Эра останков

Мирдал

— Буду считать тебя свои голосом совести, — Зален улыбнулся, поворачиваясь хвостом к замку и уходя прочь. — Твои идеи мне нравятся больше, чем те, что велит мне долг. Меня уже наверняка разыскивают в Ардине, что бы ещё и Нашар не прибавить?

— Прятать важные вещи в очевидных местах — последнее дело, — Эрна поддержала дракончика и пошла за драконом. — Говорят положить вещь на виду, чтобы её никто не нашёл, но это вредный совет. А я как раз знаю, где мы сможем отдохнуть, нас никто не будет искать, а если повезёт, получится сфабриковать поддельный, "сломанный" череп на случай, если до нас докопаются. Во всяком случае золота в тех местах уйма.

— Ты не о христианах в Амаранте, надеюсь?.. — наморщился

Зален.

— Я об Айне, городе авантюристов… но Амарант, знаешь, не такая плохая альтернатива! Там много антро, может, даже родня Мэривей найдётся.

— Знаешь, Эрна, мне как-то больше нравится город авантюристов. К христианам не тянет, общался тут с одним, — Асвер невольно вспомнил бородатого батюшку, любившего заложить за воротник и толкнуть религиозную речь, — Мы все-таки не лохи проезжие, чтобы там пропасть, но затеряться, скорее всего, сумеем. Только вот золото… не под лапами же оно там лежит, его еще добыть надо. А у нас — только немного оружия, знания и решительность. Впрочем, Чрезвычайная тройка так и начинала.

— В Айне самые дорогие гостинницы на Берегу Надежды, — Зален оглянулся на замок, не выслали ли уже бравых молодцев встречать с хлебом и солью… в дробовике. Но пока всё было спокойно — пусть же всё так и продолжится! — Лучше отправимся в Бабилим, портовый город ровно к югу отсюда, на границе с территорией "мирных" навов подданства велесара Инанны. Вот уж точно — спрячемся под самвм носом. И, если повезёт, найдем тех, кто обладает и нужной мотивацией, и нужными знаниями окончательно разобраться с деструкторами.

— Ты мирных навов видал? — Эрна обернулась к Асверу, тот отрицательно кивнул. А мутантка сощурилась на проглядывающее через облака солнце: — щас увидишь…

Глава девятая — Город грехов

Прежде Асвер бывал в крупных нашарских городах лишь пролётом. Пересекал Утгард после выхода из хоррианского портала, отметив сходство его архитектуры с вычурными виллами Белой Империи, только они были напиханы друг ко другу как доходные дома бедных кварталов. Обходил стороной вместе со своим нанимателем в корпорацию "Дом Иресара", Самуилом Люцем, Аат с его похожими на древние храмы колоннадами и ротондами. С Бабилимом Асвер познакомился подробнее.

Знакомые по другим драконьим мегаполисам пирамиды возвышались над старыми малоэтажными домами, но тут и там возводились "высотные новостройки". Даже после магической чумы в Бабилим приезжало и прилетало много торговцев, особенно кракалевн с материка Велар, к которому это был самый ближний нашарский порт.

— Мирные навы, говоришь? — хмыкнул дракончик, оглядывая архитектурные изыски, — Что-то я их тут с ходу не наблюдаю…

А посмотреть, между тем, было на что. Контраст старого малоэтажного строительства и "новостроек", отделанных широкими панелями полированного камня, как ни странно, в глаза не особо бросался. Складывалось впечатление, что старые дома, в которых собирались когда-то купеческие собрания, вовсе не уступают позиции, а передают эстафету бизнес-центрам. Впрочем, жаловаться было грешно, ведь именно за новыми впечатлениями дракончик и явился в Нашар.

— Рассказывал мне как-то наш аналитик про город на Земле, Одесса вроде бы называется. Особенно про менталитет тамошних жителей. Тоже город авантюристов, искусных ювелиров и прочих мастеров. Ну и торговцев, разумеется — все же крупный порт. Скажешь что-нибудь про здешних жителей?

— Ты думаешь, все навы огромные и с щупальцами? — Хмыкнула Эрна. — Вспомни Кьлеменетота, которую большую часть времени выглядит как мохнатый дракон, или похожего на рогатого хромого велнара Тескатлипоку.

— Вам повезло, я здешний житель, — окинул крылом здания Зален. — Тут у меня есть дом, поэтому нам не придётся платить за гостиницу. Местный ратарь, начальник гарнизона — Али Дебафов, человек немалого ранга в корпорации "Пламенные когти". Здесь улицы охраняются в основном не гайдуками, а корпоративной службой безопасности, поэтому можно меньше опасаться как Феодора, так и Иресара. Людей тут тоже много, раньше это был последний город Нашара на границе с Базал-Туратом. Самая тонкая полоска земли между морем и хребтом Кейтегор. Кобник Иль возвёл здесь укрепление на заре Нашара, поэтому город и назвали — Баб_ил_им, "врата Иля"…

— С варетами нельзя! — со стены к озадаченным путникам слетели несколько драконов в бронированных скафандрах с эмблемой в виде горящей лапы. — Против воли жителей шпионить за ними! Либо срезай, либо вон из города.

— И вам здравствуйте, — недовольный таким приветствием по возвращении в родной город, Зален оттопырил крыльевые когти. — Когда до такого закона успели додуматься? И вообще, я сам к вам шёл, — чуть подумав, Зален проявил свой уже недействительный, но внушительно выглядящий документ ведомого инженера Дома Иресара. — Эскортируйте меня к вашему эйчару или эсбе, или кто у вас заведует сливами ноу-хау и политическими убежищами. А ты пока, — зелёный отдал Асверу потёртую пластинку ключа, — лети с Эрной сюда, — и быстро показал метку на карте, несмотря на недовольный рык "когтей". — Там уже должна быть Мэривей и остальные, я с ней созвонился недавно по карманному телефону.

— А мы без варета, — отозвался на реакцию охранников Асвер, — Так что нам можно.

— Да, вам можно, — сотрудник дорвавшегося до патрулей ЧОПа вытащил кристалл, — но с вас по полпшика энергии для регистрации ауры. Как вас зовут и с какой целью посещаете город?

— Может, лучше три пшика, — улыбнулась Эрна, отдавая меленький кристалл из собственного кармана. — А ауры — хвост на них?

— Добро пожаловать в Бабилим, господа, — начальник отряда отнял у рядового кристаллик и кивнул в сторону, давая знак уходить поскорее. И парочка спокойно прошла внутрь. Отдалившись от охранников, все еще что-то пытающихся выяснить у Залена, Асвер окинул взглядом небо, прикидывая количество и маршруты "летунов" и произнес:

— Топать, судя по карте, нам немало, а время не ждет. Так что запрыгивай мне на спину, и полетели.

— А ты выдержишь? — с сомнением посмотрела на невысокого дракончика мутантка.

— Когда я мотался от одного ретранслятора к другому в родном Хорриане, со мной инструмента было почти половина твоего веса. Так что не сомневайся.

С воздуха было проще найти указанный на плане дом, с земли Асвер просто заблудился бы в плотной хаотичной застройке, в основном поэтому он и вызвался подвести лошадеподобную мутантку. Нужный дом оказался двухэтажным особняком, размером как на родине Асвера у сельских землевладельцев, только внутренний двор совсем маленький и весь отдан под сад, с трёх сторон его обступали дома повыше, а за забором — небольшой тротуар перед узким каналом. Мэривей, Мамору и Тарра как раз сидели во внутреннем дворе, что интересно — одетые в сервоброню, наверняка ту, что группа оставила в пещере у бункера.

— Доброго дня честной компании, — поприветствовал троицу Асвер, мысленно дав себе слово при первой же возможности поднять вопрос об экзоскелетах, которых в тайнике вместе с его честно купленным как раз три и было, — Давно сидим?

— Не особо, — отозвалась волчица, — Час-полтора, не больше.

— Есть новости. Залена стопорнули на входе за ношение варета, — дракончик мысленно добавил "не нужно было на чужие трофеи облизываться", — И сейчас пытаются то ли спровадить куда подальше, то ли вызвать кого-то из руководства города. Я в местных делах не очень копенгаген, потому спрашиваю — что делать будем?