Эпоха покаяния
Шрифт:
Здание с вывеской. Три белые заглавные буквы и такого же цвета яйцо на красном фоне. Картинка ожила, зашевелилась. Внутри здания юноша увидел людей, одетых в красную форму с такой же символикой на левой стороне груди. Двое из них, парень и девушка, сидели рядом около светившегося экрана. Над ними склонился мужчина, который что-то показывал, что-то объяснял. Внезапно картинка поменялась. И вот уже эти двое оживлённо обучают вновь пришедших — молодого парня и высокую светловолосую девушку.
Картинка перед глазами Аюна снова изменилась. Теперь он видел,
Картинка улетучилась, испарилась без следа. Аюн вздохнул, плотно сжал губы. Дмитрий, словно угадав желание юноши, заставил машину улететь прочь. Вертолёт, стремительно набрав скорость, вырвался из погибшего городка, а потом, взяв крутой крен вправо, облетел намного более крупное поселение, страшно фонившее, судя по показаниям приборов.
Однотипный ландшафт, словно лоскутное одеяло, проносился под электролётом. Люди, сидевшие в удобных креслах, молчали. Аюн было задремал, прислонившись щекой к спинке сидения. Вдруг он встрепенулся, указал рукой на пологую балку, с зарослями кустарника на дне. К ней вели следы волочения и карминовые пятна на снегу. По этим следам к балке быстро приближалась стая волков.
Под кустом, прижав к голове остренькие ушки и ощерив клыки, сидела крупная кошка. Её пятнисто-серебряная шубка идеально облегала сильное тело, играла над узлами крупных мышц. Хищница напоминала взведённую до отказа пружину, готовую в любой момент выстрелить в стремительном прыжке.
Волки тем временем взяли в кольцо охотницу и её добычу. О том, что кошка была очень голодна, красноречиво говорили её впалые бока с выступающими рёбрами. Поэтому отступать она была не намерена. Хищница положила когтистую лапу на трофей, выгнулась дугой, низко заурчала, зашипела. Волки осторожно приблизились с разных сторон, старательно избегая атаки. Кошка прижалась ещё ниже, пронзительно высоко заверещала и уже почти накинулась на обидчика, который приблизился ближе остальных. Волк поспешно отскочил в сторону. Одновременно разбойник, который находился сзади, тяпнул хищницу за лапу. Кошка молнией обернулась, хватанула когтями воздух, подставив свой зад под зубы тех, кто находился впереди.
Аюн не смог хладнокровно следить за тщательно спланированной травлей. Он понял, что шансов спастись у животного не было, поэтому возбуждённо прокричал:
— Нужно что-то сделать!
Ляховский отрицательно покачал головой:
— Мы не можем вмешиваться. Таковы законы дикой природы. Ничего не попишешь.
Вертолёт уже было наклонился для того, чтобы продолжить полёт, как вдруг прямо под вращающейся мясорубкой соосных винтов откинулась дверца кабины, из которой чуть было не выпрыгнул человек. Лётчик, перегнувшись, успел крепко ухватить его за воротник и усадить на место. Дверь захлопнулась, и машина, круто сменив направление, понеслась прямо на стаю.
Серые разбойники, растерявшись, подняли головы вверх, а потом дружно бросились прочь. Из брюха геликоптера высунулось жало автоматической пушки. Кружась воронкой, машина открыла убийственный огонь. Волки один за другим падали с оторванными лапами, с огромными дырами в спинах, боках, головах. Даже в кабине стал слышен страшный многоголосый собачий визг. Спустя минуту всё было кончено. Изувеченные трупы обильно окрасили снег кровью.
— Ты этого хотел? Тогда на, получай! — зло выдохнул Ляховский, пуская электролёт по прежнему маршруту.
Аюн стал противен сам себе. Будучи с малых лет охотником, он понимал, что просто отогнать волков было нельзя. Они обязательно вернулись бы и закончили то, что начали. Для него это была страшная ошибка, массовое, ничем не оправданное убийство животных, вся вина которых заключалась только в их образе жизни.
Через десять минут гнетущего молчания Аюн не выдержал и попросил Дмитрия остановиться. Ляховский просьбу удовлетворил. Вертолёт мягко сел на полянку рядом с раскидистым кустарником. Лопасти его винтов замерли, замолчали. Аюн, задыхаясь, выскочил из кабины. Как же ему было противно, как стыдно. Его уши пылали, плечи дрожали, ноги стали ватными. Юноша наклонился, подчерпнул полные ладони снега, погрузил в них красное горячее лицо.
И в этот момент ему на спину запрыгнула кошка, повалила в снег. Ляховский не растерялся, схватил её двумя руками за шкирку и шкуру в районе таза, отодрал от парня. Раскрутившись, подобно метателю молота, от зашвырнул хищницу далеко в сугроб. Мяукнув и крутанув длинным хвостом, кошка перевернулась в полёте, выпустила когти, готовясь приземлиться на все четыре лапы. Но, поскольку сугроб был глубоким и мягким, она провалилась в него по самые кисточки ушей. А, пока выбиралась, люди уже были вне пределов её досягаемости.
— Вот чем чреваты твои помыслы! — издевательски спокойно констатировал Дмитрий. — Хотел спасти красивого зверька, и чуть сам не стал его обедом. Ну, ладно, ладно, успокойся. В конце концов не ошибается только тот, кто ничего не делает. Ну, подумаешь, замочили пару-тройку зверушек, но не всех же! Люди не одно столетие пытались от них избавиться. Ничего у них не получилось. Живут они себе, размножаются и в ус не дуют.
Аюн тяжело вздохнул, ссутулился и снова покраснел, как пион. Ляховский погрыз ноготь, покусал губу, взглянул на дисплей навигатора и внезапно стал серьёзным. Шутки шутками, а до конечной точки оставалось чуть менее часа лёту.
Зимний день короток. Казалось бы, солнце ещё совсем недавно выползло из-за границы земли и неба далеко на юго-востоке. Оно проплыло по небосводу слишком низко, проделало очень короткий путь и не успело как следует прогреть землю. Слишком наклонён был его свет. И вот, пришла пора прятаться. Словно жалея об упущенном, солнце медленно погружалось за горизонт далеко на юго-западе. Сумерки были рекордно длинными, но всё равно они не могли длиться вечно. Подведя черту дню, светило окончательно исчезло.