Эпидемия класса "Z" II. Мутант

Соловьев Станислав

Непрерывной цепочкой мутанты тянулись от окраин к центру, неся на своих плечах трупы игроков. Майкл, почти не переставая, впивался зубами во все новые и новые тела. Словно жрец, он окроплял своим ядом дары богине. Её избранный. Он работал на износ.

— Внимание, игрок. Вашими усилиями Матка получила стопроцентный запас пищи для развития Плода. При текущей скорости поглощения, Дитя Спора достигнет зрелости в течении двух дней.

Это сообщение поступило под конец дня, когда все вокруг превратилось в сущий кошмар. Мутанты тянули жертв со всех сторон, превратив небольшую площадь, затерянную среди домов, в море крови. Тут и там торчали части тел. Те из мутантов, кто ещё не успел насытиться, сидели на фонарях, крышах и козырьках над входами в здания. Все они грызли свою добычу.

Даже Майклу стало не по себе, когда он в полной мере оценил открывшуюся картину. Всё это время занятый безумной гонкой по поставке еды, он особо не осматривался. Но теперь…

Это

был сущий демонический загон. А он здесь — как князь тьмы. Покрытый панцирем, значительно превосходящий рядовых мутантов в росте, залитый кровью настолько, что приходилось вытирать её брошенной рядом простыней. Которая, к слову, была пропитана ею насквозь.

Позже Майкл узнал, что именно на этот видеоматериал несколько человек подали в суд. Кто-то мотивировал это тем, что его ребёнок впал в эпилептический припадок, кто-то, что муж попытался зарезать собственную жену.

Странно, но игрока это нисколько не смутило. Даже больше, в некоторой степени он остался доволен полученным результатом. Люди, которые затеяли свои игры, должны были понять, что все не так просто. Остаться в стороне, не испачкавшись, не выйдет.

Фрагмент 21. Переселение душ

Майкл думал, что Фонарщик принялся за взятие третьего кольца, что опоясывало мегаполис, чтобы таким образом захватить центр. Именно в такой ситуации штурм будет простой прогулкой, ведь тогда штурм может оказаться лёгкой прогулкой. Но он ошибался. Как только проклятый враг успешно отвоевал первый клочок города, он тут же направил свой удар вглубь. Намереваясь, видимо, разрезать сектора, подобно ножу. Это немного озадачило игрока, так как сложно было определить силу импов и штурмовой группы Фонарщика. Продержится ли добрых три десятка тварей против небольшого элитного отряда, который ещё ни разу не отступал? Эта мысль внезапно осенила Майкла, так как он никогда ещё не задумывался о подобном. Фонарщик и впрямь ни разу не проигрывал. Если он брался за штурм локации, то непременно её захватывал. Неужели так может получиться и теперь? Игрок напрягся. Было бы разумным выпустить в бой все свое войско, насчитывающее более трех сотен особей, но там ведь импы! Начнётся неразбериха и свалка, в которой разобраться будет проще всего тем, кто имеет конкретную цель. Плюс ко всему, генетическая ненависть тварей с обеих сторон не оставит равнодушным самого Майкла. Он ведь теперь гипер чувствителен к своим собратьям-мутантам…Разумным было бы отправиться в бой в одиночку, чтобы провести разведку боем. Фонарщик не имел права быть непобедимым, это противоречило всем игровым условностям. Вооружившись Тесаком, игрок приказал стае патрулировать окрестности. Это поручение они выполнили без каких либо возражений — аура Матки хоть и прекратила свое гипнотическое действие, но остаточные эманации её влияния до сих пор витали в воздухе. Такая её полезность оказалась неожиданной, но очень приятной. Путь был не долгим, и дело теперь было не в высокой скорости передвижения Майкла. А в том, что чем больше времени Фонарщик тратил на штурм, тем больше он сокращал дистанцию для броска. Новая встреча не сулила ничего хорошего, но Майкл значительно подрос в своих навыках и характеристиках. Всё таки, был побеждён очень сильный противник, отняты его силы. И это не считая той группы бойцов, что оказались растерзаны в торговом центре. Ранг мутации повышен на один — а это очень многое, учитывая то, как тяжело он достался. Штурмовая группа окопалась внутри оружейного магазина, но вряд ли в этом здании было что-то полезное для них. Если бы у игроков появилось желание, они усыпали бы свое оружие бриллиантами и отлили его из золота. Благо, такого не происходило ввиду их желания не портить игровой процесс кривляниями. Майкл это одобрил. Импы сновали тут и там. Они жаждали добраться до зубастой добычи, но не понимали, почему ничего не выходит. Как правило, все им доставалось легко. Но времена изменились, и хищники, способные в одиночку вырезать группу мутантов или игроков теперь представляли из себя лёгкую добычу. Один за другим, они гибли, испаряясь на глазах. А Майкл поспешно искал способ как-нибудь помешать происходящему истреблению. Вскоре ему на глаза попался большой бар. Вывеска рухнула набок, загораживая вход, окна разбиты, а на небольшой парковке сбоку догорало несколько автомобилей. Видимо, в оружейную штурмовики пробивались с боем. Тенью скользнув в помещение, Майкл осмотрелся. Все, что он искал — это боулинг-центр. В таком просторном здании он просто обязан быть, потому и нашёлся без труда.

Прохаживаясь вдоль дорожек, мутант сложил в большой мешок около двадцати шаров. Мешок, к слову, нашёлся в небольшом подсобном помещении, где положено было находиться оператору. Теперь предстояло поиграть в интересную игру, в ходе которой получить пока неизвестный результат. Выбрав удобную позицию, позволяющую метнуть хотя бы парочку шаров и не схлопотать пулю, игрок приметился. До цели — обычного окна закрытого решёткой — было около двадцати метров. Как раз достаточно, чтобы не промахнуться. В руке мутанта тяжёлый металлический

снаряд походил на бильярдный шар, только более крупного размера. Чтобы увеличить силу броска, Майкл разок крутанулся вокруг своей оси, после чего, хакнув, забросил шар. Тот с необычайной силой врезался в металлические ячейки решётки, пробив их насквозь. Внутри кто-то вскрикнул, после чего мутант тут же повторил атаку. Шар влетел с такой же силой, застав штурмовиков врасплох.

К третьему разу они все таки очнулись, один из снайперов умудрился зацепить находчивого противника, срезав тому половину кисти метко выпущенным патроном. Это было действительно элитное оружие. Едва ли не самонаводящиеся пули, били точно в цель. С такими врагами мутанту тягаться было трудно, но сдаваться он не планировал. Благо, для импровизации в его распоряжении целый город. Некоторое время привлекая на себя большую часть огневой мощи, Майкл собрал вокруг оружейного магазина больше двух десятков импов, славящихся большей находчивостью именно в составе группы. Только тогда можно было потратить время на что-то более интересное.

Так, например, Майкл притянул к месту событий инкассаторскую машину, что обнаружилась в окрестностях. Благо, это уже была не окраина города, и специализированный транспорт здесь был в меньшем дефиците. Бронированный микроавтобус сильно сократил обзор для штурмовой группы, прикрыв собой окно. Одноэтажный магазин подходил для своей цели — он прекрасно защищал товар от грабителей. Такой даже штурмом не возьмёшь. Но как быть, если тебе нужно выбраться наружу? Именно этим занимался Майкл, он всеми силами сокращал шансы штурмовиков выйти из окружения. Те, конечно же, не бездействовали. Но прежде чем один из "танков", под прикрытием более чем внушительного огня вышел из здания, чтобы проверить обстановку, мутант успел сделать кое-что ещё. Пожарная машина оказалась достаточно тяжёлым автомобилем. Особенно учитывая то, что Майкл искал укомплектованную. Истерзанные трупы пожарных были ещё в салоне, когда игрок ухватился покрепче за трос и тронулся с места. Чем дальше, тем проще проходил путь. Набирая разгон, автомобиль бесшумно скользил по свободной улице. Потом пришлось немного сложнее, когда пришлось поворачивать. Открыв дверь со стороны водителя, Майкл выполнял две функции сразу: рулевого и двигателя. Зато результат себя оправдал.

Открыв кран брандспойта, Майкл направил поток пены на ничего не подозревающего щитоносца, после чего устроил ту же подлость со входом в оружейную. Никакого урона это нанести не могло, зато причинило массу неудобств игрокам. Благо, именно пена до отказала заполняла бочку пожарной машины.

Импы сообразили, что у их врага появились неожиданные проблемы, чем твари и поспешили воспользоваться. Они ринулись скопом к зданию магазина, примерно полдюжины остались разбираться с щитоносцем. Майкл пока только наблюдал, не спеша лезть на рожон.

На удивление, штурмовая группа справлялась неплохо, бойцы сориентировались за считанные секунды. Короткие очереди выстрелов огласили округу, замаскировав под собой далекое эхо снайперской винтовки. Оружие чудовищной мощности разрывало напополам ничего не подозревающих импов. Фонарщик предусмотрел очень многие неожиданности одной лишь уловкой — он спрятал лучшего снайпера где-то в здании поблизости. И сейчас тот собирал кровавый урожай.

Вопрос, зачем он оставил в живых Майкла? Тот все это время действовал ничего не подозревая. При этом, перемещаясь под прицелом, как на ладони. Возможно, такое поведение являлось частью чего-то еще более сложного. Один выстрел за другим расчистили для штурмовиков оперативное пространство. Так что полная и безоговорочная победа была лишь делом времени. Последний имп рухнул у ног Фонарщика.

Стряхнув с кончика своего меча капли крови, он вложил его в ножны и повернул голову в сторону Майкла. Тот притаился в пятидесяти метрах дальше по улице, обнаружить его было бы непросто даже для засевшего где-то в этом районе снайпера. Некоторое время игрок был уверен, что неизвестное существо в чужой шкуре смотрит на него с интересом. Сдержаться от необдуманной атаки, казалось, невероятно сложно, но Майкл сковал себя волей.

Затем группа бойцов быстро сформировалась в боевой порядок, двинувшись дальше. В сердце мегаполиса, где пульсировал и развивался плод гигантского Спора. Допустить такое уверенное продвижение вперед означало проиграть по всем фронтам. Этот отряд зашел слишком далеко в своем развитии, даже целая армия неписей не смогла бы их остановить.

И все благодаря Фонарщику, который курировал всю кампанию. Как могли разработчики допустить такое? Жаловаться было не кому, так как фактически доказать неисправность игрового процесса нечем. Майкл Махнул на все рукой и решил пойти ва-банк. Если сейчас не остановить этого монстра, то потом уже вряд ли удастся.

Выйдя на открытое место, но таким образом, чтобы можно было в любой момент скрыться, он ожидал, когда на него обратят внимание. Шедшая уверенно группа даже не замедлила шаг, когда впереди появилась новая мишень. Почти под три метра ростом, частично покрытый странным багровым панцирем, белоснежный мутант их не удивил. Точнее, не испугал, хотя уж кто-кто, а он должен был.