Эхо катастрофы
Шрифт:
– Мертв, – сообщила она. – Я его нечаянно прикончила. Черт, я думала, он будет посильнее.
– Надо двигаться, – сказал Кьораку. – После такого взрыва они наверняка подняли всю свою армию по тревоге.
Он не ошибся. Едва капитаны двинулись дальше по проходу, навстречу им выпорхнуло небольшое крылатое существо, миниатюрный птеродактиль в маске пустого. Оно шло на таран. «Взорвется!» – мелькнуло в голове Йоруичи. Она метнулась вперед, схватила тварь за тощую шею… и взрыв прогремел в дальнем конце коридора.
Встревоженные капитаны бросились следом. Йоруичи, подняв им навстречу окровавленное лицо, вяло улыбнулась и помахала рукой.
– Не задерживайтесь. До Уноханы я сама
Никто не возражал, кроме Хаями. Он такого вытерпеть не мог, несмотря на то, что его лучший друг считал эту женщину едва ли не врагом.
– Я догоню, – бросил он, аккуратно подхватывая Шихоинь на руки.
Тут где-то сбоку, в дверном проеме, что-то мелькнуло, и первым на это движение бросился Бьякуя, чья ярость значительно превосходила чувства всех остальных. Тут же следом за ним сорвался с места и Сайто. Он никак не мог оставить Кучики без присмотра. Остальные, не сразу среагировав, отстали, так что спустя пару секунд два капитана оказались одни посреди большого подземного зала. Здесь им пришлось остановиться, поскольку нечто, мелькнувшее перед глазами, уже куда-то пропало.
Странный это был зал. На потолке, в переплетении каких-то труб, сияли яркие лампы. Вдоль стены был сооружен металлический помост с перилами, словно бы нарочно для того, чтобы наблюдать сверху за происходящим внизу. И все пространство было загромождено разнообразными сооружениями. Здесь были каменные колонны, огромные стальные и пластмассовые короба, столы, трубы, клетки…
Бьякуя и Сайто недоуменно переглянулись и осторожно двинулись вперед. Им уже стало ясно, что часть всего этого создана из материи, обычной для Мира живых, но вот другая часть – из духовных частиц. Кто-то сродни синигами оборудовал здесь нечто, похожее на лабораторию. Еще шаг, и капитаны разглядели кое-что любопытное, прежде скрытое от них колонной: пять уютных, с откидными спинками, кресел, соединенных толстенными кабелями с неким сложным агрегатом, издававшим мерное гудение. В двух креслах мирно покоились синекожие существа, точно такие же, как только что уничтоженое в коридоре. Они, казалось, спали, глаза были закрыты. Рядом, в закутке между коробками, столь же спокойно спал, свернувшись калачиком, средних размеров пустой.
– Это еще что за?.. – Начал было Сайто, вглядываясь в странную композицию.
Где-то сзади, откуда только что ушли капитаны, что-то грохнуло. Похоже, ребята ввязались там в еще одну заварушку. И тут откуда-то сверху, кажется, с трубы, соскочил тот, кого они и преследовали: еще один синекожий. Но вместо того, чтобы как-то попытаться напасть на капитанов, он рухнул в свободное кресло и там замер.
Тут же проснулся и завозился в своем углу только что спавший пустой. Он проворно поднялся на ноги и ринулся в атаку; Кучики и Сайто отскочили в разные стороны.
– Ты понял? – В восторге воскликнул Сайто. – Они ими управляют! Вот отсюда! Мысленно управляют, силой воли!
Бьякуя с ним согласился, но комментировать это вслух не стал. Было время сражаться, и он, сделав шаг сюнпо, зашел к пустому слева и врезал ему под дых. Робота это нисколько не впечатлило, он только отлетел на пару шагов. И тут же отмахнулся лапой, настолько длинной, что пальцы дотянулись до челюсти Кучики. Лязгнули зубы, и Бьякуя полетел кубарем, снеся по дороге один из пластмассовых коробов. Сайто рявкнул:
– Банкай!
И это все. Движение пустого оказалось невероятно быстрым, крайне редко встречается в природе такое сонидо. Должно быть, попался весьма удачный экземпляр. Или же его усовершенствовали. Как бы там ни было, его прыжок настиг Сайто в тот самый миг, как он высвободил меч. Став невидимкой, уйти с линии атаки он не успел. Сильнейший удар вышиб дыхание
Бьякуя отчетливо понял, что серьезно влип. Он остался один, остальные капитаны заняты и не придут на помощь. Он совершенно безоружен, поскольку кидо бесполезно, а кулаками эту тварь можно молотить до скончания века. И она сейчас кинется, а он еще только выцарапывается из острых пластиковых обломков. Но у него была еще целая секунда, чтобы принять решение. И он его принял.
– Хадо№33: Сокацуй!
Странная махина вместе с креслами и теми, кто в них сидел, разлетелась вдребезги.
***
Когда-нибудь усталость должна была взять свое. Они гоняли этого пустого, кажется, уже полчаса. Они начали еще до того, как коллеги ушли в Мир живых, но никак не могли закончить. Укитаке и Хиракава уже отстояли полную ночную смену и теперь буквально валились с ног от усталости. Абарай, про которого Кьораку забыл, и который поэтому остался в тылу, после краткого отдыха присоединился к капитанам, но и он был уже порядком измотан.
Они начинали допускать ошибки. Очень грубые ошибки. Порой они просто не успевали сделать то, что собирались. Пустой пальнул серо, и Абарая размазало по стволу дерева. Ренджи не потерял сознания, ему было даже не очень больно, но тело, оказавшись в сидячем положении, отказалось подниматься. Лейтенант, заскрипев зубами, собрал волю в кулак и принялся соскребать себя с земли.
В это время пустой, растопырив острые когти, уже устремился на Хиракаву. Тот поманил пальцем одно из своих огромных лезвий, швырнул его во врага… и промазал. Причем удивился этому настолько, что даже не собрался в тот же момент повторить бросок. Укитаке рванулся, заходя сбоку, и тут его свалил приступ кашля. Как всегда не вовремя! Так давно не проявляла себя проклятая болезнь, и тут вдруг вот так, в самый неподходящий момент… Должно быть, сыграло свою роль переутомление. Хиракава, опомнившись, шарахнулся в сторону, уходя от удара, но не успел. От усталости скорость реакции притупилась, и пустой задел его ногу. Брызнула кровь, Хиракава не удержал равновесия. Пустой занес над ним смертоносные клешни… и завис.
Капитаны сперва не поняли, что произошло. Хиракава поспешно отполз подальше, Укитаке торопливо, утирая рот, поднимался на ноги, Ренджи тоже утвердился на двух конечностях. Пустой не нападал. Он стоял в той же позе, как был, и не шевелился. Его взгляд, и без того тусклый, окончательно потух.
– Он вырубился! – Сообразил Хиракава. – С чего бы это?
– Наверное, они сделали то, что хотели, – сказал Укитаке. – Выходит, победа за нами!
***
Встречи с остальными обитателями подземной лаборатории даже сложно было назвать сражениями. Правда, было еще двое раненых. Кьораку зацепило осколком, когда один из чужаков бросил в капитанов пригоршню бомб, да еще в Хаями другой выпалил из какого-то странного пистолета, сильно ушибив руку. Хаями в этот момент пытался защитить раненых, и ему было не до того, чтобы брать врага живьем. В итоге, прочесав все ходы и закоулки, капитаны собрали шесть трупов.
– Как это? – Недоумевал Кьораку. – Всего шестеро? Не может такого быть!
Раненые, наскоро приведенные в порядок Уноханой, тоже приняли самое деятельное участие в поисках врага. Зараки ворчал, что не удалось подраться. Йоруичи вызвала ребят из корпуса разведки и вместе с ними принялась еще раз прочесывать помещение. Куроцучи немедленно раскудахтался над разрушенной лабораторией, сетуя на то, что ничего не осталось для изучения. Кучики при первых же звуках его гневной тирады ретировался из комнаты. Слушать причитания о варварах, не смыслящих в науке, не было никакого настроения.