Энергон
Шрифт:
Глава 18
Коридор уже основательно заполнился дымом, так что видно вперёд было только на несколько шагов. Свет фонарей не мог пробиться далеко и вяз в этом дыму. Идущие цепочкой военные несколько растянулись, сосредоточив внимание впереди и ожидая нападение только оттуда.
Эсмеральда не стала устраивать стремительный натиск. Она быстро и бесшумно догнала последнего, и больше всех отставшего солдата, зажала ему рукой рот и перерезала горло. Крепко держала его, пока он окончательно не обмяк, не позволив тому ни издать лишнего звука, ни с шумом рухнуть на пол.
Когда солдат умер, она осторожно уложила его на пол и сняла с него маску. Подтянув ремешки, она нацепила её на себя и удовлетворённо улыбнулась, так дышать было значительно легче. Скоро она и девочек снабдит такими же масками, нечего им дымом лёгкие свои забивать.
Эсмеральда хищно улыбнулась и крадучись двинулась догонять следующего бедолагу.
Во второй раз всё вышло не так гладко как в первый. Когда она убивала солдата идущего последним, тот который был перед ним, услышал шум и повернулся. Сквозь дым он умудрился разглядеть что происходит и, матерно выругавшись, вскинул автомат и дал длинную очередь по своему товарищу и Эсмеральде. Видимо, он так испугался нападения с тыла, что сослуживца своего сразу списал и у того выжить шанса точно не осталось, потому что большинство пуль принял именно он.
Когда его тело пронзали пули и оно валилось на пол, Эсмеральда была уже за спиной у стрелка. Дав ему разрядить магазин, она резанула ему по горлу и стремительно переместилась в начало цепочки солдат, сделав это так быстро, что они даже не поняли что произошло, хотя по завихрениям дыма можно было догадаться.
Но они рассчитывали на противника двигающегося с обычной, человеческой скоростью, поэтому быстро сгруппировались и открыли массированный огонь в ту сторону, где совсем недавно была Эсмеральда и теперь лежало уже три трупа их товарищей.
Стрельба постепенно становилась более жидкой, но не потому что патроны заканчивались или энтузиазм у стрелявших сходил на нет. Просто самих стрелков с каждой секундой становилось всё меньше и меньше.
Последние двое поняли что их почти всех истребили, но слишком поздно. Один из них упал после того как нож побывал у него в сердце стремительным ударом, а второй наставил на Эсмеральду автомат и судорожно нажимал на спусковой крючок, но патроны уже закончились, а попытаться перезарядить времени не было.
Эсмеральда знала что бедняге нечем стрелять, поэтому дала ему возможность пережить этот момент отчаяния и немного успокоиться. Когда он перестал пытаться выстрелить, она спокойно сказала:
— Говори!
— Что? — растерялся военный.
— Какие же вы все тупые, — вздохнула Эсмеральда, — говори то, что может мне быть интересно и, следовательно, что может продлить твою жизнь!
— Я не понимаю… — начал солдат.
Эсмеральда крутанула в руке нож и лёгким движением, но сильно, стукнула военного рукояткой в лоб. Тот ойкнул и тут же заткнулся. Звук при этом был такой, как будто в его голове, в самом деле, пусто. Он как будто и сам это понял и даже смутился от того, что его голова издаёт такие звуки.
— Сколько групп вошло в подземные коммуникации? — спросила Эсмеральда.
— Я не знаю! — быстро ответил военный, наконец-то поняв, что от него требуется, — но много. Было найдено четыре входа, в каждый запущенны передовые отряды. Следом должны идти ещё. Людей вообще очень много, такой масштабной операции я ещё не видел на этой планете. Вам не справиться.
— Ну, это мы посмотрим, — сказала Эсмеральда, — что ещё интересного? Такого, что удивило тебя самого? Было что-то?
— Да, — после небольшой паузы сказал военный, — собрали много людей из разных частей материка. Операция большая… очень большая. Раньше, как я и говорил, такого никогда не было… по крайней мере при мне. Но что странно, обычно если возникали какие-то сложности, а это редко, но бывало, то сразу подключались спецы сверху, со станции. А в этот раз нас гонят толпой, а их пока нет. У нас ведь и вооружение обычное, а у них всякие продвинутые современные штуки. Да, планета этого не любит, поэтому они и базируются не здесь. Но когда они прибывают на операцию, обычно ничего из ряда вон выходящего не происходит. Прилетели, сделали дело и улетели. Так что если здесь случай тяжёлый, стоило бы их послать… но почему-то посылают нас. Хотя, ходят слухи, что они должны следом за нами, второй волной пойти. Но точно сказать ничего не могу, это просто слухи.
— Ясно, — кивнула Эсмеральда и очень быстро воткнула в сердце солдату нож, так, чтобы он даже понять ничего не успел.
— Второй волной, — задумчиво проговорила Эсмеральда и пошла собирать дыхательные маски для девочек.
Информация о второй волне, в которой должны быть спецы со станции с современным вооружением, её сильно напрягла и озадачила. Она сразу сбросила со счетов замечание военного, что это только слухи. Слухов на пустом месте не бывает, и логика событий говорила о том, что это всё очень и очень вероятно. Массированная атака местными вооружёнными силами, а потом, если они не справятся, пришлют более дорогие и ценные подразделения. Похоже, их считают серьёзным противником и хотят сначала обескровить этой массовой атакой.
— Ладно, — пробормотала Эсмеральда, быстро двигаясь по коридору, — ладно, это мы ещё посмотрим, кто тут спецы, а кто мимо проходил.
Падать духом она не собиралась, но отнеслась к угрозе со всей серьёзностью. Нужно было сообщить всем остальным, ради такого дела можно было и нарушить радиомолчание. Но рация осталась у Боны, так что нужно было сначала догнать девочек.
Она прошла уже достаточно большое расстояние, но своих Валькирий так и не догнала. В душе шевельнулось нехорошее предчувствие. Да, она всё время шла по магистральному коридору, но от него было много ответвлений, которые она игнорировала, занятая своими мыслями. Выходит зря. Похоже, девочки куда-то свернули. Только вот как теперь понять куда?
Зная что Эсмеральды с ними нет, они не могли сделать этого, не оставив какой-нибудь знак. И если бы она шла и более внимательно смотрела по сторонам, то непременно бы этот знак обнаружила. Но она слишком погрузилась в собственные мысли.
Самым разумным было пойти назад и поискать этот знак, но был риск наткнуться на следующую группу военных, которая будет обязательно. Их в покое просто так не оставят. Да и слова допрошенного солдата это подтверждали.
В то же время, в душе ворочался червячок сомнения: а вдруг девочки просто так ускорились, что ушли вперёд дальше чем она рассчитывала? Тогда если она вернётся, то отстанет от них ещё больше. При любом выборе, если он окажется неверным, она рисковала ещё больше оторваться от своих Валькирий и совсем потеряться.
И хуже всего то, что это может спровоцировать девочек искать её и заставит повернуть назад, где они могут наткнуться на отряд ищущих их солдат. А лишние перестрелки им были сейчас ни к чему. Нет ничего проще, чем поймать шальную пулю в замкнутом пространстве. В коридорах слишком мало возможности для манёвра, тут лучше просто затеряться.
Эсмеральда долго стояла и не решалась выбрать направление куда ей двигаться: вперёд или назад. Наконец, решила идти назад. Аргумент в пользу этого направления был простой. Если девочки ушли вперёд, то они в теории должны удаляться от возможных преследователей и значит, будут в безопасности. В таком случае Эсмеральда должна находиться между ними и военными, даже если Валькирии пойдут её искать.