Эльфийка и Орден Чистоты
Шрифт:
— Я хотел извиниться, — уже первые слова Вэйда выбили ее из колеи. Такого она не ожидала. Лицо дернулось, утрачивая воинственное выражение, девушка вскинула брови. — И перед тобой тоже, — напарник нехотя бросил взгляд на Кая. — Может, и переборщил. Но ты должна знать, — его лицо смягчилось, — уже сама мысль о том, что кто-то тебя может обидеть, настолько выводит из себя, что мне себя сложно контролировать. Пусть ты считаешь себя взрослой, но для меня ты всегда будешь младшей сестренкой, которую я стану защищать в любом случае. Сколько бы тебе лет ни было.
Ее губы дрогнули, глаза чуть увлажнились. Она явно была растрогана его словами.
— Вэйд, — глухо выдавила Марибет, — Кай никогда не сделает мне ничего плохого.
— Это в его же интересах, — вновь подал голос прежний Вэйд, но тут же сменил тон: — Ладно, я не стану больше его третировать. Но должен быть уверен, что с его стороны это не просто желание развлечься.
— Я готов жениться хоть сейчас, — взволнованно воскликнул Кай, подскакивая к Марибет и обнимая ее за плечи. Вэйд недобро прищурился, и он поспешил убрать руки.
— Хорошо. Я не буду против вашей свадьбы, — проговорил напарник, хотя я чувствовала, что далось это ему нелегко. — Но до того, как она состоится, Марибет вернется домой, и вы будете вести себя как паиньки. Никаких тайных встреч. Узнаю, что она к тебе ночью пробирается, уши оторву, — с каким-то предвкушением предупредил он эльфа.
Тот инстинктивно коснулся вышеупомянутых ушей и коротко кивнул. Радостный визг Марибет, раздавшийся в комнате, заставил вздрогнуть. Девушка, уже не скрывая счастливых слез, кинулась на шею брату и расцеловала в обе щеки. Тот покровительственно похлопал ее по спине, продолжая буравить Кая тяжелым взглядом. Покончив с братом, Марибет так же неистово кинулась ко мне, обнимая и целуя. Я тоже улыбалась, радуясь, что все так хорошо разрешилось. Вэйд внял доводам разума и перестал корчить из себя домашнего тирана. И то, что я приложила к этому руку, наполняло даже какой-то гордостью. Напоследок, перед тем как отпустить меня, Марибет благодарно шепнула:
— Как же я все-таки рада, что ты с моим братом.
И я поняла, что она догадалась о моем участии в деле.
— Очень хочу, чтобы ты однажды стала моей сестрой, — многозначительно добавила девушка, подмигивая мне.
— Тут все от Вэйда зависит, — улыбнулась в ответ.
— Если он тебе не предложит выйти за него, точно дурак будет, — заявила Марибет и, еще раз чмокнув в щеку, отлепилась от меня и бросилась обнимать счастливого жениха.
Вэйд же потащил меня из квартиры, в своей привычной манере заявив, что и так кучу времени потратили, а надо еще позавтракать и бежать на работу. Но в этот раз я даже мысленно не стала упрекать его в черствости. Видно было, что он просто не любит участвовать в таких сентиментальных сценах и чувствует себя не в своей тарелке. Но по его глазам я заметила, что он доволен тем, что сделал, и не жалеет об этом.
Как же замечательно начался день. Надеюсь только, что ничто не испортит приподнятого настроения, охватившего меня.
ГЛАВА 14
Не успели мы с Вэйдом и Габриэлем обсудить предстоящую сегодня работу, как спокойствие, царящее в кабинете, нарушило появление Марибет.
— Убийство в районе доков, — деловито сказала она, протягивая Вэйду клочок бумаги с адресом. — Бидер велел поручить расследование вам.
— Он вроде бы освободил нас от новых дел, — поднял брови напарник.
— Вроде бы это как-то связано с тем, чем вы занимаетесь, — понизила зачем-то голос девушка, хотя никого постороннего тут не было.
Мы все подались вперед.
— Подробности знаешь? — резковато бросил Вэйд.
— Нет, иначе бы сказала, — чуть расстроено протянула девушка, отличающаяся непомерным любопытством. — Но Бидер велел ехать немедленно. Пока стражи отгоняют зевак и держат оцепление, но место очень людное. А, насколько я поняла, детали лучше хранить в секрете от общественности. Если даже при мне Бидер старался не говорить прямо… — многозначительно начала она и оборвала фразу, позволяя додумать остальное.
Медлить дальше не стали, и уже через пять минут служебный экипаж Департамента Правопорядка вез нас к докам.
На причале и так обычно было не протолкнуться от народа, прибывающего и уплывающего из города по реке, имевшей выход к морю. Уже не говоря о том, что на набережной был второй по масштабности барминский рынок. Известие же о преступлении собрало рядом с доками кучу зевак. Но пока боевые маги ограждали участок защитной стеной, делая невидимым то, что за ней происходит. И все же утечки информации явно не избежать. До того, как сюда прибыли стражи, кто-то что-то видел и наверняка поделится этим с другими горожанами. В наших интересах как можно быстрее ухватить суть и начать расследование по свежим следам.
Стражи, караулящие снаружи у защитного полога, поздоровались с нами и пропустили внутрь, не задавая лишних вопросов. Заметив у стены дока небольшую группку народа, в основном стражей в плащах Департамента, мы двинулись к ним. Я увидела среди собравшихся Кая и поняла, что решили привлечь и эксперта-некроманта. Причем отошли от привычной практики доставлять тело в Департамент и уже там обследовать. Заставили Кая явиться сюда. Это еще больше подтверждало, что произошло нечто из ряда вон выходящее.
Эльф помахал нам рукой, потом опять склонился над чем-то, чего мы пока не видели. Лишь подойдя ближе, я осознала, к чему была такая секретность. Некоторое время оторопело смотрела на страшную картину, открывшуюся глазам. В луже черной крови, уже сам цвет которой говорил о том, к какой расе принадлежал убитый, лежало обезглавленное тело вампира. Голова была пришпилена к стене — во лбу был забит громадный гвоздь, заставляющий ее там удерживаться. Длинные окровавленные темные волосы развевались на промозглом ветру, что делало зрелище еще более жутким. Глаза у трупа отсутствовали — вместо них зияли две черные дыры. Губ тоже не было. Кто-то их отрезал, как и язык.
Но даже не это приковало мой взгляд настолько, как то, что находилось рядом с головой трупа. Начерченный на стене углем остроухий череп. С помощью чего-то клейкого ко рту черепа были приделаны два острых вампирских клыка. О том, откуда их позаимствовали, догадаться нетрудно. Над знаком виднелась еще и надпись, причем, что-то мне подсказывало, сделана она была кровью вампира, а не углем, хотя по цвету мало отличалась. Об этом говорили потеки и размытости в нескольких местах. Надпись гласила: «Пока власть бездействует, мы бдим.»