Эльдагар. Пробуждение
Шрифт:
Отряд вошел в Тень, и Эльдагар сразу понял, что это необычное погодное явление. Лошади чувствовали себя здесь взволнованно и слушались хуже. Древний заметил, что его лошадка аж потом покрылась. В остальном же не было никаких изменений.
— Не успеем пройти насквозь, — заметил Марк, — херово. Придется идти до деревни Падших.
— В прошлый раз нам там чуть не отвесили знатных люлей, — напомнила Фина, — или ты…
Девушка бросила быстрый взгляд на Эльдагара и отвернулась.
— Там кто-то живет? — спросил древний.
— Да, местные придурки. Все, кто пошел против власти короля. Отщепенцы.
— Какой же ты урод, Гнусмарк! — воскликнула Фина, — ты специально потащил нас таким путем, чтобы расквитаться с Виконом? Ты в своем уме?
— Я обещал ему, что вернусь за долгом, и сегодня самый лучший момент. Без древней машины смерти в бронированном костюме и с мечом эльфов я бы туда и не сунулся, — улыбка гнома стала еще шире.
— Эльдагар! — Фина подъехала к эльфу, — этот хитрожопый гном хочет тебя использовать. Не поддавайся на его уловки. Ты не должен этого делать.
— Я не понимаю пока о чем вы говорите, — заметил древний, — если Марк хочет кому-то отомстить, я ему помогу. Рад, что наши пути имеют общее начало.
— О-о-о! — радостно протянул гном, — я так и думал! Вы все мне еще спасибо скажете! Вот увидите. Кстати, Дагги, можешь снять свои обмотки. В Тени нет ни одного слуги Королей. Тут ты как в своей тарелке.
— Если надо кому проломить башку, то я в деле, — заявил Рук.
— Учитывая, какие вы все тут горячие парни, я просто постою в сторонке, — Фина отъехала от Эльдагара, — думаю, что Салеси составит мне компанию.
— Посмотрим, — безэмоционально ответила волшебница.
Дорога шла посреди диких полей. Солнце садилось, но в Тени все было гораздо темнее. Эльдагар не раз оборачивался, словно чувствовал чье-то незримое присутствие. Оно не казалось неприятным или опасным. От него было просто не по себе. Вскоре на небе появилась луна, а где-то на севере замелькали огоньки факелов. Деревня падших приближалась. Уже когда путники подошли к простеньким деревянным воротам, древний понял, что назвать это сборище палаток и сараев деревней было весьма опрометчиво. Скорее это был лагерь, в котором временно обитали беглецы. Жило здесь около сотни человек. Большинство ютилось в тканевых шатрах на несколько человек и только у самых богатых и влиятельных были построенные из мусора домишки. Отдельно возвышался длинный деревянный барак — видимо, дом местного правителя.
Препятствовать путникам на входе никто не стал, хотя парочка охранников с топорами угрюмо рассмотрела всю компанию. Эльдагар их совершенно не удивил. Будто древние эльфы сюда каждый день за миской каши приходят — вот как было плевать местным стражникам. Видимо, Марк был прав — местные жители настолько разношерстные, что спрашивать с каждого нет имеет никакого смысла.
Однако, когда компания подошла к большому костру и принялась привязывать лошадей рядом, то сразу же нарисовались местные авторитеты. Всего их было около десяти. Почти все люди, но была и парочка гномов. Особенно выделялся один из них — невысокий, с повязкой на одном глазу и почему-то зеленой бородой. Он сразу же начал беседу с объяснения правил.
— Все, кто заезжают в Деревню Падших, — сказал он, — должны заплатить за свое пребывание, даже если это одна ночь. Это долг…
— Да пошел ты в сраку, брат, — выругался Гнусмарк, — мои долги уплачены на годы вперед, а вот за вами кое-что числится.
Но ответить гном не успел, так как его перебили на полуслове.
— Какой знакомый голос. Неужели это посмел вернуться тот дерзкий коротыш? — раздался грубый смех, — Гнусь как его там, Марк? А тебе наглости не занимать.
Из ряда бандитов вышел здоровенный амбал с плечами даже пошире чем у Рука.
— И кто у нас тут, — мужчина опирался на тяжелую кувалду, украшенную золотыми узорами, — сам гном, мавилл, магичка целиком деревянная, водяная выдра и какой-то дрищ из цирка. Я такие черно-белые шмотки только у клоунов видел. Ты случаем не трагик?
— Викон — ублюдок к вашим услугам, — представил его Марк своим спутникам, — я пришел за долгом. В прошлый раз вы меня обманули и ограбили.
— А я говорил, что его надо было выпотрошить как свинью и скормить теням, — резонно заметил одноглазый гном.
— А тебя, олух старый, вообще никто не спрашивает, — рявкнул Марк.
— Вас всего пятеро, а нас в шесть раз больше, — Викон смачно сплюнул на землю и положил кувалду на плечо, — неужели вы думаете, что сможете с нами справиться?
— Мы? — Марк наигранно удивился, — конечно, нет, а вот этот дрищ из цирка разделает вас как медведь стадо овец.
Эльдагар вышел вперед и положил руку на меч. Викон был чуть ниже его ростом, но вид имел грозный и устрашающий, только вот эльф не боялся ни его, ни остальных бандитов. Все, кто стоял перед ним, были простыми смертными, способными устрашать лишь себе подобных — бандитское отребье, крестьян, дезертиров, слабых духом и нищих.
Викон прищурился, и сжал рукоять кувалды обеими руками. Эльдагар же смотрел на его доспехи и отмечал точки, куда надо бить, чтобы мгновенно убить противника. Также он обвел взглядом остальных бандитов.
— Просто отдайте мне мои двадцать золотых и никто не пострадает, — довольно усмехнулся Марк и взялся за свой боевой молот. Рук извлек двуручный меч, а Салеси выставила вперед посох. Кристалл на его навершии запылал алым светом. Фина же, как и обещала, отошла в сторону.
— Не мешайте, — сказал им Эльдагар, — я справлюсь один. Это обычные люди.
— Для крутого воина ты слишком тощеват, — хмыкнул Викон, — а ты, Гнусмарк, слишком самоуверен. В прошлый раз ты буквально умолял меня забрать деньги, только не выбивать тебе зубы.
— А тебе меня даже умолять не придется, — рыкнул гном, — тебе просто будет нечем.
— Ух! — кувалда пошла назад для замаха. Бугры мышц напряглись, направляя страшное орудие прямо в лицо эльфу, но тот одним движением вынул поющий меч и нанес смертельный удар. Клинок вошел Викону точно в подмышку — в стык между доспехами, прошел сквозь плоть и вонзился в ухо. Эльдагар отпрыгнул назад и могучее тело по инерции, вместе с кувалдой, упало влево. Древний мгновенно переместился в сторону зеленобородого гнома и отсек ему левую, держащую тяжелую дубину, руку.