Эпидемия класса "Z" II. Мутант

Соловьев Станислав

В конце концов Майкл извернулся, едва не потеряв последние жизненные силы. Тесак оказался свободен, а дистанция позволяла нанести удар. Не желая проверять ни то, насколько крепкая у противника голова, ни то, насколько толстая у него шея, игрок попытался отсечь тому руку по самое предплечье.

Лезвие со стуком вошло в кость и застряло там, однако даже этого оказалось достаточно, чтобы хватка ослабли. Майкл соскользнул с когтей, подобно блину со штанги. Последние крохи регенерации, которые ещё остались, истаяли. Раны зажили не полностью, состояние здоровья застыл где-то на границе оранжевого

и красного.

Преодолевая нахлынувшую вялость, игрок поднялся и рубанул противника в то место, где предположительно находилась сонная артерия. Так как эти твари произошли из человеческих тел, то прием вполне мог сработать. Но не в этот раз.

Мутант отдернулся назад, попутно вмахнув здоровой рукой. Вышло очень удачно: когти направили лезвие тесака в сторону. Следующий удар был нанесён ногой. Майкла буквально впечатало в стену, с чем он ничего не мог сделать. Сил стало ещё меньше, а результат сражения выглядел вполне очевидным.

Монстр молча рванул к уже издыхающему противнику, намереваясь растерзать того всеми доступными конечностями, как вдруг что-то заставило его отдернуться. Раненая рука теперь не просто висела безжизненной плетью, по предплечье тёк жуткого вида бурый гной. Он, пузырясь, исторгался из раны.

Майкл с удивлением уставился на свое оружие. То, что оно ядовитое, в свойствах указано не было.

И тут соперник игрока совершил удивительное — несколькими жёсткими ударами он отсек зараженную конечность. Бой продолжится в том же темпе. Несколько секунд заминки Майкл даром не потратил, он подскочил к врагу на расстояние атаки. Тесак описал широкий полукруг, опустившись на бедро мутанта. Тот взревел, понимая последствия, после чего атаковал сам.

Когти, чья длина вполне соответствовала длине одноручного клинка, располосовали живот Майкла. Тело игрока-мутанта и так представляло из себя нечто крайне жуткое, теперь и вовсе походило на кровавые лохмотья. Фактически, от перерождение его удерживало некое чудо.

Когда здоровенный мутант рухнул на одно колено, ситуация стала патовой. Теперь ни один, ни другой не могли добраться друг для друга. Понятное дело, что отсечь себе ногу было бы смело, но совершенно не практично. Так что обоим только и оставалось, что рассчитывать на свои силы. Кто из них продержится дольше? Что сработает быстрее? Яд или чудовищные раны?

Майкл приподнял голову, чтобы посмотреть на своего врага. Тот так и стоял на одном колене, голова его упала на грудь. Здоровой рукой он оперся о пол, стараясь держать равновесие и не упасть. Сейчас он больше всего был похож на лишённый заряда механизм. Рана на ноге взбугрилась от опухоли, из носа монстра сначала редко, а потом все чаще начала капать кровь. Когда капли слились в один поток, залив весь живот монстра, тот конвульсивно дернулся и упал лицом в бетонный пол.

Майкл смотрел и не верил своим глазам. Победа казалась нереальной, но она все же случилась. Всё пространство катакомб залилось эмоциями благоговения. Мутанты, один за другим, подходили к своему вожаку, смотрели пару секунд, а потом уступали место другим.

Это был достаточно скромный ритуал коронации. Больше чем три сотни монстров признавал главенство нового вожака, пока тот впился глазами в очень длинное

сообщение о росте своих характеристик. Двадцать процентов отнятых у поверженного соперника повысили его уровень мутации до четвёртого. Теперь Майкл мог даже голыми руками расправиться с кем угодно.

Он стал слишком быстрым и смертоносным для больших врагов. Слишком твердолобым и непрошибаемым для врагов поменьше. Чувство полного превосходства над всеми существами этого мегаполиса портила только одна персона — Фонарщик. Преодолеваемый страстным желанием это исправить, Майкл поднялся на ноги.

Карта была недоступна, но судя по тому, что одна локаций в третьем периметре подверглась нападению, догадаться о расположении врага номер один было нетрудно. Тот действовал планомерно и точно, не отвлекаясь от своей задачи ни на шаг. Это восхищало и пугало своей машиной непреклонностью.

"Да он, по сути, и есть машина… " — пронеслось в голове Майкла, когда он мчался прочь из убежища. Вслед за ним, подобно саранче, бежали мутанты новообразованной стаи. Они все знали, где находится их алтарь, а единственным препятствием на пути к нему были импы. Но и этот вопрос игрок взял на себя. Он уничтожал каждую тварь на своём пути, расчищая дорогу.

На карте, поделенной на чёрное и красное, теперь появился новый цвет — белый. Майкл провел за собой племя мутантов, в самое сердце владений, к Матке. Это было нечто неописуемо. Словно обезумевшие от счастья дети, монстры ползали вокруг своего алтаря. Их морды излучали полнейшей блаженство, и на то были причины.

Игрок не меньше их ощутил мощнейшее сияние любви. Оно иходило со стороны Алтаря, как свет исходит из прожектора. Ослепляя и одаривая небывалый счастьем, Матка не жалела своих сил. Игрок забескоился, когда понял, что ритуал затянулся. Поголовно опьянение отняло у него настолько много времени, что Фонарщик успел отвоевать первую локацию на третьей линии обороны.

Импы уже ничего не могли поделать с этим. Неорганизованные, лишённые мотивации что-либо делать, они как-будто сдались. Видимо, их период активности иссяк окончательно, теперь они были просто опасными монстрами.

Меж тем, центр мегаполиса вспыхнул белым сияние, когда Майкл прикончил последнего импа в гнезде. Дальнейшее их производство прекратилось само собой. Индикатор развития личинки показал, что прирост увеличился вдвое. Но вот беда, все монстры, задействованые в развитии Плода распались на составные части.

Система перестала работать. Только собственными усилиями теперь было возможно поддерживать этот процесс.

Майкл решил, что терять время не стоит. Прежде чем Фонарщик достигнет своей цели, ему нужно успеть выполнить свою. Распорядившись так, чтобы около сотни мутантов остались сторожить гнездо, всех остальных игрок повёл за собой. Это был режим Форсаж. Неодолимой волной армия двинулась в земли игроков, которые запрудили окраины мегаполиса. Хоть и опасный, но быстрый способ прокачки манил их со всех краёв, почти никто не остался равнодушным. За все время существования зоны повышенной опасности, она стала центром игры. Это и не удивительно, особенно учитывая странную персону, которая за считанные дни умудрилась отвоевать себе значительную часть города.