Еретическое путешествие к точке невозврата. Книга 2
Шрифт:
– Ну вот, хоть тут не потребовалось сложных решений,– сказал барон.
Гном осторожно приподнял на петлях пронзительно скрипящую решётку. Она открылась на треть и застряла, снаружи что-то мешало.
Вольфгер и гном кое-как протиснулись через щель. Барон огляделся: ход вывел их в ров под стеной монастыря.
– Слава богу, выбрались, – облегчённо сказал Вольфгер.
Он зачерпнул ладонью снег и стал жадно сосать его, потом с наслаждением обтёр лицо и руки.
– Куда нам теперь?
– Пойдём вдоль стены, – предложил гном –
– Ты чего? – спросил Вольфгер, поднимая под мышки растянувшегося во весь рост гнома.
– Споткнулся обо что-то, сейчас посвечу… Великие боги!.. Господин барон, посмотрите сюда.
– Теперь ясно, что стало с монахинями, – тяжело молвил Вольфгер. – Наверное, они все здесь…
Под ногами у них лежали замёрзшие трупы в монашеских рясах. Мёртвые лица были покрыты чёрными потёками и страшно изуродованы. Рупрехт долго молчал, глядя на седые волосы монахини, вмёрзшие в снег у него под ногами, а потом вдруг резким и скрипучим голосом сказал:
– Вот что, господин барон, нам нельзя уходить отсюда.
– Почему нельзя?
– Потому что мы должны отомстить. За них, – гном показал на трупы, – и за нас.
– Как? Голыми руками?
– Хорошо, – сказал гном, – вы правы, уходите. На вас ответственность за весь отряд, вам нельзя рисковать. А я останусь.
– Постой, Рупрехт, – раздражённо сказал Вольфгер. – Ты что, считаешь, что я струсил?
– Я ничего такого не говорил, – холодно ответил гном, – но я остаюсь. У меня к разбойникам свой счёт, и я буду их убивать. Заберу с собой сколько смогу.
– Но… – начал Вольфгер и вдруг почувствовал, что в овраге стало немного темнее. Он поднял голову и увидел на фоне предутреннего неба маленькую фигуру. Сначала он подумал, что это ещё один гном, но потом понял, что ему здесь появиться неоткуда, и на самом деле это ребёнок. Вольфгер схватил гнома за руку и прошептал:
– Смотри, Рупрехт, к нам пришёл какой-то малыш! Позови его, ты маленький, он тебя, может, не так испугается.
Гном, стараясь не делать резких движений, вышел из-под стены монастыря и негромко сказал:
– Послушай, э-э-э… дитя, не бойся нас, мы не сделаем тебе ничего плохого!
– Я не боюсь вас, – спокойно ответил ребёнок. – Я знаю, вы – большой рыцарь и маленький рыцарь, те самые, которых вчера захватили в плен разбойники. Я шла, чтобы освободить вас, но вы смогли вернуть себе свободу сами, вы молодцы.
– Откуда ты узнала про подземный ход? – спросил Вольфгер.
– Мать аббатиса учила меня… Ещё давно.
– Ты можешь спуститься к нам? – спросил гном.
– Сейчас, – ответила девочка и исчезла.
Вскоре она стояла перед Вольфгером и гномом, спустившись в ров по незаметной тропинке. Худенький ребёнок лет двенадцати, одетый в немыслимое рваньё.
– Не бойся нас, – повторил Вольфгер.
– Я не боюсь рыцарей, они добрые. Я боюсь разбойников. Они убили мать аббатису, сестру Анни, сестру Гризельду, сестру…
– Ладно-ладно, – перебил её гном, осторожно кладя девочке руку на голову. – А тебя как зовут?
– Я Эльза. Я была послушницей в этом монастыре, потому что мне ещё рано принимать постриг, но мать аббатиса обещала, что через два года. А теперь… – девочка шмыгнула носом.
– Как же ты уцелела?
– Я пряталась. В монастыре много мест, куда взрослому не пробраться. А в конюшне ещё и тепло.
Вольфгер присел перед Эльзой на корточки и взял в руки её заледеневшие ладошки:
– Да ты совсем замёрзла, простудишься насмерть!
– Я хочу быть с сёстрами, – ломким голосом ответила та, – с сестрой Анни, сестрой Минной, сестрой Гризельдой… Со всеми сёстрами… Они там, – Эльза показала на овраг.
– Скажи, дитя, разбойники убили всех монахинь?
– Нет. Разбойники отобрали шестерых самых молодых, они сидят под замком.
– Зачем? – наивно спросил гном.
– Они хотят сделать с сёстрами… плохое.
Вольфгер натужно сглотнул и повернулся к гному:
– Прости меня, Рупрехт, ты был прав. Мы остаёмся.
Гном промолчал, неразборчиво хмыкнув в бороду.
– Вы должны убить разбойников, – сказала Эльза. – Для этого я и собиралась вас освободить.
– Мы постараемся, – кивнул Вольфгер. – А сколько их?
– Две руки и ещё двое. Двое на стенах, остальные сидят в трапезной. Сначала нужно убить тех, что на стенах
– В монастыре есть оружие? – спросил гном.
– Нет, только у разбойников, – покачала головой Эльза.
– Ну нет так нет, обойдёмся как-нибудь, – вздохнул Вольфгер. – Как подняться на стены? Ты покажешь?
– Конечно, идите за мной.
Она повернулась и быстро пошла вдоль стены, привычно обходя кочки и выбоины. Вольфгер и гном поспешили за Эльзой. Они дошли до угла и свернули направо. В этой стене оказались ещё одни ворота и калитка. Маленькая послушница толкнула её и шагнула на территорию монастыря. Вольфгер и гном, переглянувшись, вошли следом. Девочка быстро шла вдоль стены, выбирая самые тёмные места. Вскоре они подошли к деревянной лестнице, ведущей наверх. Лестница была очень старой и скрипучей. Вольфгер поднимался, стараясь опираться на перила и как можно меньше касаться ногами ступеней, но, всё равно, шуму они наделали много, однако тревога так и не поднялась. На стене Вольфгер понял, почему.
Снегопад усилился. Ледяной, порывистый ветер, свистел в полуразрушенных бойницах, бросал в лицо снежные заряды, слепил, сбивал с ног. В двух-трёх шагах уже ничего не было видно. С внутренней стороны монастырской стены вместо бойниц шёл сплошной каменный парапет. Он скрывал гнома и девочку почти полностью, а рослого Вольфгера по пояс.
Они дошли до угла стены, и там Эльза остановилась.
– За углом сторожевая башенка, – сказала она, – в ней сидит часовой.
– А до другого часового далеко? – спросил гном. – Они друг друга видеть могут?