Элитное общество
Шрифт:
– Конечно, нет! – Линда вскочила с кровати, взглянув на её растрёпанные простыни. Кинулась к шкафу, пытаясь найти что-то подходящее, при этом стараясь держать голос спокойным. – Я уже собиралась. Просто телефон был на беззвучном, не услышала.
– Телефон? – Лорел издала короткий насмешливый смешок. – Линда, дорогая, я не думаю, что дело в телефоне, – её голос был словно яд, завуалированный ложной вежливостью. – Скорее дело в паре коктейлей. Я видела фотографии с вечеринки.
Линда почувствовала, как её сердце замерло.
– Через полчаса будь на месте, – Лорел сделала паузу, прежде чем добавить тихо, почти шёпотом, но с железной настойчивостью: – И не заставляй меня ждать.
Звонок оборвался,
Коридор, по которому шла Линда, был длинным и узким, по обе стороны его украшали большие зеркала, а потолок был усеян мелкими светильниками, похожими на бриллианты. Хотя эти светильники были всего лишь стеклянными имитациями. Провернув ручку двери, она оказалась в просторной ванной комнате. В зеркале на неё смотрела измотанная и неопрятная версия самой себя, завернутая в шёлковый белый халат. Волосы её напоминали гнездо. Линда скорчила лицо от отвращения. Сейчас она выглядела не как модель, а скорее как одна из тех пропитых женщин, которые таскались по переулкам Бруклина.
Она начала яростно смывать с лица остатки макияжа, который размазался по щекам, оставив тёмные круги от туши. Устав бороться с этим беспорядком, Линда просто почистила зубы, затем, швырнув полотенце, направилась обратно в комнату, чтобы одеться. Бросив быстрый взгляд на часы, она поняла, что времени почти не осталось, и вызвала такси, решив что-то сделать с волосами и одеждой уже на бегу.
Натягивая на себя топ и лосины, Линда в спешке расчесала волосы, глянув на себя в зеркало. Готовая почти выбежать из номера, она схватила флакон духов с лаймом и щедро окропила себя, вспоминая вчерашний вечер и море мохито, выпитого в компании друзей. Последний раз она так много пила ещё в комнате Инди, в общежитии «Хиллкреста».
Выйдя в холл отеля, Линда надела большие солнцезащитные очки, скрывающие следы ночных гуляний. Пройдя мимо пары, мило флиртующей у двери одного из номеров, она сделала вид, что увлечена своим телефоном, стараясь не привлекать лишнего внимания. Она знала, что до встречи с Лорел осталось не более двадцати минут, и все её мысли были сосредоточены на том, чтобы успеть вовремя, не дав агенту ещё одного повода для раздражения.
На улице Линду ослепило жаркое солнце. Хотя на календаре был конец августа, погода больше напоминала начало лета. Воздух был густой от тепла, и казалось, что осень еще далеко. Люди на улицах разгуливали в легких футболках и шортах, словно учебный год все еще за горами. Дорожное движение было ленивым, будто и оно поддалось летнему настроению.
Черный автомобиль уже ждал Линду у тротуара. Высокий водитель, одетый в строгий костюм, стоял у задней двери, покуривая сигарету. Заметив Линду, он мгновенно выбросил окурок в сторону бордюра и пригладил свой черный пиджак, придавая себе более официальный вид. Линда, сняв очки, кивнула в знак приветствия и скользнула внутрь машины. В салоне стоял запах свежей кожи, смешанный с нотками апельсина. Запотевшие окна выдавали недавнюю активность Линды, отражая туманное веселье прошлой ночи.
Как только машина тронулась, Линда приоткрыла окно, позволяя легкому ветерку растрепать её волосы. Высокие здания Манхэттена промелькнули перед глазами так быстро, что её слегка укачало. Она отвела взгляд от мелькающего за окном города и прикрыла глаза, не заметив, как погрузилась в короткий, но глубокий сон.
Её разбудил мягкий голос водителя, вежливо сообщивший, что они прибыли на место. Линда с трудом открыла глаза и вышла из машины, встретив взглядом массивное здание, напоминающее огромный серый ангар. Дверь была приоткрыта, и оттуда доносились
Проходя мимо одного из стендов, Линда заметила постер с изображением знакомой блондинки. Донателла Гилсон смотрела на неё с плаката, надпись «ПРОПАЛА» бросалась в глаза. Линда сделала вид, что не заметила плакат, её лицо осталось бесстрастным, как будто судьба Донателлы её совершенно не касалась.
Внутри ангара полным ходом шла работа. Фотографы возились с оборудованием, ассистенты бегали от столика к столику, а визажисты раскладывали косметику на туалетных столиках. Вся эта суета окружала её, как нескончаемый поток. В толпе Линда заметила розоволосую женщину, которая разговаривала с какой-то девушкой, лица которой не было видно.
– Лорел! – Линда окликнула издалека, её голос разорвал шумную атмосферу ангара.
Лорел Кингсли, её агент, известная своей железной дисциплиной и хладнокровием, резко обернулась. На её ухоженном лице, обрамлённом розовыми кудрями, застыло выражение недовольства. Женщина, стоявшая рядом с Лорел, мгновенно отступила в сторону, избегая быть в эпицентре возможного конфликта.
– От тебя за версту пахнет алкоголем, – прошипела Лорел, подходя ближе и резко схватив Линду за руку. Её холодный взгляд пронзал Линду, словно приказывал собраться. – Даже твои духи не могут это скрыть.
– Прости, – Линда встретила взгляд Лорел, стараясь показать раскаяние.
– Прости? – Лорел подтолкнула её к гардеробной, не отпуская руки. – Извинения ничего не изменят. Сделай так, чтобы я не пожалела о том, что выбрала тебя в свои модели.
Линда кивнула, чувствуя, как напряжение между ними постепенно спадает. Лорел, немного смягчившись, указала на наряд, который висел отдельно от остальных и вновь удалилась. Это было розовое платье, усыпанное блестящими пайетками, сверкало на чёрной бархатной вешалке. Линда осторожно прикоснулась к ткани, ощущая её прохладную гладкость, и сняла платье с вешалки.
– Подержите, пожалуйста, – Линда передала платье визажисту, стоявшей рядом. – Я отойду в уборную.
Визажист, молодая девушка с короткими каштановыми волосами, быстро приняла наряд и аккуратно повесила его на стойку, стоявшую у серого туалетного столика. Линда прошла через ряды таких же вешалок, ведущих к уборной. Зайдя внутрь, она сразу заметила, что защелка на двери отсутствует, и вздохнула, бросив сумку на столешницу перед зеркалом.
Скрип двери заставил Линду обернуться. На пороге стояла Джини – та, кого Линда не видела уже долгое время. Они на мгновение встретились взглядами, но Джини сразу отвернулась, словно ничего не произошло. Она молча подошла к зеркалу, игнорируя Линду, и достала блеск для губ, небрежно нанося его, не взглянув на неё ни разу.
– Красивый блеск, – неловко сказала Линда, пытаясь хоть как-то разрядить тишину.
– Спасибо, – коротко ответила Джини, всё так же не смотря на неё. Она закрыла блеск и сунула его обратно в карман пиджака.
Линда открыла рот, чтобы что-то ещё сказать, но Джини уже уходила, даже не обернувшись.
– Не за что, – тихо пробормотала Линда, оставаясь одна перед зеркалом, где отражалось её смущённое лицо.
Линда ощутила, как холодок пробежал по спине, когда до неё дошло, для какого бренда она сегодня работает. «Флойдс» – тот самый, что принадлежал Вирджинии, некогда ее лучшей подруге. Линда, стараясь скрыть свои чувства, быстро оглядела себя в зеркале. Она взяла себя в руки и, открыв дверь, вновь погрузилась в гул активной работы. Звуки затворов камер, шипение кофемашины и звонок телефона слились в хаотичную какофонию, но даже этот знакомый рабочий шум не мог заглушить нарастающее внутри неё напряжение.