Еще немного холода
Шрифт:
– Вот что, скажи этим столичным олухам, что есть сведения о готовящемся побеге мага. Мол, его друзья - чернокнижники хотят напасть на город и отбить подельника.
Нумар скептически приподнял бровь - мол, что может узнать разведка уездного города, да еще про магов?
– У Станне нет друзей, - сказал он совсем иное.
– Да наплевать! Пусть просто думают, что нам страшно и мы боимся этого мага даже в клетке!
– В это они поверят, - признал Нумар, вновь оттирая пот со лба.
– Предложи его сжечь. Мол, набросаем хвороста ему в
– Потер обеими ладонями щеки градоуправитель.
– Вернем заказчику то, что от него останется. Скажем, что горел живьем. Думаю, они будут только рады.
– Но скелет будет мальчишки.
– Значит, слушай внимательно.
– Посмотрел на него он хмуро.
– Возьмешь кого-то, кто похож на Станне комплекцией, из висельников. Сунешь к нему в комнату.
– Но как?
– Не крути мне тут уши! Я что, не знаю, кто вывел за золото Тано-копыто из тюрьмы?!
Советник вильнул взглядом.
– Значит, через тайный ход сунешь смертника в комнату к Станне. Мальчишку из клетки изъять.
– Но повреждение клетки...
– Огонь все спишет, - отмахнулся мэр.
– Там железо - дерьмо, только храмовое волшебство его держит. А волшебство долго огонь не терпит! В общем, нам сказали клетку не возвращать - мы и не будем.
– А если мальчик - Станне...
– А это и есть - Станне!
– Гаркнул градоуправитель.
– Я дам тебе оковы против магов, нацепишь ему. Придушишь. Затем выведешь тело из городской черты. Только детских трупов мне в городе не хватало!!!
– Сделаю.
– Понурился советник.
– Сделай, Нумар, сделай. Иначе нам обоим головы оторвут.
– Осклабился Бринмар кривой ухмылкой.
Первый советник повел головой, не решаясь соприкоснуться с начальником взглядами.
– А справишься - так будет у Корда новый мэр, - послышался куда более ласковый голос.
– Всего-то за десятую долю от доходов, как и полагается между друзьями
Первый советник встрепенулся, глядя с надеждой и удивлением.
– Помни об этом и не сомневайся. Иди!
Нумар подскочил, как ужаленный и мигом выбежал из кабинета.
План, несмотря на поспешность и нервозность исполнителей, в общем-то, сбылся. И скоро в одном из тюремных закутков ярко загорелся огонь, в треске и гуле которого яростно орал заживо сжигаемый убийца и насильник. Только - другой убийца и насильник. Что не должно было тревожить столичных гостей, уже приготовивших сумку для сбора остатков костей и зубов. Потому что Станне так или иначе сегодня умрет.
Ближе к ночи из Корда выскочила запряженная одвуконь бричка и начала свой неспешный путь на север.
Уважаемый Нумар, разумеется, не собирался лично душить и убивать - для этого у него были верные помощники, о действиях которых - если Станне все же улизнул, и дело дойдет до суда - он официально даже не догадывался. Помощники посчитали правильным не душить мальца сразу - тащить на себе тело гораздо сложнее, чем тумаками заставлять хлюпающего слезами мальца двигаться в нужном направлении. Тем более, что тайные ходы
По городским улицам тоже оказалось, что лучше идти не с массивным мешком на плече, а с плачущим мальчишкой за руку, которого легко можно было назвать нерадивым племянником - мол, видите, господин городовой, как он изгваздался весь, аж свою одежду пришлось одалживать? Из одежды оставили только рубашку - штаны все равно безнадежно спадали, а длинные полы надежно прикрывали антимагические наручники, из-за размеров нацепленные на ноги - заодно не сбежит. Ботинки прежнего Станне тоже были велики - но ситуация не из тех, где надо заботиться о здоровье, босиком пройдет, тут так многие ходят из бедноты, не смотря на осень...
В общем, мальчишка был жив даже, когда бричка покинула город.
Душегубы из команды Тано-копыто, выполнявшие для советника щекотливое поручение, были равнодушны к его жизни - то есть, не стремились завершить ее побыстрее. Но и не видели причин сильно тянуть - просто выполняли указание, в котором тело должно было быть вне территории, относящейся к Корду. А раз так - то пусть подышит еще воздухом. Им, висельникам, эта мысль была близка и привычна.
Граница, за которой кончалась область, приписанная к Корду, была достигнута ближе к утру - уж больно много площадей было приписано пограничному уезду. Конечно, можно было прикопать в овражке, но советник так вращал глазами во время указаний, что людям Тано показалось это очень важным.
Итог наступил все равно один и тот же - в придорожную канаву уложили сверток с уже мертвым телом - быть может, великого мага современности, быть может, просто мальчишки... Накидали поверх опавшей листвы, ветвей и направились в обратную дорогу.
И, разумеется, не видели, как из близкой к канаве чащобы выступил человек в меховой куртке из северного оленя, с массивным тисовым посохом в руках, украшенным черепом с шестью пустыми глазницами.
***
Большой достаток несет опасность куда большую, чем его отсутствие. Шаман племени Белого льда не желал делиться этой мудростью ни в тот миг, когда за серебро от проданных мехов покупали острое железо, ни в часы хвастливых обсуждений молодняка у костров, сколько они принесут скальпов трусливого южного народа с этим оружием, когда вождь объявит поход в чужие земли.
Два голоса объявляют войну и мир, и пока шаман слышал свой столь же отчетливо, как завывание северного ветра, несшего поземку меж юрт его народа, никакого похода не будет. Тогда к чему слова?
Так было до той поры, пока его толкнули в бок другой традицией, призывая в свидетели память предков и свидетельство полуслепого и дряхлого Тэнне, хранителя мудрости племени. У шамана должен быть ученик.
Но Тэнне не помнил, в какой срок он должен появиться, так что не понадобилось и второго уточняющего вопроса. Шаман не нарушал традиций, но традиции не смели ему более указывать.