Еще один шанс. Часть 1
Шрифт:
– Прости, благодетель, - Карачун упал на колени. Ударился головой о землю. Начал заунывно лепетать. Стал креститься.
– Прости нас, Христа ради! Всем миром за тебя молимся. Только о твоем здоровье и печемся. Как ты? Всё ли хорошо? Всё ли в порядке? А сейчас - беда беду подгоняет.
– Кирьян, опусти розовые сопли, - молодой помещик грозно "сверкнул" глазами.
– Давай по делу.
– Они всегда вовремя приезжали. А в этом году видно из-за засухи специально волынку тянут. Желают сбросить цену - до безобразия. Продли время, ещё - хотя бы на неделю. Вот тебе крест - все отдадим до копеечки. Не дай людишкам разориться. Ведь детушки малые голодать будут! Ведь...
– Быстро поднялся с земли и слушай внимательно, - путник резко перебил причитающего старосту. Нахмурился. Строго посмотрел на подчиненного. Начал ходить из стороны в сторону как лектор в учебном заведении.
– Давай рассуждать здраво.
Карачун поднялся с колен, но спины не разогнул.
– Отвечай на мой вопрос, - Рязанцев гордо задрал подбородок. Важно развел плечи.
– Чем занимается твой барин в Москве?
– Наш кормилец!
– Кирьян лепетал еле слышно.
– Велики труды его в стольном граде! Пошли ему господь здоровья! Он уважаемый купец. Он продает...
– Вот, правильно!
– путник вновь перебил Кирьяна.
– Он купец! Рязанцев высоко задрал указательный палец.
– Так почему его любимые крестьяне должны отдавать свое зерно неизвестным, проклятым конкурентам? Да ещё и задешево? Ты, что хочешь разорить меня? Или лишить моих любимых "домочадцев" заслуженного дохода? Почему нельзя предложить купить зерно своему родному, уважаемому помещику?
– Дык... Тык.. Так, - Кирьян начал заговариваться. Он дергал и мотал головой как безумец.
– Окаянство беспутное!
– Стараста возмущенно выругался. Удивленно развел в стороны руки.
– Вы же пшеницей не торгуете?
– Запомни Кирьян! И заруби себе на носу - твой барин покупает всё, что может быть продано. Тем более зерно! В этом вре...
– путешественник внезапно поперхнулся и закашлял.
– В этом месте - это сейчас самая устойчивая валю... единица обмена на другие товары.
Странник по-купечески погладил подбородок. Хитро прищурил глаза.
– Ну, может быть ещё таганофель! Хотя - нет! Это со следующего года.
– Он снова свел брови. Вспомнил про тяжёлый проступок виновного.
– Второе... Допустим, продашь ты всё, чтобы наскрести на платеж. А чем ты потом крестьян и приезжих работников кормить будешь - святым духом?
– Алексей Петрович! А, ты, разве не закончишь строительные работы к зиме? Зимой всегда все стройки завершают. Да, и куды нам столько строить?
– Куды - куды?
– вояжер передразнил, недоумевая. Затем резво ответил.
– На кудыкину гору!
– Он резко повернулся в сторону провинившегося.
– Кирьян, как может закончиться строительство - особенно у нас? Стройка - она как ремонт - может только начаться. А конца у неё не бывает. Тем более в Таганово! У нас - она будет идти круглый год! У меня ещё столько объектов в чертежах и планах, что тебе и не снилось!
– Благодетель, прости дурака грешного.
– Кирьян вновь повалился на колени.
– Все от скудоумия! Что же теперь делать?
– Что делать?
– пришелец начал тереть ладоши. Защелкал пальцами на руках. Он стал быстро обдумывать возникшую идею.
– Сегодня же бросай все дела. Срочно формируй обоз для закупа продуктов. И завтра с утра выезжай по селам и деревням - туда, куда ещё не добрались закупщики. Скоро зима! Запасов потребуется много. А заодно и нерадивых перекупщиков проучим.
– Алексей Петрович, выполню, как прикажите!
– Карачун наконец-то выпрямил спину.
– А с нашими делами - что будет?
– староста снова напомнил о наболевшем.
– С нашими?
– Странник на мгновение задумался.
– С нашими - будет всё хорошо! Любимый барин "выкупит оброк" у своих крестьян по самой высокой цене! Потому, что это - его крестьяне, о которых он заботится, и которые его кормят.
Путник закончив разговор с Кирьяном, пошел к рабочим. На половине пути он повернулся к старосте и произнес важно...
– Да! Помнится самым работящим я скид... послабление обещал! Так, передай трудягам - я от своих слов не отказываюсь!
***
Повозка Кирьяна неспешно двигалась по сельской дороге. Причем последние двадцать саженей телега старосты замедлилась настолько, что поползла со скорость пешехода. Видно Пяток - сивый мерин Карачуна почувствовав неладное в настроении хозяина, не торопился активно "двигать копытами". Он даже перестал фыркать и хлестать себя хвостом по бокам. Конь "затаился" на столько - на сколько было возможно в "его положении". Со стороны могло показаться, что скотина медленно "кралась" вдоль дороги, аккуратно тянув за собой подводу.
Впереди повозки, шли два человека. Один из них был дед Потап Козепин - бывший барский конюх. Его недавно повысили до новой неведомой ранее должности. Теперь он обзывался громким заморским званием - товарищ Вторпомпех. (Примечание автора. В мирное время сокращение от гражданского звания - Второй помощник Пехоты. Должность (Перпомпеха) первого помощника Пехоты пока была вакантной).
– А кто повысил?
– Староста недовольно "скрипнул" зубами.
– А повысил - недавно появившейся молодец, идущий рядом с конюхом. Этот сопливый, рыжий, тощий как дрын прощелыга - Пашка Пехота и повысил. Подняв в должности старика на "невиданную высоту", он сразу поручил ему ответственное задание - обучать набранных ратников стрельбе из пищалей и пистолей. Дед был единственным в селе человеком, знавшим как заряжать и стрелять из огнестрельного оружия, доставшегося в наследство от старого барина. Козепин был горд полученному званию. Теперь "его великолепие" ходило по селу важно, задрав голову, и смотрело на всех свысока своего нового положения.
– Павел Ляксандрович!
– Потап не обращая внимания на окружающую обстановку упоённо доказывал Пехоте своё мнение.
– Облагодетельствуй! Как же так? Я тут покумекал и пришел к выводу...
– Не по чести дела делаются в нашем отряде! Нешто на военную науку, которую мне доверили - выделяется столь мало времени? Разве можно так безответственно относиться к огневой подготовке? Пошто вдругорядь гораздо больше внимания и времени уделяется занятиям Силантия? Или навыкам, которые Вы преподаёте? А про уроки бойцов с Алексеем Петровичем - я вообще молчу. Получается, что идёт самоуправство со стороны приезжих Новгородских учителей. А своих местных, доморощенных, с большим опытом "списыалистов" - притесняют. Буквально во всём. А это несправедливо.
– Потап взял паузу. Подергал себя за козлиную бороду. Почесал затылок. Крякнул.