Элоиза, королева магов
Шрифт:
Мы стояли напротив друг друга и, почувствовав, что сейчас это будет самым правильным решением, стремительно, пока не передумала, шагнула к нему вплотную и, заметив, как удивлённо расширились его глаза, быстро прижалась к сухим, красивой формы губам.
И только он было потянулся углубить поцелуй, как я отшагнула назад и весело улыбнулась, стараясь унять заколотившееся сердце:
– Это мой подарок вам и благодарность за всё!
– Этот поцелуй останется со мной до конца жизни... Лои, - ласково прошептал он, протянул руку и убрал с моей щеки выбившуюся прядь
Батуй давно ушёл, а я стояла и смотрела в окно на капли дождя, медленно стекавшие по идеально ровному стеклу. Свой первый поцелуй в этом мире я подарила Батую и ни капельки об этом не жалею. Он заслужил гораздо большего, но это самое большее я дать ему не в силах.
Через четверть часа послышались шаги и голоса в приёмной, и даже тихий рык Лёвы. По всей видимости леди Маргарет водила Лёвушку обедать, поэтому ни её, ни его не было в кабинете.
– Ваше Высочество!
– в кабинет ворвалась первая фрейлина и, улыбаясь, объявила, - сегодня наш Лёва был хорошим мальчиком и не пугал кухонных работников, мне даже показалось, что теперь моё присутствие во время его трапезы вовсе необязательно.
– И это радует, леди Маргарет, - улыбнулась ей в ответ, возвращаясь за стол. В этом мире у меня не было подруг, чтобы поделиться с ними тем, что на душе. Как бы мне ни хотелось кому-то поплакаться, но нельзя. Удел власть держащих быть одинокими, а мне так и вовсе даже заикаться не стоит о том, что я попаданка из другого мира.
Ни одна живая душа об этом не узнает. И будущему супругу, кем бы он ни был, тоже не скажу, даже если брак будет заключён по любви.
Задумчиво проводив глазами фрейлину-помощницу, отогнала мысли о подругах и вернулась к плану обороны.
Большая подробная карта с изображениями двух частей Уолсолла и близлежащих территорий предстала передо мной во всей красе. Делали с помощью воздушных шаров. И двух анимагов: Розы и Айриса, подчинённого лорда Димитрия.
Вообще с Розой вышло всё очень интересно. Она явно мне не доверяла и морщила тонкий аккуратный носик с самого начала нашей с ней беседы. И, если знать, через что девушке пришлось пройти благодаря моим старшим родственничкам - её отношение было вполне оправданно.
– Мисс Роза, - заговорила я, когда девушка чуть успокоилась и осмотрелась в моём кабинете, - предлагаю вам стандартный контракт на пять лет службы на меня в качестве мага-разведчика. Оклад ежемесячный, фиксированный, и жильё на время работы от короны с возможным дальнейшим приобретением по низкой цене. И даже есть вариант получить его в дар за заслуги перед страной.
Роза подписала все бумаги не глядя, я сразу догадалась, что девушка не обучена грамоте, и, вскинув бровь, сказала:
– Умение читать и писать - одни из главных умений любого разведчика, поэтому вы также пройдёте ускоренный полугодичный курс в вечерней школе. Это не обсуждается. Заниматься будете среди взрослых людей, а это, думаю, для вас вполне приемлемо?
Я видела, что она хотела возразить, но услышав, что одногруппники не дети, тут же успокоилась и согласно кивнула головой.
Да, интересная девушка.
Зато Лиам следовал за Розой верным хвостиком и не сводил восторженного взора с экзотической красавицы. Интересно, он понимает, что Розе приглянулся вовсе не он, а грозный тумэнбаши Батуй? Скорее всего нет, жаль парнишку, его ждёт сильное разочарование и все те чувства, сопутствующие неразделённой любви, сметут его очаровательную, такую светлую улыбку с лица.
Но вмешиваться в чужие сердечные дела — это то, чем я никогда не стану заниматься. Своих дел столько, что, кажется, не разгрести вовек.
Печально вздохнув, снова посмотрела на карту, расстеленную по всему столу, и наклонилась к ней, чтобы расставить фигурки на ключевые позиции. Завтра собрание, на котором будет присутствовать Роберт Бонэм и его советник по вопросам обороны, нам предстоит ещё раз пройтись по самым важным моментам. Общий совет нужен для координации предстоящих боевых действий. А после останется только ждать и молиться, чтобы всё у нас получилось, как задумано.
Глава 23
Интерлюдия
Утро было солнечным и практически по-летнему жарким.
Алекс стоял на смотровой башенке у въезда в Уолсолл и смотрел вдаль через подзорную трубу. Парнишка часто во время каникул или после уроков проводил здесь время, добрый дядюшка Мэттью главный над своим десятком бойцов, привечал его и всячески баловал: быть племянником такого важного человека - большая честь и ответственность. Мальчишка всё это прекрасно понимал и старался не мозолить лишний раз глаза.
Вот и сейчас, забравшись на табуретку в дальнем углу осматривал окрестности, пока двое бойцов, дежуривших сегодня играли в кости.
– Алекс!
– обратился один из них к мальчишке, - ты там внимательно смотри, прозеваешь чего, вовек не отмоемся!
– Гляжу, гляжу, дядя Питер!
– весело ответил ему малой и повёл трубу в сторону Северна. Что-то мелькнуло за крутым поворотом реки и Алекс тут же подобрался, - Там парус!
– крикнул он, руки задрожали, - много белых парусов!!!
Оба стража вскочили на ноги, опрокинув стулья и стол, бросились к перекладине и схватили свои подзорные трубы.
– Уже наверняка сообщили тумэнбаши, - сказал один из них, глядя на мелкие точки, появлявшиеся одно за другим и неспешно двигавшиеся в их сторону.
– Как пить дать, - поддакнул второй.
– Малец, - обратился он к Алексу, - беги на площадь, народ уже наверняка туда стекается, - и, словно подтверждая его слова, раздался звон колоколов, оповещавший о тревоге и каждый из жителей давным-давно знал, что нужно делать.
– Началось, - покачал головой Питер, провожая взглядом Алекса, устремившегося к лестнице.