Еще один шанс
Шрифт:
– Во-сь-мь-де-сят ру-б-л-ей!
– по слогам дружно выдохнула толпа... И перестала дышать, ожидая ответа с противоположной стороны.
– Я Алексей Воронцов помещик из Новгорода. Я дам сто рублей тому, кто изобретёт и покажет самодвижущую чудо - повозку!
– Вона как! Новгородец?
– недовольно произнес купец. Глаза его мгновенно налились злостью.
– Чтобы МЫ московские купцы Новгороду уступали! Да не бывать этому! Никогда!
– Мужчина твердо уперся ногами в землю, с силой сжал кулаки, прищурил глаза.
– Слушайте все! Двести рублей!
– произнес Савелий, готовый броситься в драку за мечту обиженного ребенка.
У людей стоявших рядом уже не было сил повторять невиданные цифры.
– Согласен, твоя взяла, - противник внезапно поддался.
– Люди добрые! Слушайте и расскажите всем! Этот спор выиграл купец Варламов! Если кто построит повозку, движущуюся без лошадей, то он заплатит умельцу двести рублей... Все слышали?
– Странник поднял руки, привлекая к себе внимание. - Да будет - так!
Послышался гул одобрения. Присутствующие стали подходить к счастливчику и хлопать его по плечу, выражая поддержку. Он довольно потирал руки, улыбаясь во весь рот. Спустя две минуты странный незнакомец громко продолжил.
– От себя добавлю... Если телега не просто поедет, а ещё и сможет подняться в небо... Тогда, я - помещик Воронцов, заплачу искуснику пятьсот рублей!
– Пя-ть... сот!
– Все как один повернулись в его сторону.
– Ой, страсти! Осподи, великодушный.
– Кто-то не выдержав веса объявленной суммы, упал в обморок.
На театральных подмостках наступила тишина. Актеры и зрители, открыв рты, молча, уставились на режиссера.
Опустился занавес...
***
Спустя два часа.
В харчевне, расположенной
в пятнадцати верстах от Москвы.
– ... И сказал купец Варламов простому люду если повозка поедет без лошадей, то мастер получит много раз по десять гривен, - восхищенно пересказывал бойкий мужичок новости окружившим его слушателям.
– Ан, нет!
– поправили его.
– Он сказал десять раз по десять и еще много раз по десять денег...
– Ну, хорошо...
– воля ваша. Пусть будет так, - согласился рассказчик.
– ... а Воронцов добавил, если телега полетит, то он всё свое золото отдаст!
– Опять не верно, - снова перебили выступающего.
– Нечистый тебя мутит. Он говорил, что не пожалеет ни злата, ни сокровищ которые недавно добыл... Вот тебе крест, что так всё было...
– Ладно, тебе виднее! Ты первый кому рассказали об этом, - снова согласился оратор.
– Не к добру всё это!
– насторожился один из присутствующих.
– Ишь, что твориться? Виданное ли дело чтобы людям платили непонятно за, что? Здесьчувствуется умысел какой-то или хитрость.
– Ну и ну!
– восторженно перебили его.
– Зато представьте! Построишь такую повозку! И сразу богатый! Надо об этом нашему Емеле - кузнецу рассказать... А то мастерит целыми днями непонятно, что или подковы чинит. А тут! Такие деньги раздают!
***
Прохор Коробейников, открыв рот от удивления, стоял перед открытыми воротами большого амбара. Даже так... известный московский купец находился возле огромного, здоровенного АМБАРА.
– Ну? И на кой он тебе сдался?
– в глазах купца застыл немой вопрос.
– Что ты будешь складировать сюда? Тут же половину московского рынка можно разместить!
– Он оторвал взгляд от зияющей пустоты и с удивлением посмотрел на Рязанцева.
– Это лучшее место для хранения ваших изделий али продуктов в Москве, - бывший хозяин, красноречиво нахваливал свою собственность. Он для увеличения должного эффекта сорвал шапку с головы и стал стучать ею по груди.
– Завсегда и в любое время добраться можно. Вместительное, удобное, видимое со всех сторон Китай-города. Имеет собственный частокол и несколько подъездов. Есть большой скрытый погреб!
– Чувствовалось - спекулянт безумно рад тому, что наконец-то избавился от ненужной обузы.
– Ну, проклятый англичанишка - удружил!
– Алексей скрепя зубами, мысленно выразил свое недовольство бывшим больным.
– Просил же его! Небольшой, скрытно расположенный, где-нибудь в малолюдном месте... аккуратный складик или сарайчик.
– Путник нахмурил брови. - А он, что?
– Рязанцев с силой сжал бумаги с оформленной на него собственностью.
– Вот, что теперь делать с этой громадой?
– Он обвел взглядом новую собственность.
– Ладно, Добертон, припомню я тебе этот добрый поступок! Придешь в очередной раз на процедуры по омоложению... Поговорим, с тобой!
– И кто только не просил его продать!
– войдя в азарт, не мог остановиться торговец недвижимостью.
– И купец Николишин, и дьяк Самсонов. А покойная вдова воеводы Рыгова...
– Плут торжественно поднял указательный палец в сторону неба.
– Она готова была свой дом на него поменять... Плакала навзрыд. В порыве страсти падала на колени, заламывала руки, рвала волосы на голове... Насилу от неё отвязался.
– Дорога-то - бурьянам вся поросла, - Коробейников подметил, сбивая задорную песню ушлого риэлтора, - И на замках, вон, ржавчина. Похоже, сюда, уже года два никто не захаживал!
– Благодарствую, верно, подметили! Ваша, правда. Поневоле сделку совершил от безысходности. Если бы не нужда и отсутствие денег! Не продал бы его - никогда, - пройдоха даже не изменив тональности, начал выкручиваться.
– Теперь, вот плачу горькими слезами в душе, а что делать - назад уже ничего не вернешь!
– И все-таки?
– Прохор переспросил странника, не отрывая взгляда от внутренней пустоты.
– Что ты будешь хранить в нем?
Пришелец задумчиво повертел головой по сторонам. Глубоко вздохнул. Нужно было срочно выкручиваться из неловкого положения. Сознаться купцу, что его обвели вокруг пальца - как простого мальчишку он не мог. А разрушить созданный им образ удалого рубахи - парня было вообще недопустимо.
– Понимаешь, Прохор!
– Рязанцев важно надул щеки. Задрал подбородок. Добавил металла в голос.
– Чтобы успешно вести дела в Москве и выделяться среди московской знати - я должен сразу заявить о себе.
– Алексей начал, сочинять правдивую историю "прямо с колес".
– Думаю - куплю для этого что-нибудь... большое, высокое или объемное. И обо мне сразу все заговорят.
– Путник щелкнул пальцами. Поднял руку и деловито погладил подбородок. После чего помпезно продолжил описывать свою значимость...
– Не успею выйти на улицу, а уже все говорят и думают только про меня! Со всех сторон только и слышится...
– Люди добрые, вы только посмотрите, вон идет Воронцов, который открыл кучу кабаков возле кремлевской стены! Да, а ещё у него самая большая и тяжелая карета на сто лошадей! А вчера! Этот удалой молодец пришел в гости с самой высокой и длинноногой блондинкой! Кстати, она - единственная дочь датского короля!