Эльфийка и Орден Чистоты
Шрифт:
Мстительно подумала о том, что даже хотела бы такого поворота событий. Лис вполне заслужил за свои многочисленные любовные похождения. Но вот Лару жалко. Она достойна куда лучшего, чем этот ветренный гад.
Слушая ее вполуха, заметила уютную беседку и предложила девушке пройти туда. Она не возражала, и вскоре мы разместились там, любуясь красотой сада. Где находились наши сопровождающие, понять было трудно. Как-то так рассредоточились, что их даже видно не было. С сожалением вздохнула, представив, как было бы замечательно посидеть здесь только вдвоем с Вэйдом. Даже просто помолчать, обнявшись и ни о чем не думая.
Мои мысли прервал шорох шагов на покрытой гравием аллее. Птерка запнулась на полуслове, тоже посмотрев в ту сторону. Ей хватило благоразумия не говорить на деликатные темы при посторонних. И я даже обрадовалась появлению кого-то еще. Впрочем, радовалась ровно до того момента, как увидела, кто появился из-за дерева, до того скрывавшего происходящее за поворотом.
Кровь отхлынула от щек, а руки сразу похолодели от созерцания того, о ком знала теперь, пожалуй, слишком много, чтобы сохранять самообладание в его присутствии. Аоталь Тадаран, завораживающе красивый в своем темно-фиолетовом костюме, расшитом серебристыми нитями, направлялся к нам в сопровождении Самиаля Марандара. Последний даже не пытался скрывать неприязненного взгляда, устремленного в мою сторону. Его почти белые глаза сверкали ярким огнем. Аоталь, в отличие от него, был подчеркнуто дружелюбен. Подойдя к нам, учтиво поклонился и одарил обворожительной улыбкой. Не знай я о нем того, что известно сейчас, могла бы даже купиться. Но теперь его вид вызывал лишь оторопь и беспокойство.
— Какая приятная встреча, — промурлыкал темный эльф. — Тоже решили прогуляться, сарна Ар-Нил? И вас рад видеть, кажется… э-э-э… госпожа Фаррен.
Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Лара окинула его настороженным взглядом, но нацепила любезную улыбку.
— Да, мы решили немного подышать свежим воздухом перед ужином.
— Надеюсь, очаровательная госпожа Фаррен тоже будет на нем присутствовать? — осведомился Аоталь.
— Не думаю, что это удобно, — пробормотала я. — Я занимаю не столь значительное положение в обществе, чтобы сидеть за одним столом со столь высокопоставленными особами.
— Похвальная скромность, — проворковал мужчина. — Но думаю, чистокровность вашего происхождения ставит вас вровень с аристократами-людьми, — он чуть презрительно скривил губы, давая понять, что воспринимает людей ниже самого захудалого эльфа.
Стоило большого труда не показать своего отношения к такому снобизму и удержать на лице вежливую улыбку.
— Вы ведь чистокровная темная эльфийка. Я не ошибся? — продолжил он, прислоняясь к одной из колонн у входа в беседку.
По спине пробежал холодок.
— Да, — глухо сказала.
— Могу я осведомиться, из какого клана вы происходите? — вопрос был задан подчеркнуто ровным, вежливым тоном, словно Аоталь спросил из праздного любопытства. Но по ставшему слишком острым взгляду было понятно — ответа ждет с нетерпением.
— Я не принадлежу ни к какому клану, — стоило больших усилий сдержать дрожь в голосе. — Мои родители покинули эльфийские земли довольно давно, — солгала я. — И предпочли жить среди людей.
— Не назовете мне их имена? Возможно, я был с ними знаком?
Ощутила, как мою совершенно заледеневшую руку накрывает теплая ладонь птерки. Метнула на нее взгляд и увидела, что она смотрит с неподдельной тревогой. Заставила себя улыбнуться, показывая, что все в порядке, и снова посмотрела на Аоталя.
— Думаю, их имена вам ничего не скажут. Они человеческие. Арнольд и Катрина Фаррен. Может, когда-то моих родителей и звали по-другому, но за более чем сотню лет они привыкли называть себя именно так.
— Вот как? — протянул он, и я вдруг поняла, что он нисколько не поверил в мою ложь. Прищурился, и глаза полыхнули чем-то зловещим. — Знаете, любезная госпожа Фаррен, у меня есть подозрения, что вы имеете отношение именно к моему клану. Уж слишком сильное сходство.
— С кем? — на этот раз голос прозвучал сипло, и я поняла, что не выдать волнения не удалось.
— С моей несчастной родственницей, чья трагическая смерть до сих пор оплакивается народом. Ее звали Лавинель Тадаран. Знаете ли, она должна была стать моей женой, и я скорбел больше всех.
Мое лицо будто застыло, и я поняла, что не могу издать ни звука. Просто не могу. Иначе выдам всю ту ненависть и ярость, что всколыхнулись внутри при виде этого лицемерия. Он скорбит? Да Аоталь Тадаран наверняка едва от счастья не плясал, когда погибла мама.
Пауза длилась слишком долго, и я сама это понимала. Пришлось титаническим усилием брать себя в руки и разлеплять пересохшие губы.
— Возможно, я и состою с ней в дальнем родстве, — еле слышно проговорила. — Но ничего об этом не знаю. Да и не намерена возвращаться на родину предков. Меня вполне устраивает жизнь здесь.
Аоталь буквально вперился в меня взглядом, словно пытаясь определить, вру я или нет. Я же взмолилась Мирне, а заодно и Двуликой, чтобы он поверил. Не хватало еще разбираться с мерзавцем-родственничком. По крайней мере, сейчас. В дальнейшем же я сделаю все, чтобы он заплатил за содеянное. В этот момент поняла это отчетливо. Мне не будет покоя, если так все и оставлю. Если позволю этому гаду остаться безнаказанным.
— Все в порядке? — послышался ледяной голос Вэйда за спиной Аоталя. — Сарна Ар-Нил, госпожа Фаррен? — нарочито официально осведомился он.
Темный эльф развернулся к нему, и я заметила, что его спутник тоже напрягся, готовый в любой момент кинуться на Вэйда, стоит Аоталю дать знак.
— Вы как нельзя кстати, господин Садерс, — с трудом скрывая облегчение, произнесла я, поднимаясь. — Мы с сарной Ар-Нил уже собирались возвращаться и хотели искать вас.
Лара тоже поднялась, и Аоталь был вынужден отступить, пропуская ее, а заодно и меня. Хотя, подозреваю, что не будь здесь птерки, так легко я бы не ушла.
Идя по аллее, спиной чувствовала пристальный враждебный взгляд, но усилием воли заставляла себя не оглядываться.
Только когда мы с Ларой снова оказались в ее покоях, позволила себе расслабиться. Девушка все это время молчала, видимо, чувствуя, что со мной творится неладное. Но сейчас не выдержала:
— Что происходит, Ленора?
— Ты о чем? — глухо спросила.
— Что тебя связывает с этим дроу?
Солгать я не смогла, понимая, что она прекрасно это поймет. Поэтому просто устало вздохнула: