Эпоха перемен
Шрифт:
Но войны без этого не бывает, но с приходящим к пилотам опытом, шанс выжить возрастал. Попутно совершенствовалось и оружие. Медные трубки в моторах заменили на более надёжные и лёгкие бензопроводы из нержавейки. Французские оптики "довели" и пулемётный, и танковый прицелы. Теперь, при наших скоростях (хорошо разогнавшегося КамАЗа), частенько удавалось накрыть пушку или ДОТ и первой бомбочкой. Да и плодотворная дружба с физиками-оптиками навела на контакт ещё с одним физиком — Склодовской-Кюри, уже Нобелевским лауреатом.
Свою тему на фронте она в плане рентген-снимков применила и немало шрапнели с этой помощью из раненных извлечь удалось. Фанатка науки с не меньшей страстью продолжала так
Короче, уболтал! А в Бельгийское Конго пришлось немедленно отправлять экспедицию с пусть примитивными, но уже существующими дозиметрами (и выручкой от входивших в штатскую моду фермуаров), на поиски смолки. Альберт 1-й возразить ничего не смел, ибо занят совсем другими вопросами был выше крыши. Да и шанс хоть как то рассчитаться с солидным долгом за наши сборные аэродромы не хотел упускать. Африка ведь большая — добра там на всех хватит, тем более такой ерунды. Руду, возможно, было и в российской империи отыскать, но с ТАКОЙ концентрацией ТАМОШНЕЕ место на планете оказалось единственным.
Как бы внезапный первый удар 22 германских корпусов всё же удалось выдержать. И даже слякотная бельгийская зима показала, что в это время года доблестный немецкий зольдат воевать всё же не любит. А вот его противник (т. е. "наши") наладил ротацию в не разорённые войной ближние тылы. Так что встречать Рождество в вечно сырой одежде и обуви, постоянно ожидая авианалёта и скверно снабжаясь (охота за поездами так же входила в круг наших обязанностей), из вражьих окопов всё громче начал слышаться ропот.
Сам наш главнокомандующий — генералиссимус Жоффр лично посетил штаб эскадры и осыпал летунов дождём наград. Редкий пилот не щеголял теперь во время краткосрочных отпусков по Парижу, не блистая Военным Крестом, а то и Орденом Почетного легиона. Хотя и кожанки с белым шёлковым шарфом и пилотки с вышитой золотом "птичкой" хватало, чтобы удостовериться что это воздушный рыцарь (со всеми вытекающе-втекающими). Не жалеющий денег на расслабон после напряжённой боевой вахты. Хотя в основном столичные куртизанки, из патриотических чувств любовью русских героев одаривали безвозмездно (а порой и не только ей, но наша сан. служба оказалась на высоте), а владельцы бистро и кафешантанов, делали нашим огромные скидки.
После первых же потерь установилась среди пилотов традиция заработки (и немалые) не копить. И в Россию, на привезших бомбы пароходах, поплыли "посылки с фронта", порой самые неожиданные. Помимо традиционных парижских нарядов для любимых, частенько в грузе замечались и жатка, а то и локомобиль — "для батюшкиного хозяйства".
Но и в ответ " заботливая матушка" (а то и невеста) слала посылочки, в которых между самолично связанными шерстяными носками пряталась солидная пачка "изделий № 3" (ибо французские презики "жестяные, военного времени", оказались значительно хуже, каучук ведь стратегическое сырьё). Природу человеческую не обманешь, и помимо парижских жриц любви, наградить дарами Венеры были в состоянии и современные наследницы маркитанток (шалашовок) — так же следовавшие за войском в фургончиках, окрещённых "конфетными коробками", в которые набивалось порой до десятка "конфеток". Не всегда первоклассных, но ведь давно известно, что нет некрасивых женщин, а есть мало водки или достаточно
Неожиданно судьба столкнула меня с лучшим бизнесменом всех времён и народов, биографию и жизненные позиции которого (кроме антисемитизма) тесть частенько мне пересказывал — Генри Фордом. Как ярый пацифист он с единомышленниками приплыл на пароходе "Оскар 2" для того, чтобы поагитировать за мир, а так же разведать, где капитал ещё выгодно разместить. Так совпало, что и мне в Пуасси из-за качества движков смотаться потребовалось, где с американской делегацией и встретился. И приложил все силы, что бы "фронт помог тылу" (а не как обычно бывает). Уж в движках то я волок и, наконец, не стыдился при разговоре с миллионером (даже мульти-, по тем временам) "траурной окантовки" своих ногтей. Собеседника очень заинтересовал движок, что производил Руссо-Балт.
А меня тот факт, что на изготовление мотора у нас тратилось почти 10 часов, а в Америке менее часа. Буржуй уже довёл свой конвеер "до ума" и его опыт требовался России как воздух. Потому то, вспомнив наставления тестя, "одел на лицо" самое приятное своё выражение и завёл речь о "капитализме благосостояния" и прочей приятной собеседнику ерунде.
Лучше всего сыграли разглагольствования о реинкарнации, и заявлении о том, что прям ощущаю себя родившимся в ином времени. Но если я говорил чистую правду, то у Генри это было из разряда "ку-ку", ибо и он чувствовал себя солдатом, погибшим в "их" Гражданскую. И вот на этой почве мы и закорешились. А когда я по секрету поведал, что и жену с тестем нашёл "из наших", то великий автомобилестроитель, забыв про бизнес, пожелал и с ними пообщаться. Тут же я моментом и воспользовался и немедленно отвёз пассажира в порт, где готовился к отходу в Питер пароход.
Забегая вперёд дополню, что тесть моей "подачей" распорядился превосходно, и неподалёку от завершающегося строительства Цимлянской ГЭС, развернулось возведение копии Хайленд парка. Вариант СП хоть и имел недостатки, но на данном этапе лучшего выбора Россия не имела, ибо кто не успел — тот опоздал. В ТОЙ истории, всё то же советское правительство проделало двумя десятилетиями позже, создав ГАЗ, но значительно большей ценой.
А что делать когда бизнес подгоняют под идеологию? В естественных условиях он подобно сорняку пробивается даже через асфальт. Вот и теперь, несмотря на трудности войны, при нашей Марсельской фермуарной мануфактуре пришлось и пошивочный цех организовывать — его породил одновременно и потребительский спрос и необходимость трудоустройства "жертв войны". Уж слишком популярна у населения стала "форма нормана" (наша лётная) — помимо комбеза состоящая из джинсовых штанов и рубашки. Наличие на последних замков — "молний" (особенно на ширинках) приводило штатских в восторг и желание отдать за замечательное новшество любые деньги.
А возглавила это направление бизнеса проявившая деловую хватку "мамочка" состоявшего при одном из наших авиаотрядов "Мобильного полевого Дома удовольствий для офицеров". Кадрового голода предприятия не испытывало и трудовыми резервами обладало. Значит и прибыль потекла практически сразу. И немалая! Причём без угрозы заражения.
Глава 12
Безвозвратно из строя вышло до четверти аэропланов, и почти сотня пилотов не смогла спастись. Но пополнение и личным составом, и техникой, происходило постоянно. Теперь ставшие "стариками" натаскивали вновь прибывших с особой тщательностью, надеясь предохранить их тем от ненужных жертв. Да и "на земле" происходило то же.