Эра подземелий 2
Шрифт:
В итоге так и получилось. Примерно через десять минут мы долетели до обширного плато, на котором порой встречались рощицы приземистых деревьев и небольшие овраги. В центре этой зоны высилось огромной пятидесятиметровое дерево, своей формой напоминающее наш родной дуб. С высоты полета грифонов я хорошо смог рассмотреть эту местность.
Во многих местах виднелись группы монстров. Некоторые из них насчитывали до десяти особей. Благо никого из действительно сильных тварей я здесь не увидел. А потому задача – добраться до дерева с плодами, казалась вполне реальной.
«Сдается мне, что главными противниками станут отнюдь не пришедшие сюда полакомиться плодами монстры…»
Как оказалось две других группы претендентов уже добрались до стартовой зоны. Она вообще ничем не была ограничена. Просто край плато, с одной стороны упирающийся в большой обрыв. Если бы не десятки мастеров, которые летали на своих мечах, патрулируя воздушное пространство плато, я бы вообще не подумал, что эта зона является местом проведения престижного состязания.
Наверняка они судьи и местные репортеры, которые буду вести трансляцию на Землю, а так же для заинтересованных мастеров Небесной сферы. Надо же местным шишкам крупных кланов как-то набирать себе новичков. Глядишь, если твои навыки понравятся какому-нибудь старейшине, и не надо будет бороться за плоды. Эта причина была главной, почему так много неудачников с прошлых соревнований пытались снова и снова принимать в них участие.
Благо и здесь существовало свое ограничение. Мастер не имел права подавать заявку на участие в соревнованиях более трех раз. Потом им оставалось только всю жизнь жить под земными ограничениями или пытаться поступить в Небесную академию без страховки.
К слову, девяносто девять процентов таких неудачников выбирали второй путь. Ведь на Земле их силы были жестко ограничены законодательством Мега Сити. А если какой-то мастер сбегал с Седьмого континента и пытался демонстрировать свои умения на землях удельных княжеств старых континентов, его уже наказывала сама Небесная сфера. Потому как злоупотребление силой превышающей пик Земного ранга считалось нарушением законов мироздания. Одно-два умения были еще ничего. Но если такой мастер решит разойтись на полную – пощады ему не видать. Небесная сфера пошлет импульс, который уничтожит всю его культивацию.
Спустившись на землю, я быстро проверил свое снаряжение, а так же аптеку. Сейчас там находилось по четыре десятка пилюль на восстановление жизни и маны, а так же десяток противоядий. Несмотря на то, что гонка обещала быть чрезвычайно скоротечной, я все равно решил подготовиться к ней по максимуму.
Как любили говорить старые мастера: – «Много аптеки, не мало аптеки!»
После того как все участники соревнований спустились с грифонов, между некоторыми из них завязались дружеские беседы. Так как будто бы они знали друг друга уже далеко не первый день.
Меня подобная сцена не удивила, все же большинство из этих мастеров, либо мажоры, либо вхожи в высшие круги через своих спонсоров. Как минимум половина сегодняшних участников уже обеспечила себе места в Храме возрождения. Так что их участие в этой гонке было только для того чтобы показать будущим наставникам свою реальную силу.
Моя ситуация являлась прямо противоположной. Без победы я не собирался сегодня отсюда уходить. И дело было далеко не в деньгах. А еще и в принципе. Держа в рукавах столько козырей, я просто не имел права проигрывать никому. Ни мастерам, родившимся с золотой ложкой во рту. Ни гениям, которых еще на ранних стадиях культивации приметили крупные кланы.
Многие из собравшихся здесь участников бросали на меня и мою экипировку удивленные, а порой и недоумевающие взгляды. Естественно их духовное чутье не давало ощутить присутствие на внутренней стороне кевларопластовой брони усиливающего оттиска. Чего нельзя было сказать о судьях соревнований. Некоторые из этих высокоуровневых мастеров уже давно заметили мою уловку. Но так как правилами соревнований подобное не запрещалось, они сделали вид, что со мной все было в порядке.
Хотя по их первоначальным любопытным взглядам я уже понял, что от наводящих вопросов после состязания мне точно не отделаться.
«Подумаю об этом после победы!» – решил я для себя, полностью сосредоточившись на противниках.
Большинство из участников было одето в экипировку Высшей категории Земного ранга или Низшую, но уже Небесного. На их фоне моя броня из кевларопласта действительно смотрелась как какая-то неудачная шутка. А тот факт, что я не собирался переодеваться, когда до старта соревнований оставались считанные секунды и вовсе приводил моих противников в изумление.
Вдруг мое духовное восприятие ощутило направленную на меня агрессию. Украдкой посмотрев в ту сторону, я увидел Ромула, который о чем-то переговаривался с тремя мастерами из другого района. Причем его взгляд то и дело скользил по мне.
«Неужели наш мажор ревнует? Это так мило!» – усмехнулся я.
Хорошенько запомнив внешность заговорщиков, я сосредоточился на гонке, решив заранее наполнить меридианы ног внутренней энергией.
– Внимание участники! Все правила вам были разъяснены вашими гидами. Мы будем строго следить за их соблюдением. Напоминаю что любые талисманы и умения, делающие вас невидимыми для противников – запрещены! От лица Небесной академии желаю каждому из вас удачи. Покажите высшему миру, на что вы способны! И успех не заставит себя ждать! – Произнес мужчина с бородкой и усами, облаченный в длинные белые одежды.
«Ха-ха-ха, высший мир! Ага, как же! Ой, насмешил меня этот недомерок…» – расхохотался Кайсель.
Видимо слова представителя академии сильно его задели. В том, что дух знал устройство вселенной намного лучше даже мастеров Небесного ранга, я не сомневался. Но чтобы реакция была настолько бурной…
На всякий случай я не стал помещать талисман временной неуязвимости в карту пространства, а просто вложил его в поясную сумку. Ведь если мне будет угрожать смертельная опасность, я мог и не успеть быстро его достать. А несчастные случаи на подобных соревнованиях давно стали обыденностью, на которую уже почти никто не обращал внимания. Наверняка новый ухажер Риммы именно на это и рассчитывал.
Так как Маскировкой я воспользоваться не мог по правилам соревнований, а телепортация в микромир Небесной жемчужины под столькими взглядами высокоуровневых мастеров была априори невозможна. Единственным моим спасительным билетом оставался выданный талисман.
Да и то, по словам Кайселя, реальную неуязвимость он даровать не мог. Чтобы его пробить хватит начальной стадии освоения любого четырехзвездного умения. Если выражаться нашей терминологией.
Но ни у кого из претендентов подобных навыков быть не могло. То же самое касается и монстров, собравшихся на плато. Для мастеров, закрепившихся на первом уровне, они не должны были стать серьезными противниками. Вся сложность испытания заключалась в их количестве, а так же соперниках из числа людей.