Эпидемия класса "Z" II. Мутант
Шрифт:
Фонарщик, шедший во главе, жестко скомандовал остановиться. Бойцы замерли, выжидая. Далее их предводитель уверенно направился в сторону опасного врага. Это можно было назвать последним разговором двух генералов, только за плечами одного — бессмертные воины, а за плечами другого — бессчетные полчища.
О чем можно было поговорить этим двум? Майкл примерно представлял, потому заранее отключил трансляцию. Раз уж фанатам игры так нравилось собирать информацию по крупицам, то пусть продолжат заниматься этим увлекательным делом.
Сейчас сотни тысяч человек вперились в происходящее, изнемогая
Некоторые подозревали, что он и не человек вовсе, хотя историю его жизни придумать не смог бы никакой искусственный интеллект. Побег из Российской Конфедерации, долг наркоторговцам, а затем — небывалая известность за счет игры. Разве такое возможно придумать? Чего только стоили байки Фонарщика, который назвался Майклом, о том, как к нему нагрянули люди из Изумрудной Звезды.
Мало кто знал даже в общих чертах что-либо об этой организации. Но Майкл был настолько убедителен, особенно когда рассказал парочку фокусов из раздела тайных заговоров. Самые непрошибаемые десятки раз перепроверили выданную им информацию и не нашли к чему подкопаться.
Например, QR-код на некоторых упаковках вел не на те сайты, которые следовало был. Какие-то странные опросы по ссылкам, а затем — сообщения. Это была странная игра сильных мира сего. Как будто кто-то развлекался, играя с массами в солнечного зайчика. Майкл-Фонарщик даже назвал одно имя, которое было в этом замешано.
Якобы, это был юнец весьма характерной внешности. Профиль этого молодого человека был в Сети, наряду с остальными пользователями. Только велся он довольно скудно, почти ничего не рассказывал о своем владельце, а публикации по большей части выглядели взрывом эмоций пубертатного периода.
Нашлись те, кто любит заниматься декодингом всякого рода бессмыслиц. Определенные результаты никак не доказывали правдивости выданной Майклом информации. Вот только и опровергнуть ее было нечем. Он ходил по самому краю между полностью компрометирующей информацией и откровенной ложью.
Когда игроки решались добиться правды от Фонарщика и наседали на него с расспросами, тот превращался в настоящего профи. Ни капли лишних эмоций. А когда дело, казалось, заходило в тупик, и отпираться уже нет никакого смысла, он снимал кожаную перчатку с левой руки и показывал то самое кольцо. С изумрудным камнем в виде цветка, очень тонкая работа могла бы стать настоящим шедевром в реальном мире.
«В игре-то можно нарисовать что угодно!» — возражал кто-нибудь. После этого следовала демонстрация силы и вопросов больше не возникало. Майкл-Фонарщик выходил на кулачный бой против двух десятков игроков, и еще ни разу не проиграл.
А на вопрос, почему он никогда не включает трансляцию, Майкл отвечал уклончиво. Чаще всего оправдывая это тем, что уже взял свое от игры и больше ему не надо.
В это же время в Сети стало появляться слишком много ложной информации
Бессмыслица. На этой бессмыслице и зиждилось огромное облако, расходящееся по просторам интернета. Игрок-мутант — это другой игрок, вроде как отобранный на кастинге в главном офисе «Эпидемии класса Z». А игрок Майкл — это все тот же игрок Майкл, просто он за счет своей крепости в лесу сумел так сильно развиться.
Мол, есть у него в подчинении непись Хэнк, славящийся излишней живостью образа. На фоне своих собратьев этот тип выглядит просто гением. Наверняка ему игровой ИскИн выделил слишком много своей памяти. Теперь он — управляющий замком, в котором хранится Сердце Фортификатора, уникальный артефакт, усиливающий всех, кто находится в подчинении Майкла.
Поэтому-то группа Фонарщика и крошит врагов с такой уверенностью. Сотни других сформировавшихся команд на просторах «Эпидемии» не идут с ними ни в какое сравнение. Логично? Логично. А игрок-мутант, он вроде как за главного босса в игре. За его смерть можно получить хорошие бонусы и уникальные артефакты.
А как же убить игрока, который возрождается, как и все? Да очень просто! Нужно добраться до центра мегаполиса, где скрывается его гнездо и центральный нерв. Отработав эту роль, он будет вычеркнут из вселенной игры, как отработанный материал. После разработчики придумают что-то новенькое. Ждать осталось недолго, ведь две трети пути уже проделаны. И судя по темпам перемещения — особых сложностей не предвидится.
* * *
Майкл, тот самый, который был настоящим Майклом, лежал у себя в капсуле, закинув руки за голову. Много раз приходилось читать статьи о том, что в ближайшем будущем люди смогут оцифровать свое сознание, переселившись на виртуальные сервера. Это хоть и казалось сомнительным, но выглядело вполне приемлемо.
Но не было ни одной статьи в мире, где бы рассказывалось о совершенно ином, уродском событии — создании точной копии человека, с последующим планомерным стиранием информации об оригинале. Что по сути мог сделать Майкл? Закричать о себе во всеуслышание? Это было бы полной глупостью для человека, который платит по несколько сотен тысяч долларов в неделю только за то, чтобы никто его не нашел.
Получается, что он сам запер себя в могиле, чтобы его никто не достал. А все вокруг принялись этим пользоваться. Даже более того, нашелся двойник, который уверенно замещал его своей персоной, потихоньку перенимая богатства. От осознания таких вещей, Майкл принимался нервно массировать виски.
«Пусть так, пусть стирают! Пусть изничтожают и используют! — орал его внутренний голос. — Лишь не трогали мои счета. Они ведь всё про меня знают, все мои секреты…»
Что последует за тем, когда общественность навсегда будет облапошена? Такой неудобный человек, как Майкл, мешает всем. Лучше бы его не стало вовсе — вот как решило большинство.