзя подпускать его ближе. Нельзя. Иначе я вновь лишусь возможности соображать.
Я выдергиваю ладонь, тлеющую от его прикосновения и отшатываюсь, вцепляясь руками в свою сумку.
– Не могу, Нейт.Я не могу, -повторяю сквозь слезы.- Я готова сражаться с твоими демонами, если ты будешь бороться рядом. Но проблема в том, что тебя рядом нет. А одной мне не справиться.
– Поедем ко мне, Тэйлор, -просит, нет, умоляет Нейт.
– Тебе нужно успокоиться. Ты просто успокоишься, и мы обо всем поговорим. Я был не прав, что вспылил, признаю. Прошу, давай просто успокоимся и все обсудим у меня дома.
Я мотаю головой так яростно, что она грозится слететь с моих плеч.
– Я не могу находиться рядом с тобой. Слишком больно. Невыносимо, когда тот, кому ты предан всей душой любит другого. Это ты должен понимать.
Нейт тяжело дышит и сжимает кулаки.
– Тэйлор, я… Я… сам вызову тебе такси.
Спустя пару минут, когда длинная желтая машина уносит меня прочь с парковки, я понимаю, что моя блестяще начавшаяся игровая партия была заведомо обречена на провал. Мне никогда не получить Нейта. Я проиграла еще четыре года назад в Нью-Йорке, хотя даже никогда там не была.
–
То ли от сурового нервного потрясения, то ли от того, что я два часа ревела в холодной ванне после возвращения домой, я заболела. В горле скребло наждачкой, из носа текли полноводные реки, а голова трещала так, словно я сдала ее в аренду отряду барабанщиков.
– Может быть, тебе что-то нужно?
– мягко спрашивает мама в трубку.
– Я могу привезти тебе куриный бульон.
– Спасибо, мам, у меня все есть, -привычно вру я, вытирая нос салфеткой.
– Надеюсь, ты выздоровеешь до четверга, милая. Мы с отцом очень ждем на ужин тебя и твоего парня. Я приготовлю твои любимые крылышки в мандариновом маринаде.
Ну, разумеется, они об этом не забыли. Пора готовить почву к отступлению.
– Конечно, мам. Если только у Нейта вдруг не возникнет срочных дел. Знаешь, он ведь управляет крупной компанией, всегда нужно быть начеку.
– Папе очень хочется с ним познакомиться, милая. Ты же знаешь, какой он упрямый, когда что-то вобьет себе в голову. Он будет очень разочарован, если ты его не приведешь.
Разве с такой дочерью, как, можно разочароваться больше, зло думаю я, но вслух, как всегда, ничего не говорю.
– Буду стараться, -говорю как можно более убедительно, перед тем как повесить трубку и откинуться на подушку. Одним своим неосторожным словом я дала Рико еще одну прекрасную возможность поиздеваться надо мной. Предвкушаю его взгляд «Я так и знал», когда приеду на ужин одна.
Господи, как же мне хреново. Я уже не понимаю, от чего обливаюсь потом: то ли от сорокоградусной жары, то ли от температуры 38, 6.