Эпоха нерешительности
Шрифт:
– Результатов пока не получил.
– Экран моргнул и показал новую картину: стилизованная звездная карта с зелеными и золотыми стрелками и точками.
– Не слишком много просить десять миллионов?
– спросил Форрестер.
– Пот, Чарлз! Откуда нам знать?
– Мальчика, несомненно, больше интересовала стена обзора, чем Форрестер. Но он вежливо добавил: Среднепрожиточный уровень для Тант - около двенадцати миллионов в год. Мой - пятнадцать. Но, разумеется, у нас больше преимуществ, - деликатно отметил он.
Форрестер сел и заставил себя терпеливо ждать результатов. Стрелки и круги двигались по звездной карте, голос монотонно сообщил:
– Донесение с зонда от 61 Сигни, Проксима Центавра, Эпсилон Инди и Кордоба 31353 указывают на отсутствие артефактуалъной деятельности и изменений в сети системных энергоуровней.
– Болваны, - резко сказала девочка.
– Им марсианина даже в матраце не найти!
– Возле Грумбриджа - один, восемь, три, шесть дней назад запеленгован неопознанный объект. Следов эмиссии не обнаружено, и объект пробно идентифицирован как большая комета. Хотя неэклиптическая орбита указывает на потенциальную опасность данного крупного и массивного объекта, вторгнувшегося в этот сектор пространства. Излишне говорить, что ведется постоянное слежение, а штаб обороны в Федерал-Сити заявил о фазировке двух дополнительных мониторов с пассивных орбит.
– О чем они говорят?
– спросил Форрестер у мальчика.
– О войне. Помолчи немного.
– ...Получены хорошие новости сегодня вечером с 22Х Канелопарадиза! В Бюллетене, полученном из штаба сортоконтроля, говорится, что сложная процедура замены поврежденного зонда завершена! Первая замена, вылетевшая из БО 7899, достигла точки и вышла почти на совершенную круговую звездную орбиту, все системы работают нормально. Семь запасных систем замены...
– Пот!
– вздохнула девочка.
– Что за скучная война! Чарлз, вы наверняка дрались много лучше!
– С кем? И что значит - лучше?
Девочка недоумевала.
– Убивали больше, разумеется.
– Если ты называешь это "лучше", то да. Вторая мировая война убила около двадцати миллионов.
– Ого! Двадцать миллионов, - прошептала девочка.
– А сколько убитых у нас, Тант? Двадцать два?
– Двадцать два миллиона?
– спросил Форрестер.
Мальчик с отвращением покачал головой.
– Двадцать два индивидуальных сирианина. Отвратительно!
Ответить Форрестер не успел. Заговорил его инджойер.
– Человек Форрестер. Ваши тесты проинтегрированы и проанализированы. Можно ли вывести результаты на экран детей Эдне Бенсен?
– Давай, - угрюмо согласился мальчик.
– Скучнее этой программы они не окажутся.
Звездная карта исчезла со стены, и ее заменили мерцающие синусоидальные кривые, усыпанные цифрами, абсолютно бессмысленными для Форрестера.
– Вы можете подать заявку на перетестирование любого элемента профилей. Вы хотите поступить подобным образом, человек Форрестер?
– Нет, черт возьми!
Цифры и графики, за их полной бессмысленностью, вселяли беспокойство. В памяти мелькнуло воспоминание далекой поры, когда он в поисках работы обратился в государственное учреждение. Это было сразу после увольнения из армии - он отслужил уже в мирной, послевоенной Корее, - и он встал в длинные очереди безработных, отчаянно мучивших скучающего клерка из бюро по занятости.
Он видел почти наяву квадраты линолеума на полу, людей, выстаивающих в очередях, которые, как и он сам, мечтали хоть временно получить пособие по безработице, в надежде, что тучи над миром рассеются и жизнь наладится.
Инджойер продолжал:
– Ваш профиль, человек Форрестер, показывает на относительно высокую работогодность в категориях личного сервиса и адвокатуры. Я выбрал девяносто три вероятные вакансии. Зачитать список?
– Мой Бог, нет. Выбери с твоей точки зрения лучшую работу.
– Человек Форрестер, оптимальный выбор таков. Оклад семнадцать тысяч пятьсот. Это несколько меньше указанных вами требований, но расходы...
– Погоди. Я скажу, что это гораздо меньше. Я просил десять миллионов!
– Да, человек Форрестер. Вы указали десять миллионов в год. При норме четырехдневной рабочей недели с допуском предполагаемой переработки на потери по здоровью вы получите три миллиона восемьсот тысяч долларов в год. Учтенные расходы, однако, оптимизированы на уровне пяти миллионов с подразумевающейся прибавкой к зарплате.
– Подожди секунду.
– Цифры вызвали головокружение. Он обернулся к детям.
– Это почти девять миллионов в год. Проживу ли я на них?
– Пресвятой Пот! Конечно, Чарлз, если очень постараешься!
Форрестер глубоко вздохнул.
– Предложение принято, - сказал он.
Инджойер бесстрастно ответил:
– Хорошо, человек Форрестер. Ваши обязанности таковы:
Беседа. Брифинг. Дискуссия. Ориентация без лимита по времени. Таким образом, Ваш статус размороженного не послужит помехой. Вы обязаны отвечать на вопросы, быть доступным для дискуссий, обычно отвлеченных вследствие принимаемых в расчет условий проживания. Возможность поездок оговаривается заранее.
– О Пот.
– Дети Бенсен выказали некоторый интерес. Мальчик сел, а сестра с широко раскрытыми глазами смотрела на Форрестера.
– Дополнительная информация, человек Форрестер. Ваш работодатель отказался от автоматизированных услуг из соображений отказа от афиширования. Его требование и желание - субъективность, даже в ущерб точности информации. Работодатель практически не знаком с историей человечества, культурой и обычаями...
– Еще бы!
– закричала девочка.
– ...И дополнит ваши услуги необходимой компьютерной информацией.
Форрестер прервал методичный рассказ инджойера:
– Довольно. Когда собеседование?