Эльфы средней полосы
Шрифт:
Подхожу к стеллажу и начинаю подбирать книги. Грабители не поленились и скинули на пол всю библиотеку! Вытаскиваю из кучи фолиантов «череп Йорика». Держу его на ладони, говорю, какой он бедный. Братец хмыкает, ставлю череп на полку. Подхожу к столу, стекло хрустит под подошвами – вся лабораторная посуда безжалостно сброшена на пол. Пузырек с кислотой разбился – пол прожгло. Ящики от стола валяются перевернутые. Горшок с геранью под подоконником разбитый, земля вокруг разбросана. Интересно, чего искали-то? А в спальне как? Иду к двери, но братец меня останавливает:
– Осторожней! Змеи.
– Что – змеи? – спрашиваю.
– Змеи там ползают. И на кухне
Соображаю, что «они» – это неведомые нам грабители. Спрашиваю:
– Что-нибудь пропало?
Братец пожимает плечами:
– В коробке три тысячи с мелочью лежали. Ну, ты мне вчера дал. Не взяли. Телик цел. Жратву в холодильнике тоже не тронули. А больше у нас и брать нечего.
Мысленно соглашаюсь с братцем. Матценностей в этом доме давно нет. До вчерашнего дня не было. Но ведь что-то искали. Причем очень тщательно. Под подоконником чем-то железным ковыряли. Тайник искали? На стенах в некоторых местах следы от ударов чем-то тупым. Простукивали? И змеи… В спальню-то к змеям зачем полезли? Лови теперь этих гадов ползучих.
Иду в прихожку, благо, лезть на антресоли не нужно. Вот они – бахилы, в них мне никакие змеиные клыки не страшны. Тут же плотный мешок и специальная палка с петлей на конце – змеюк отлавливать. Братец к моему призыву ловить змей относится без особого энтузиазма, но все-таки с кушетки поднимается и мешок берет.
Лимонного питона и двух кобр мы поймали в спальне: Сарочка спокойно спала прямо на подушке, «одноглазый» Мойша прятался за шкафом, увидев меня, раскрыл капюшон и зашипел. Ничего, братан, посидишь в мешке – успокоишься. На кухне под столом обнаружилась гремучка Маруся, а ужик Вася пригрелся под батареей.
Иду инспектировать гараж. Здесь действовали не так аккуратно, как с входной дверью: навесной замок с петель сорван (не иначе как гвоздодером действовали), а врезной кодовый открыть не смогли – просто проломили косяк. Говорили же бате, в гараж железную дверь ставить нужно.
И все-таки, что за отважные личности покусились на наш гадюшник? Кому в голову взбрело лезть к этим ядовитым тварям? К счастью, большинство змей так и остались в своих клетках, на побег решились всего несколько гадин. Ставлю две перевернутые клетки на свои места, грустно констатирую, что стекло большого аквариума у анаконды придется заменить. Пока заклеиваю трещину прозрачным скотчем. Водворяю беглянок на место и провожу перекличку, сверяясь по списку. Все на месте, слава богу, а то спать с опасениями, что ночью под твой теплый бочок заползет что-то скользкое, холодное и ядовитое – нет уж, увольте…
Дома братец уже собрал свои драгоценные диски, уложил их в кластер и теперь расставляет книжки по полкам. Сажусь на кушетку, закуриваю. Нажимаю кнопку на пульте. Новости. Тупо наблюдая, как хорошо живет наша новая Россия и как рады люди повышениям стоимости услуг ЖКХ, спрашиваю:
– В полицию звонил?
Братец крутит в руках толстый том в черной обложке:
– Не-а. А че, надо было?
– Не знаю.
Я и вправду не знал, что теперь делать. Ну позвоню я в полицию, скажу, что нас ограбили. Спросят, что украли? Что отвечать? Ничего не взяли, только все перевернули. И замки сломали. Невелика утрата. Или сходить к участковому? Филиппыч – мужик классный, подскажет. И еще одна мысль меня тревожила: не связан ли данный инцидент с цыганами?
В этот момент зазвонил телефон.
Это обычно в детективах телефон звонит в самый нужный момент. И зловещий голос делает страшное предложение: «Если не принесете выкуп, получите вашу девочку по частям. Сначала ухо, потом палец…»
Голос, раздавшийся в трубке, менее всего был зловещим. Скорее, смешным.
– Миша? – спросило из трубки. – Миша, ты зачем так сдэлал?
– Что сделал? – оторопел я.
– Телевизор смотришь? Мэстный канал включи, да?
Я схватил пульт и нажал девятку. Шла хроника происшествий – местный аналог энтэвэшного «ЧП». Ведущая, явно считающая себя телезвездой, бойко сообщает, что в больницу «Скорой медицинской помощи» доставлены два молодых человека с довольно редким диагнозом – укус ядовитой змеи. И тут же камера показывает укушенных: два чернявых хлопца характерной внешности. С испугом смотрят на медсестру, набирающую сыворотку в шприц. Крупный план: из иглы прыскает тоненькая струйка бесцветной жидкости.
Следующий сюжет уже из разряда банальных: облава в подпольном борделе. Те же менты задерживают тех же голых девок, по тому же адресу, что и месяц назад. Морды у ментов скучные, да и девки уже не прячут личики от камер, а спокойно обряжаются в одежды, досадуя, что рабочий день не задался.
– Зачем наших ребят укусил? – спросила трубка.
– Я укусил?
– Ну, не ты, змея твоя укусил. Зачем змея натравил?
Ну, слава богу, положение дел проясняется. Голос в телефоне явно принадлежит цыгану, и именно цыгане перевернули нам весь дом. В итоге двое из них вполне заслуженно понесли наказание от наших ядовитых питомцев. Почему-то сразу успокаиваюсь и сам перехожу в наступление.
– Зачем же в дом залезли?
– Так ничего не взяли. Просто посмотреть хотели.
– Посмотреть, – передразнил я. – А я вас звал? Перевернули все. Замок сломали. Я ведь могу и в ментовку…
– Послушай, Миша, нэ надо ментовки. Зачем? Мы – деловые люди, ты – деловой человек. А деловые люди всегда могут договориться. Давай сядем, покушаем, хороший коньяк выпьем, поговорим. Твой товар нам понравился, ромалы за хороший товар всегда хорошую цену дают. За неудобства извини – за все заплатим. Веришь?
Даже и не знаю, что ответить…
Глава 7
Клещ
Не сведущему в магии, наверное, трудно будет понять все тонкости магических обрядов. Впрочем, в каждом ремесле есть свои тонкости. Вот возьмется даже самый искусный маг сшить хорошие сапоги – ничего не получится. Сотворить сможет, но сработанные кем-то другим, хорошим сапожным мастером, а вот сшить самому – шиш с маслом.
Маги стояли по краям огромного ложа перед едва тлеющими жаровнями и по очереди читали заклинания: огненных сфер, воздушных сфер, водяных сфер. Лониру досталась роль Мага Земли – одна из важнейших. Ибо земля – начало начал, все из земли вышло, все в землю и уйдет. Но и остальные маги считали свои стихии не менее значимыми: разве возможна жизнь без воды, без воздуха, без огня?
Постепенно над всеми четырьмя жаровнями образовалось что-то вроде облачков. Очень быстро, не теряя ни мига, Лонир брызнул на угли настойкой мандрагоры и бросил горсть земли. Облачко над жаровней сразу выросло и вдруг поплыло к центру ложа, чтобы слиться в единое с остальными тремя. И спальня исчезла – стены ее словно растворились во мраке, не стало больше и мозаичного пола под ногами, что-то тягучее и жаркое медленно лизало подошвы сапог. А над головой только звезды, далекие и холодные. Исчезло и ложе, тело короля мягко качалось в голубоватом облаке, в котором то и дело сверкали маленькие искры и поблескивали молнии.