Еще один шанс. Часть 1

Васильев Иван Сергеевич

– Кв... ква... квак... спрашивал!
– Никодим заквакал от удивления. В голове возникла надежда.
– А вдруг! А может, возьмут кем-нибудь? Хотя бы на самую простую, черновую работу? Например, подмастерьем или подручным каким?
– Сердце Холмогорова затрепетало от предчувствия.
– Я сейчас на любое согласен. Даже на конюшню, даже в подмастерье. Даже...
– лишь только возьмите!

– Бегом, давай! Без соплей и разговоров!
– Слуга повторил грозно, в приказном тоне.
– Там привезли инструменты для работы по дереву и станок столярный из Индии. Командир вместе с Пехотой, без тебя разобраться не могут. Уже неделю мучаются над какой-то кнопкой. Позеленели от подуги. Что с ней делать - знать не ведуют! Толи включать её - толи выключать! Она

такая - большая, красная. А ты ходишь, тут - прохлаждаешься! Совесть, у тебя, есть? Кто из нас - столярных дел мастер? Елки - зепечные!
– Федор выругался и широко развел руки, вместе с повисшем на них столяром.
– В селе вся работа стоит без его советов, а он прощается со всеми! Бабу ещё "каку-то" за собой таскает! Ну, и кто ты - после этого?

Сердце у Никодима взволновано затрепетало от радости. Глаза "загорелись". Он гордо выпрямился. Набрал полную грудь воздуха. Обернулся к сестре и уже на бегу прокричал.
– Марья, подожди меня! Я быстро! Я скоро, совсем. Мы только со станком разберемся, да с инструментом...

Глава 30.

Рязанцев прищурив глаза, задумчиво окинул взглядом деревенскую улицу. Путешественник во времени представил, каким красивым будет это место через несколько лет. Как величественно будут тянуться к солнцу голубые ели. Загадочно качаться на ветру мохнатые еловые лапы, покрывая крыши домов. По разлапистым веткам будут скакать пушистые белки, сыпать хвоей на тесовую кровлю, усыпанную за многие годы еловыми шишками. Под ногами мягко будут утопать в траве иголки. В воздухе будет стоять приятный аромат еловой коры и хвои. Летом в тени больших деревьев можно будет побыть в прохладном полумраке. Зимой полюбоваться сказочной красотой белоснежных елочных нарядов.

– Да-а, - романтическая натура выдохнула.
– Хорошо! И главное вовремя я догадался пересадить деревья и украсить улицу.

Высоко в бледно-голубом, безоблачном небе небольшие вереницы диких гусей и лебедей неслись в сторону юга. В воздухе витал особый "винный запах" осени, со стороны деревенских огородов мягко веяло палым сухим листом и сизым горьковатым дымом костра.

Странник перевел взгляд на недавно покрашенные деревенские домики. Отметил причудливые флюгера на крышах, которые недавно выковал Гыгышка. И снова сладостно вздохнул.
– Название дам улочке... Хвойная или Еловая! Нет! Пусть будет - Лесная! Звучит созвучно и красиво! Хотя... две другие улицы Рябиновая и Ореховая названы тоже неплохо!

– Кормилец, позволь поговорить с тобой, - староста вернул романтическую натуру из мира грез на грешную землю.
– Надёжа наш! Ты, всё время занят. Думки у тебя умные! Всё решаешь дела важные, ответственные и срочные. Всё на благо нашего селения! А про наши крестьянские заботы забыл совсем. А на улице осень уже. Скоро покров, а тама и зима.

– Кирьян!
– Странник недовольно посмотрел на щуплого, бородатого человека. Строго свел брови.
– А чём ты говоришь? Ты посмотри вокруг! Я только о людях и думаю! Вон, избы раскрасил яркой совреме... новгородской краской. Огородил их аккуратными заборчиками. Деревья высаживаю нарядные, как в сказке. Ты только представь, как будет хорошо и пригоже! Да, уже все в округе только и говорят про изменения в нашем Таганово! Завидуют! Ну, разве не так?

– Так-то оно так...
– староста красноречиво почесал за ухом.
– В деревне у нас чистота, порядок, уют...

– Карачун, не томи! Ты опытный староста. Со всеми вопросами должен справляться самостоятельно. Я тебе доверил дела по ведению хозяйства - вот и занимайся ими. Короче, говори быстро, что надо ещё купить, достать или привести для хорошей жизни любимых сельчан. А то у меня дел на сегодня - выше крыши. Нужно обоз с иноземными подарками встретить - аж из самой Индии.

А потом срочно на болото отправится. Ходят слухи, что там ключ бьет из-под земли с жидкостью горючей. Название у неё такое... чудное - соляра. Ты, кстати ничего такого не слышал?

– Нет, кормилец.

– Вот! И я - ни духом, ни слухом - до сегодняшнего дня... Представляешь! А тут раз - и уже половина деревни шушукается. Так, что придется лично съездить и посмотреть, что это такое и "с чем её едят - а может быть и пьют"... Ой, чую - ждет меня, сюрприз!

– Понимаешь, кормилец - тут, дело такое... Порядки, заведенные ранее - мы блюдем... Урожай собрали. Продукты подготовили. Там - яйца, мясо, капусту, репку и прочие. А вот с оплатой у нас плохо. Не успеваем к сроку. Купцов, которые ведут закуп - нынче нет. Узнали про засуху, прохвосты! Вот и тянут до последнего, не едут. Поэтому платеж мы не набираем к назначенной дате. Так, что в следующий вторник...
– Карачун горестно стал тереть затылок.
– Одним словом, Алексей Петрович, не взыщи, но оброк мы не сможем отдать тебе вовремя.

Путник не дослушав последние слова старосты, подошел к работникам и начал давать советы.
– Эту ткань не трогайте. Это, специально корневище обмотано вместе со старой землей. В яму опускайте аккуратнее. Так, молодцы. Правильно. Не забывайте в ямку немного подсыпать песочка и торфа. И ещё тряпочка на этой ветке должна указывать на юг. То есть вон туда. Елочки они на солнышко ориентированы. Молодцы. Теперь закапывайте. И...
– хорошо полейте.

– Алексей Петрович, отец родной!
– Карачун вновь оторвал молодого помещика от важных дел.
– Ну, все-таки? Как там с моей... с нашей просьбушкой? Это же - важно! Челом бьём - ответа просим.

– Кирьян, не тяни!
– дизайнер по ландшафту всё ещё слушал старосту в пол уха. А в половину глаза смотрел как работники снимают с повозки следующее дерево.
– Говори сколько нужно. Завтра подойдешь, я выдам требуемую сумму. Тем более до вторника - ещё два дня. Успеете заплатить - даже не волнуйтесь. Ну, у тебя, всё? Давай, иди...
– не отвлекай.

– Кормилиц, ты не понял!
– проситель скосился и засопел виновато.
– Мы должны отдать деньги - тебе.

– Кирьян! Какие ещё... деньги?
– Алексей удивленно хмыкнул.
– Я не помню, чтобы у меня что-то занимали?

– Это оплата за труды наши праведные. За право хлебушек растить - на твоей земле - Виновный медленно набрал в грудь воздуха. На его лбу собрались морщины.
– Оброк, батюшка! И...
– это у нас срок платежа подходит.
– Староста развел руки в сторону.
– А купцов нетути...

– Ну, все разозлил ты меня Карачун. Давай отойдем. Говори толком.

– Помилуй бог, покровитель! Каемся!
– Кирьян с горечью начал рассказ.
– Каждый год, осенью приезжают купцы. Покупають у нас зерно и продукты. Грабят нас жимолоты - обманывают почём зря. Платют за урожай нам помалу. Полученные от них денюшки мы отдаем тебе. Нынча их нет. А это значит, что мы не сможем вовремя отдать тебе долг.

Здрасте, приехали!
– Странник воскликнул от удивления.
– Кирьян, у тебя все дома? Ты, что совсем... своего барина разорить собрался?
– Алексей показательно "надулся". Принял строгий вид.
– Ты головой думать, будешь или нет? Что раньше нельзя было сказать про это?
– Недовольный дворянин начал искать глазами что-то тяжелое или объемное.
– Ох, чую - ждет тебя наказание! Я даже не знаю - что сейчас с тобой будет!

Строгий помещик показательно хлопнул в ладоши и топнул ногой.
– О-о-о! Я придумал! Будешь с завтрашнего утра бегать вместе с бойцами вокруг села. Точнее - они вокруг села, а ты вокруг них. И ещё я тебя - в звании понижу. Будешь теперь у меня в полу... в под... в пополамо... Нет! Лучше на букву - эм! Мили... мини... микро староста. А, вот, придумал - младший староста! Ну как? Тебе...
– не стыдно? Младший староста! Да над твоим званием теперь не то, что ребятишки...
– собаки смеяться будут. Ну, ты учудил...
– младший староста!