Эркюль пуаро (сборник)
Шрифт:
– О, я понял. Забавно, но он не говорил мне, что вы приедете, когда я занимался счетами касательно сегодняшнего вечера.
– Вы дважды употребили слово «невероятно», капитан Лэйк, – негромко проговорил Пуаро. – Значит, вы очень удивлены самоубийством сэра Жерваза?
– Да, очень. Конечно, он был не в своем уме, с этим все согласятся. Но тем не менее я просто не могу представить, как мир будет существовать без него.
– Да, – сказал Пуаро. – Это так. – И он оценивающим взглядом посмотрел в открытое, умное
Майор Риддл прочистил горло.
– Раз уж вы здесь, капитан Лэйк, то, может, присядете и ответите на пару вопросов?
– Конечно, сэр. – Лэйк сел на стул к ним лицом.
– Когда вы в последний раз видели сэра Жерваза?
– Сегодня днем, незадолго до трех. Мне надо было проверить кое-какие счета и решить вопрос о новом арендаторе одной из ферм.
– И сколько вы пробыли вместе?
– Где-то с полчаса.
– Подумайте хорошенько и скажите, не заметили ли вы чего-нибудь странного в его поведении?
Молодой человек задумался.
– Нет, вряд ли. Возможно, он был слегка возбужден, но это было его обычное состояние.
– Не был ли он подавлен?
– Да нет, сэр Жерваз показался мне в хорошем расположении духа. Именно сейчас он был в очень хорошем настроении, поскольку писал историю своего рода.
– И как давно он этим занимался?
– Он начал работу около шести месяцев назад.
– Мисс Лингард приехала именно тогда?
– Нет. Она появилась около двух месяцев назад, когда он понял, что сам не справляется с необходимой исследовательской работой.
– Вы считаете, что ему нравилась эта работа?
– О, да просто слов нет, как нравилась! Он действительно считал, что нет на свете ничего важнее его рода. – На мгновение в голосе молодого человека послышалась горечь.
– То есть, насколько вам известно, сэра Жерваза ничто не беспокоило?
Капитан Лэйк ответил после короткого – едва заметного – замешательства:
– Нет.
Пуаро внезапно вставил вопрос:
– Как вы думаете, сэр Жерваз никоим образом не беспокоился о своей дочери?
– Дочери?
– Именно так.
– Насколько я знаю, нет, – жестко ответил молодой человек.
Пуаро не стал больше ничего спрашивать, и майор Риддл сказал:
– Что же, спасибо, Лэйк. Возможно, вы побудете здесь на случай, если вдруг мне надо будет о чем-то вас спросить?
– Конечно, сэр. – Он встал. – Могу я чем-то помочь?
– Да, пришлите сюда дворецкого. И, возможно, вы узнаете, как себя чувствует леди Шевеникс-Гор и могу ли я задать ей пару вопросов, или она слишком взволнованна.
Молодой человек кивнул и покинул комнату быстрым, решительным шагом.
– Симпатичный человек, – сказал Эркюль Пуаро.
– Да, приятный парень и дело свое знает. Его все любят.
ГЛАВА 5
–
– Да, сэр. Спасибо, сэр. – Снелл сел с таким сдержанным видом, что все равно что остался стоять.
– Вы ведь тут довольно долго служите, верно?
– Шестнадцать лет, сэр, с тех пор как сэр Жерваз... э... осел на месте, если можно так сказать.
– А, да. Ваш хозяин в свое время был великим путешественником.
– Да, сэр. Он ходил в экспедицию к полюсу и побывал во многих других интересных местах.
– Вы не могли бы мне сказать, Снелл, когда в последний раз видели вашего хозяина сегодня?
– Я был в столовой, сэр, проверял, чтобы стол был накрыт как полагается. Дверь в холл была открыта, и я увидел, как сэр Жерваз спускается по лестнице, пересекает холл и выходит в коридор, ведущий к кабинету.
– В какое время это было?
– Незадолго до восьми. Наверное, было без пяти восемь.
– И тогда вы видели его в последний раз?
– Да, сэр.
– Вы слышали выстрел?
– Да, сэр, но, конечно, я тогда и понятия не имел, что это выстрел, да и как было понять?
– И за что вы его приняли?
– Я подумал, что это автомобиль, сэр. Дорога проходит прямо рядом со стеной парка. Или это мог быть выстрел в лесу – браконьер какой-нибудь. Я и представить себе не мог...
– Когда это было? – перебил его майор Риддл.
– Ровно в восемь минут девятого, сэр.
– Откуда вы можете знать время с точностью до минуты? – резко спросил главный констебль.
– Все просто, сэр: я только что первый раз ударил в гонг.
– Первый раз?
– Да, сэр. По приказу сэра Жерваза, в гонг всегда бьют за семь минут до начала ужина. Он особенно настаивал, чтобы все собирались в гостиной и были готовы перед вторым ударом гонга. Как только я даю второй сигнал, я захожу в гостиную, объявляю, что ужин подан, и все идут в столовую.
– Начинаю понимать, – сказал Эркюль Пуаро, – почему вы выглядели таким удивленным, когда объявили, что ужин подан. Обычно сэр Жерваз уже был к тому моменту в гостиной?
– Такого просто не бывало, чтобы он уже не был там, сэр. Это было настоящее потрясение. Я никак не ожидал...
Майор Риддл снова резко перебил его:
– А прочие обычно бывали уже там?
Снелл прокашлялся.
– Всех, кто опаздывал к ужину, сэр, больше никогда не приглашали в дом.
– Хмм, как сурово...