Эндана
Шрифт:
– Остальные… Давай как-нибудь в другой раз займемся классификацией монстров, Эдвин. Пойдем к гостям, а то Герэт расстроится.
Леа подошла к зеркалу – негоже урожденной принцессе и воину показываться на людях с заплаканным лицом.
– Расстроится?! – как кот, фыркнул Эдвин. – Не льсти себе. Думаю, он сегодня вообще никого, кроме молодой жены, не увидит!
Они успели как раз к тому моменту, когда жених с невестой собирались покинуть шумный праздник. Герэт вел молодую жену мимо гостей, которые осыпали новобрачных цветами и зерном, сопровождая это действо пожеланиями любви, счастья, ну и
Леа смотрела на сияющие лица старшего брата и Араны, и ее не оставляло щемящее чувство тревоги – что-то неправильное творилось вокруг, что-то очень знакомое и… страшное.
Девушка пробилась ближе к наследному принцу: молодые как раз остановились выслушать напутствие от высокородного гостя из далекой Медоры. Принцесса внимательным взглядом обшаривала толпу, пытаясь разобраться в собственных чувствах, понять, что же вызвало страх. Хотя она старалась делать это как можно незаметнее, поведение ее высочества не укрылось ни от азанагов, ни от командира «невидимых». Они подобрались и тоже обратили внимание на гостей.
Девушка закрыла глаза, отстраняясь от царившей вокруг суматохи. Среди окружавших Леа искр чужой жизни не было даже капельки знакомой черноты, зато таилось… Таилось… принцесса задержала дыхание – точно такая же тень скрывалась тогда в горах Оснирии!
Леа вздрогнула, вспомнив встречу с опасным недругом, которая чуть не стоила ей жизни, и открыла глаза.
Всегда легко найти, если знаешь, что именно ищешь. Теперь девушка видела – у одного мужчины из свиты медорского хана пустой взгляд одержимого. А еще у него было сильное, тренированное тело воина, подвластное серой тени. Медорец мог причинить много зла, зато и у противников появился шанс узнать о его хозяине. И этот шанс нельзя упускать.
Леа пошла навстречу иноземцу, опасаясь лишь одного – что его убьют раньше азанаги или люди Риккведа. А медорец нужен живым. Он прояснит, с чем Леа столкнулась у горного озера.
Воин встретился взглядом с принцессой, и огонек безумия в его глазах вспыхнул еще ярче.
Женский визг заставил гостей шарахнуться в стороны, открыв взглядам удивительное зрелище. По кругу, присматриваясь друг к другу, двигались два человека: невысокий жилистый медорец и третья дочь короля Энданы.
– Все вон! Не приближаться! – коротко бросила принцесса, добавив что-то на языке азанагов.
Медорец рванулся к девушке, выхватив из ножен кривую саблю. Леа отклонилась, пропуская удар над головой, и скользнула в сторону, оказавшись вне досягаемости клинка медорца.
Он зашептал глухим, мертвым голосом:
– Юнафи тейф бисмик, малик аль-маль. Удди куват линар [1] .
Тотчас вокруг одержимого сгустились призрачные тени, притянутые враждебным волшебством. А сам он, став подобным полупрозрачному фантому, снова бросился в бой.
1
Тень твою призываю именем твоим, о великий царь всех царей. Дай силы мне для победы. (Примеч. авт.)
Леа приходилось несладко. Она не взяла на свадьбу меч и защищалась с помощью кинжалов. И с каждым выпадом медорца это становилось труднее – сложно сражаться с призраком.
Девушка не видела, как Арзила, шепча молитвы, расчертила рунами мраморный пол дворца. Зато увидела результат – медорец снова стал похож на человека, а тени пропали. Подловив момент, Леа метнулась ему навстречу, приняв на кинжал клинок, и врезала рукоятью второго ножа по подбородку противника. Тот рухнул без сознания на пол. Рикквед и рыжеволосый кенлирец тут же скрутили иноземца в бараний рог.
Подоспевшие стражники помогли его светлости увести пленного прочь. Вместе с братом короля удалилась и жрица азанагов.
Победительница осталась стоять на месте, и все присутствующие имели удовольствие лицезреть, как чужеземец по имени Траес хлопнул ее по плечу и что-то сказал.
Те, кто уже успел выучить язык северян, услышали:
– Теперь я наконец поверил, что это действительно ты, Леон. Кто еще способен найти приключения на свою за… э… голову прямо во время бала!
Ее высочество нахмурила брови, повернулась к нахальному воину, но вместо того, чтобы разгневаться, хмыкнула, взяла его под локоть и шепнула всего несколько слов, после которых подданный короля Тиара сначала поперхнулся, а потом громко рассмеялся. Леантина только повела тонкой бровью и пошла вслед за отцом, который собирал на совет титулованных соседей.
За всей этой суматохой о молодоженах как-то совсем позабыли. Хотя это, несомненно, пошло им на благо. Герэт, удостоверившись, что с сестрой все в порядке, незаметно увел жену в спальню.
Верховная жрица азанагов Арзила и его светлость Рикквед устроили допрос в маленьком дворцовом храме, посвященном богу Хтару. Жрица заверила: лучше освященного богами места для разговора с одержимым не найти. Да и не допрос это был – Арзила готовилась освободить разум несчастного человека от чужой воли.
Аттис в это время, мысленно подбирая к предстоящей речи слова, оглядывал собравшихся на совет высокородных гостей. Пришло время свести в единую картину странные события последних лет, потому что грядущую войну без союза людей, гномов и испов не выиграть. Требовалось собрать вместе всех, кто готов поднять мечи против нежити, иначе не пройдет и десяти лет, как объединять будет некого.
Глава 24
Мелкий песок вился смерчами, забивался под одежду и противно скрипел на зубах. Леа приподняла тонкую ткань, защищавшую лицо от жадного солнца, и отхлебнула воды. Обшитая пробкой фляга, надежно сохранившая прохладу родника, подарила девушке облегчение. Жаль, ненадолго.
Проводник осуждающе цокнул языком:
– Прости, о достойная дочь своего отца, что вмешиваюсь, эта вода плохо утоляет жажду.
После чего залез в сумку, вытащил из нее маленький полотняный мешочек и кинул его девушке.
Леа посмотрела на мужчину, ожидая объяснения, но за него ответила Гуалата:
– Думаю, он тебе сушеные листья чифы подарил. Кочевники заваривают их и пьют вместо кофе или чая. Вкус с непривычки довольно гадостный, но жажду утоляет хорошо.
Принцесса слегка склонила голову: