Экстремальная археология
Шрифт:
Но мне плевать на материальное положение той, кто знает какую-то хитрость, позволяющую не улепётывать от крабов до изнеможения. Главное, что она пытается чем-то помочь, переживает, что меня съедят.
На расстоянии я обманулся, перепутал ребёнка с взрослым. Ну и что? Сейчас возраст также неважен, как и одёжка. Будем считать, что это свой человек.
Устал я смертельно, но эти метры я преодолел с достойной скоростью, стараясь дышать не так, как дышит загнанный конь.
Грязная девочка, не дожидаясь меня, рванула к стене. С ловкостью паука вскарабкалась метра на три, добравшись до ниши, оставшейся от вывалившегося
— Да быстрее ты! Не стой!
Я даже не думал стоять, я торопился за ней изо всех последних сил. К тому же у меня их прибавилось, — вовремя активировался навык «второе дыхание». Срабатывает нечасто и только при сильном изнеможении. Благодаря этому тоже сумел ловко добраться до ниши и обнаружил в ней то, что невозможно увидеть, пока голову туда не просунешь.
Те, кто чинили стену, проявили небрежность. Трещину в кладке кое-как облицевали снаружи, но изнутри заделали не полностью. Остался лаз, настолько узкий, что туда кот не проберётся, не то, что человек.
Но это девочка как-то пролезла.
Значит и у меня это получится. Пусть кожу оставлю на камнях, путь кровью тут всё залью, но в Хлонассис я сегодня по любому попаду.
Глава 21 Хлонассис
Глава 21
Хлонассис
В подземелье воняло так, будто здесь перемёрла и разложилась половина населения осаждённого города, в то время как вторая половина годами справляла сюда естественные надобности. Я поначалу даже водное дыхание то и дело активировал, давая себе короткие передышки от этого «химического оружия». Вне водной среды умение работало неэффективно, но хоть ненадолго спасало.
Даже откажи у меня обоняние полностью, это поможет плохо. Лёгкие категорически отказываются этим дышать, а глаза режет так, будто в них толчёного стекла насыпали. Слёзы льются, а это плохо, это смазывает и без того скверную картинку.
Дело в том, что освещения в подземелье нет. Его заменяет фосфоресцирующий налёт на камнях. Он не вездесущ, и происхождение его непонятно, но наводит на плохие мысли. Знаю я микроорганизмы, которым для жизнедеятельности требуется неприглядная органика. Они от неё сияют, как глаза наркоманов-северян, пристрастившихся к южной дури. Но как бы там ни было, хоть капельку мрак разгоняет, что вкупе с ночным зрением позволяет мне относительно сносно ориентироваться.
Спасибо, что ход прямолинеен и без ответвлений. Иначе я бы непременно отстал от провожатой, которая за всё время ни разу не обернулась.
Впереди показался свет. Девочка без остановки подпрыгнула, в своде остались торчать только её худющие ноги, но и те быстро скрылись из виду. Я, подбежав, разглядел над головой узкий колодец, в который пробивались солнечные отблески.
Спасибо высокой Выносливости, небыстрый бег под землёй позволил мне слегка восстановиться. Без труда подпрыгнул, ухватился за мерзко-липкие камни, подтянулся. Протиснулся в узкий лаз, в очередной раз порвав уже изрядно драную рубаху.
И зажмурился от яркого света, ударившего
Рядом, на уступе, сидела та самая девочка. Разглядев её, наконец, с подробностями, я понял, что первое впечатление меня не обмануло.
На вид лет десять. Болезненно-худое и запущенно-грязное создание, пол которого удалось определить только благодаря голосу. Очень уж характерный, у мальчишек таких не бывает, или встречаются редко. Волосы короткие и причёсаны еле-еле, почти никак, чистых мест на лице раз-два и обчёлся, и все они исцарапаны. Глаза огромные и тёмные, смотрят на меня со сложной смесью недоверия и презрения. В одной руке узелок из драной тряпки, будто из потрёпанной одежды оторванной, в другой короткий бронзовый нож с обломанным и впоследствии грубо заострённым кончиком.
— Опух?! Зачем за мной гонишься?! Может тебя прирезать?! — прошипело жалкое создание.
Я покачал головой:
— Уважаемая, ты случайно ничего не перепутала? Сама меня за собой позвала, а теперь говоришь, что я за тобой гоняюсь. Ох уж эта женская логика.
— Что?! Какая логика?! Хамишь, да?! Совсем опух?!
— Даже не думал хамить. Сказал, как есть. Зачем мне за тобой гоняться?
— Откуда я знаю, зачем?! Я тебе просто лаз показала. За собой не звала. Пожалела дурака. Ты же мимо бежал, а там до самой Вороньей башни под стену ни одного прохода нет. Тебя бы уже клюмсы доедали, если бы не я.
— Клюмсы? Это ты про тех милых крабиков?
— Дурак, ты точно опух! Это клюмсы милые?
— Ну... я видал тварей и похуже.
— Так ты что, даже не знал, как они называются?
— Честно говоря, даже рад, что не знал, — устало ответил я. — Хотелось бы и дальше не знать...
Глаза девочки сузились:
— Получается, ты не наш? Ну да, говоришь как-то странно, и глаза у тебя офигенно синие. Такого я бы точно запомнила. Ну чего молчишь?! Откуда ты вообще там взялся такой незнающий?! А ну говори! Я же зарежу тебя, если не ответишь! Честное слово зарежу.
Я, ничуть не испугавшись угрозы, с удовольствием расселся на удобном камне и с самым честным видом ответил:
— Ты не поверишь, но я с корабля пиратского сбежал.
— Конечно не поверю, от чамуков не сбежишь. Да и они не подходят к берегу.
— Но так и было. Они меня в трюме держали. Продать хотели в рабство, так говорили. Но у них бой какой-то начался, мне под шумок удалось в море прыгнуть, — поведав краткую и весьма приукрашенную художественным вымыслом историю своих недавних злоключений, я, чтобы окончательно прикинуться ничего не понимающим, спросил: — А что это за место? Куда я попал?
— Да в задницу ты попал, неужели не заметил?
— Заметил, конечно. Мне бы поподробнее.
— Это старая стена, — ответила девочка. — Видишь, там, где раствор, её разобрать не смогли. Крепкий он. А середину вытащили, её на новую стену пустили. И получилось вот такое.
— Да нет, я не об этом. Что это за город?
— А ты не знаешь? — собеседница удивилась до такой степени, что даже нож чуть опустила.
— Нет, конечно, — заявил я с ещё более честным видом. — Я же говорю, с корабля сбежал. Увидел сушу и поплыл.