Еще раз о любви

Уильямс Кэтти

Самое замечательное в деньгах то, что на них можно купить почти все на свете. И чем денег больше, тем удобнее.

На следующий же день у Рикардо было все необходимое для создания настоящего домашнего офиса. Кроме всего прочего он оплатил спутниковый Интернет и теперь мог выходить в мировую сеть со своего ноутбука.

Рикардо позвонил Шарлот на работу и сообщил: через час он будет ждать ее у ее дома.

По голосу Шарлот Рикардо понял, что она не ожидала его услышать и начала нервничать. Она уже приготовилась поспорить, но он повесил трубку.

Ей пришлось перенести

назначенную встречу и оставить офис в руках опытного, но слегка безалаберного заместителя.

Шарлот оказалась совершенно не готова к тому, что предстало перед ней. Фургоны, люди в форме, какие-то детали и конструкции. И, конечно, посреди всего этого Рикардо.

Она поставила сумку на землю и с открытым ртом уставилась на происходящее, краем глаза заметив: Рикардо приближается к ней.

— Знаю, — произнес он, засунув руки в карманы, — настоящий хаос. Но мы впустим рабочих в дом и оставим их разбираться со всем этим, а когда вернемся, все уже будет готово!

— Рикардо, что происходит?

— Мы не можем войти без ключа. — Один из рабочих выжидающе уставился на Шарлот.

Она, не думая, полезла в сумочку. Нужно же как-то разбираться с этим выездным цирком на пороге ее дома?!

Шарлот ждала, пока Рикардо отдавал всевозможные распоряжения. События развивались со скоростью звука. Наконец Рикардо снова подошел к ней.

— Вот мое предложение, — начал он. — Мы забираем Джину из школы и идем куда-нибудь… повеселиться. И согреться. — Он смотрел на Шарлот. Она выглядела беззащитной и какой-то испуганной. Даже ее серый деловой костюм и сумка с бумагами не придавали ей солидности.

— Повеселиться? Согреться? О чем ты говоришь? И что происходит в моем доме? Кто все эти люди?

Рикардо уже усаживал Шарлот в черный автомобиль, который появился словно из ниоткуда. В ответ на ее вопросы он только улыбнулся и спросил номер Джининой школы.

Школа оказалась неподалеку. Рикардо был благодарен этому обстоятельству. Шарлот уже начала выказывать нетерпение.

Такси остановилось.

— Я вернусь минут через десять, — объявила она, выходя. — И когда я приду, тебе лучше ответить на мои вопросы!

— Есть, мадам! — усмехнулся Рикардо. Шарлот издала протяжный стон, заметив, как он обменялся с водителем взглядом, словно говорящим: «Кто их поймет, этих женщин»?

Да, ее жизнь была немного скучной, в ней не хватало ярких красок и живости, но зато она казалась спокойной. И это хорошо. Не правда ли?

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Джина была на седьмом небе от счастья. Она не ожидала такого поворота событий. Как только закончился последний урок — ее любимая математика, — за ней приехала мама, да не одна, а с Рикардо. Перспектива провести с отцом целый день привела девочку в настоящий восторг.

Шарлота смотрела на темную курчавую головку дочери и улыбалась.

Удивительно, как легко Джина впустила Рикардо в свою жизнь. Ей было сказано: папа не мог появиться раньше потому, что так сложились обстоятельства, но теперь он здесь и очень рад быть рядом со своей дочуркой. Джина сразу же поверила в эту историю.

Если бы она была на пару лет постарше, я уверена, ситуация сложилась бы совсем по-другому.

Когда Шарлот посещали подобные мысли, когда она наблюдала, с каким восторгом Джина спешит к Рикардо, она понимала, как сильно все эти годы ее дочери не хватало отца. Шарлот испытывала невероятное чувство вины.

Пожалуй, Рикардо не так уж не прав. Он злится на меня, ведь мне надо было сразу рассказать ему о моей беременности, тогда Джине не пришлось бы расти без отца.

Рикардо ждал их в такси. Как только мать и дочь уселись на заднее сиденье, Рикардо повернулся к Джине и, улыбаясь, спросил, куда она хочет поехать. Он объяснил, что они пока не могут вернуться домой, ведь там работают люди.

— Работают? — удивилась Шарлот. — Надеюсь, в круг их обязанностей не входит заваливание Джины подарками. — Она представила, как спальня девочки наводняется компьютерами, игровыми приставками и домашними кинотеатрами. Некоторые отцы не могут себе этого позволить, но только не Рикардо. Он был лишен общения с дочерью восемь лет, и теперь от него можно ждать всевозможных глупостей. — Мы же знаем, правда, Джина, что много подарков дарят только по особым случаям. На день рождения, Рождество или в качестве награды за что-то очень хорошее.

Девочка долго молчала прежде, чем ответить:

— Да, мам.

— Полностью с вами согласен! — вмешался Рикардо, и Шарлот взглянула на него с подозрением. — Неразумно покупать детям подарки только потому, что можешь себе это позволить! Это уничтожает их мотивацию самостоятельно добиваться желаемого и учит безответственно относиться к деньгам.

Джина снова вздохнула.

— Но если происходящее сейчас в моем доме никак не связано с Джиной…

— О, я же не говорил, будто это не касается Джины! — Рикардо склонился к дочери и показал на спортивный центр. — Смотри, мы приехали. Там есть бассейн. Тебе нравится плавать?

— Да, но я не взяла с собой купальник.

— Если повезет, можно купить его прямо там. В центре есть небольшой магазинчик. Туда как раз поставляют товары для симпатичных восьмилетних девочек.

— Рикардо…

— Мы все обсудим с тобой через минуту.

— Ладно…

Они вошли в спортивный центр. Сразу стало ясно, кто здесь хозяин.

— Минута прошла, — проговорила Шарлот. — А теперь скажи, какого черта происходит в моем доме, пока мы… расслабляемся в твоем личном спа-салоне! — Она остановилась и скрестила руки на груди.

— Это не мой личный спа-салон, хотя должен признать, членство здесь так просто не получишь, только по индивидуальному приглашению.

— Ну?

— Я бы, разумеется, предпочел, чтобы это стало сюрпризом, но… догадайся. — Рикардо взглянул на Джину, которая при слове «сюрприз» навострила уши. Он сел на корточки перед дочкой. Шарлот пришлось наклониться, она тоже хотела услышать его объяснения. — Вы с мамой жили одни целых восемь лет, и это не ее вина, но… — Рикардо взял Джинину руку в свои большие теплые ладони, — теперь я здесь, и я бы очень хотел переехать к вам и быть рядом с тобой каждый день.