Элантрис
Шрифт:
Так как король не оставил наследника, а королеву Эшен до глубины души потрясли позор и смерть супруга, бремя по подготовке похорон взял на себя герцог Ройэл.
– Убийца он или нет, но когда-то я считал Йадона другом, – объяснил он. – Во времена нужды он принес в нашу страну стабильность. За одно это он заслуживает достойного погребения.
Омин просил не устраивать прощание в кораитской часовне, поэтому Роэйл перенес его в тронный зал. Выбор заставил Сарин почувствовать себя неуютно – ведь именно там пройдет свадьба. Тем не менее Ройэл считал символичным, что одно и то
Зал убрали со вкусом, но скромно. Старый герцог проявил обычную бережливость, поэтому убранство подходила и для похорон, и для свадьбы. Колонны обвили белыми лентами, и повсюду стояли пышные букеты из белых роз и абертинов.
Войдя в зал, Сарин поневоле улыбнулась. Ей вспомнилось, как она сидела здесь за мольбертом. Казалось, что с того дня пронеслась вечность, а на самом деле прошло чуть больше месяца. Канули в прошлое дни, когда двор считал ее пустоголовой девчонкой; теперь придворные смотрели на нее с благоговением. Они видели женщину, которая обвела короля вокруг пальца, выставила его дураком и под занавес лишила короны. Конечно, ее никогда не полюбят, как любили Раодена, так что придется удовольствоваться восхищением.
В углу принцесса заметила герцога Телри. В отличие от обычного безразличия, сегодня лысый, помпезно одетый аристократ излучал недовольство. Ройэл объявил о браке с принцессой всего несколько часов назад, и Телри не успел подготовить ответный ход. Сарин встретилась с ним взглядом и удивилась направленному на нее раздражению. Она ожидала, что герцог предпримет попытку помешать свадьбе, но он молча злился. Что его останавливало?
Прибытие Ройэла возвестило начало церемонии, и в зале повисла тишина. Старый герцог прошел к передней части зала, где стоял закрытый королевский гроб, и заговорил.
Речь получилась короткой. Ройэл вспомнил, как Йадон поднял страну из пепла после падения Элантриса и то, что двор обязан ему своими титулами. Он предостерег придворных от совершения погубившей короля ошибки, о том, что в достатке и удобствах не следует забывать о Доми. И закончил поминовение напоминанием, что не стоит говорить о мертвых плохо; не придворным сплетникам, а Доми решать, как поступить с душой Йадона.
Герцог махнул легионерам, и они подняли гроб. Не успели они сделать нескольких шагов, как их остановил неожиданно выступивший вперед Сейналан.
– Я хочу добавить несколько слов, – заявил он.
Ройэл удивленно замер, и патриарх заулыбался, обнажив превосходные зубы. Он успел переодеться в мантию, которая отличалась от предыдущей только тем, что вместо вышивки спереди и сзади ее украшали широкие золотые полосы.
– Конечно, ваша святость.
– Чего он хочет? – прошептал Шуден.
В ответ Сарин только недоуменно покачала головой. Сейналан встал позади гроба, одарил двор надменной улыбкой и торжественно выхватил из рукава свернутый свиток.
– Десять лет назад, сразу после коронации, король Йадон оставил мне это заявление. Вы видите внизу его печать, а рядом – мою. Он попросил меня доставить документ в Арелон в день его похорон либо через пятнадцать лет после дня его написания – что произойдет раньше.
Ройэл подошел к Сарин и Шудену. Старый граф с тревожным любопытством смотрел на патриарха. Тот сломал печать и развернул свиток.
– «Лорды и леди
Я повелеваю, чтобы все дворянские титулы отныне оставались как они есть на момент прочтения и передавались из поколения в поколение, от отца к сыну, как принято в других странах. Пусть состояние больше не является показателем благородной крови; те, кто удержал титул до сих пор, проявили себя достойными его. К завещанию прилагается список законов о наследстве, составленных по примеру Теода. Последней волей приказываю этому документу вступить в силу арелонского закона».
Сейналан опустил свиток в мертвой тишине. В зале не было слышно ни звука, за исключением тихого дыхания соседей. Через несколько мгновений двор взорвался приглушенными взволнованными восклицаниями.
– Так вот что он задумывал с самого начала, – негромко произнес Ройэл. – Он знал, как неустойчива его система – он ее такой задумал. Пусть дворяне перегрызают друг другу глотки – выживут сильнейшие. Или самые беспринципные.
– Хорошая затея, хоть и бесчестная, – откликнулся Шуден. – Мы недооценили изобретательность Йадона.
Сейналан все еще стоял перед толпой и разглядывал двор понимающими глазами.
– Почему Йадон отдал завещание ему? – спросил Шуден.
– Потому что он беспристрастен, – ответила Сарин. – Даже Хратен не посмеет усомниться в слове патриарха – пока не посмеет. Если Сейналан говорит, что завещание было написано десять лет назад, то арелонцы поверят ему.
Шуден кивнул.
– Наши планы не меняются?
– Вовсе нет. – Ройэл бросил взгляд на Телри: после прочтения документа тот помрачнел еще больше. – Наоборот, новый порядок усилит мои притязания: союз с домом Йадона придаст им законность.
Поверх шепота толпы Сейналан заговорил снова: он расхваливал мудрость системы наследования.
– Меня беспокоит Телри, – призналась принцесса. – Его надежды на корону только что потерпели сокрушительный удар, не знаю, смирится ли он?
– Придется, – с улыбкой заверил Ройэл. – Теперь никто из знати не посмеет поддерживать его. Завещание короля подарило им давнюю мечту – стабильное положение в обществе. Они не рискнут возвести на трон человека некоролевских кровей. Неважно, имеет ли заявление Йадона законность: дворянство вцепится в него, как в завет из уст самого Доми.
Легионерам наконец позволили снова подойти к гробу и водрузить его на плечи. Поскольку традиций по погребению арелонских королей еще не существовало, Ройэл обратился к обычаям родственного Теода. Теоданцы любили церемонии с размахом и хоронили великих королей с горой подношений, не поместившихся бы в трюме хорошего корабля. Йадону подобные почести вряд ли подходили, и герцог их опустил. Также теоданские погребальные процессии затягивались надолго, и порой скорбящим проходилось ждать около часа, чтобы добраться до приготовленного места упокоения. Эту традицию Ройэл оставил, но с некоторым изменением.