Экипаж черного корабля
Шрифт:
— Граната есть? — поинтересовался Фейн совершенно спокойно. Он уже догадывался об ответе.
— У кого-нибудь осталась граната?! — гаркнул Жэре в темноту, плюя на ненужную более маскировку. — А детонатор?! — добавил он, когда эхо затихло. Судя по звуку, помещение имело солидные размеры: не верилось, что оно может располагаться внутри подвижного технического устройства.
— И где это вы все успели их растратить? — едва слышно прокомментировал молчание-ответ Фейн.
— Так ведь сколько гадов положили, — негромко оправдался за соратников бывший минометчик Асси.
— Понимаю, — кивнул Фейн и вновь скомандовал в голос. — Все ко мне!
И когда полумрак вокруг ощетинился задраенными в респираторные маски лицами, пояснил цель сборища:
— Назначаю старшим группы славного минометчика
Кто-то, скрытый противогазом и тьмой, попытался что-то сказать, но Фейн вскинул руку, призывая к молчанию.
— Некогда пререкаться, — махнул он ладонью в сердцах. — Помогите-ка крутануть вот этот вентиль — и шагом марш отсюда. Очень советую поторопиться. Командуйте, Асси, если не хотите, чтобы мы полегли здесь все разом. Уповаю на Гиганта Эрр, что надписи не врут и эта штука загорится, — весело предположил самоустранившийся от командования начальник группы, упираясь в огромный вентиль.
Затем он остался колдовать с пыхнувшей на волю газовой струей, а отряд кинулся дальше, вверх по бесконечности коридоров. Они успели отбежать достаточно, когда издали явилось убедительное доказательство удачного эксперимента по добыванию огня посредством высечения искр.
Теперь тыл у них был надежно прикрыт разгорающимся пожаром.
98. КТО НЕ УСПЕЛ — TОT…
— Поздравляю, Тит, — спокойно и приглушенно из-за респиратора констатировал Лумис. — Мне рассказывали, что когда-то ты очень боялся танков.
— Это было страшно давно, командор, в другой эпохе, — улыбнулся во весь рот шутник Тит, предварительно стянув прочь противогазную маску и подсвечивая собственное лицо фонариком. И то, и другое — очень нужная мера, ибо в ином случае снятый с предохранителя трофейный игломет Лумиса уже издырявил бы его тело остатками находящегося в обойме запаса.
— Как вы умудрились их захватить? — поинтересовался Лумис, используя время для успокоения сердца — оно ведь все еще гонит адреналин.
— Рад бы доложить, что с большими трудностями, командор Лумис, — пожал плечами Тит, — но скорее всего они понятия не имели о нашем нападении.
— Одел бы ты противогаз, герой, я уже вволю нагляделся на твою радостную физию, — искренне посоветовал Лумис, чувствуя, что собственные, стянутые недавно надетым назад респиратором губы пытаются растянуться в улыбочке.
— Полезайте в танк, командор. Милости просим, — предложил продолжающий радоваться жизни Тит. — Я думаю, там, внутри радиация будет пожиже.
— Правильная мысль, — кивнул Лумис и махнул сгрудившимся позади и все еще подпирающим тылы подчиненным: как мало их осталось. — Наверное, мы все не уместимся внутрь? — поинтересовался он у разведчика, хотя и сам догадывался об ответе.
— Попробуем, командор, мы ведь не собираемся на этих штуках воевать, — поиграл конусом света Тит. — К тому же, кроме вас, никто пока оттуда не вернулся.
Вот она, та штука, которая гасит внутри респиратора зарождающуюся улыбочку. Но неужели могло случиться по-другому?
— Всем в танки! — скомандовал Лумис Диностарио налившимся сталью голосом. — Кто не поместился — на танки! Так мы все равно выйдем из зоны заражения быстрее.
— А как же?.. — несмело возразил все-таки напяливший противогазную маску Тит.
— Если Карбан с отрядом доберется до цели, — придвигаясь и снижая тембр, пояснил ему Лумис Диностарио, — нас не спасут даже «Циклопы».
— Значит?.. — продолжает тормозить понимание Тит.
— Все на броню! — рубанул воздух голосом Лумис. — Предупредить и собрать всех по периметру! — Он знал, что можно дать Карбану, Фейну и остальным застрявшим в «свинье» еще время — еще и еще — стоять и ждать дополнительные рентгены. Но кто проведет грань между минутой, двумя, пятнадцатью или часом? Где, на каком этапе время выйдет насовсем? Если бы Карбан находился в безвоздушном пространстве, можно было бы мерить по запасу воздуха, а так… Он может выйти в любой момент, а может и никогда. Прожженный боями и жизнью
И Лумис Диностарио полез на броню: какая же она все-таки холодная, несмотря на реакторную тягу танковых внутренностей.
И очень скоро места распределены, и нужно, хотя, наверное, и нельзя, двигаться прочь.
99. ТОРМОЖЕНИЕ
И в ШОНО и ШВЗС были в полном недоумении. Новые наступательные планы не то чтобы трещали по швам, но начинали выглядеть как-то неустойчиво. Один исчезнувший с Восточного плацдарма гига-танк внезапно обнаружился на Северном, причем полностью подтвердилось предположение о его «угоне» эйрарбаками. Другой, посланный решать определенную задачу, перестал отзываться на какие-либо запросы и ведет непрерывный обстрел одних и тех же координат термоядерными зарядами разнообразной мощности. Абсолютно непонятно, что он там обнаружил. Срочно посланные ШВЗС в указанном «направлении „тянитолкаи“-разведчики не вернулись, впрочем, так же как и дирижабль, отправленный для выяснения к „Крикливому аисту“. Возникает впечатление, что этой подвижной крепостью командуют безумцы или подростки, которые дорвались до „ядерных“ кнопок. Напрашивается предположение, будто экипаж „горы“ подвергся обработке каким-нибудь психотропным химическим соединением, попавшим внутрь танка снаружи или, что еще более настораживает, изнутри. Во втором случае это могли быть заранее заложенные бинарные химические мины. Версия ставила под вопрос лояльность промышленности, органов снабжения фронтов и еще кучи ведомств. Это давало пищу для ума и огромное поле деятельности для РНК. Конечно, считалось нереальным отозвать с плацдармов все „боевые горы“ на предмет их тщательного досмотра, однако Расовый Комитет настоял, что они по крайней мере должны находиться относительно близко к берегу, чтобы прибывающие для проверки дополнительные силы друзей Честного Меча смогли безопасно „работать“ на уже отвоеванной территории. Это вынуждало ШВЗС пересматривать сроки по проникновению в глубь эйрарбакской территории. Некоторые обладающие личной смелостью тактики в штабе даже утверждали, что опережение в темпе, достигнутое и удерживаемое с первых дней высадки, может быть потеряно. И тогда все планы, да и целесообразность самого вторжения придется пересматривать. РНК взял на заметку всех указанных смельчаков. Действительно, в условиях казусов, творящихся на фронте, их беспечное поведение выглядело более чем странно.
100. МАСШТАБЫ
И если глянуть вскользь…
Сплошной ковер хаоса, распадающийся на частицы этого же хаоса. Маленькие векторы-точки чьих-то метаний, сталкивающиеся с такими же, руководимыми бешенством, случайности слепыми нажимами. Временные, спутавшиеся клубками размытые линии судеб; чья-то тупая, дрожащая пьянь ножниц, кромсающая, рвущая с надрывом там и тут. Микрошажки — один вперед, два назад — по захлопывающейся игровой доске. Ссыпающиеся жменей многогранные кубики с таинством закодированной пентаграммы знаков — и не успеть разглядеть — вновь толкутся в закупоренном стакане будущего. И что есть вся эта…