Есения. Предание о балии
Шрифт:
Все спокойно завтракали, как вдруг раздался громкий стук в дверь.
– Интересно, кого это принесло в такой ранний час? – задумчиво сказал Милош.
Из-за двери послышалось: «Именем Гостивара, наместника Горниграда, мы приказываем открыть дверь!»
– Ну вот, я же говорил, что повсюду шпионы наместника. Видимо, ему донесли, что вы здесь, – проговорил Милош, глядя на Есению и Оборотня.
Вздохнув, он поднялся и пошел открывать дверь.
Ана побледнела. Заметив это, Есения спросила у нее:
– Ана, что такое? Что такого страшного в этом наместнике?
– Когда тебя вызывают к наместнику – это всегда сулит большие неприятности, – тихо проговорила она.
В дом зашли двое гвардейцев. Они были одеты в богатые синие камзолы, расшитые золотом, и высокие черные сапоги, в руках у них были острые штыки, и было очевидно, что они им нужны не для красоты. Они смотрелись довольно странно в своей дорогой форме посреди скромного жилища Милоша.
Презрительно осмотревшись по сторонам и не обратив внимания на Ану, один из гвардейцев, тот, что, видимо, был старше по званию, торжественно обратился к Есении и Оборотню:
– Наместник Гостивар ждет вас у себя в резиденции.
– Мы были бы очень рады зайти, но, к сожалению, очень спешим. Король Земирад ждет нас в столице как можно скорее, – насмешливо сказал Оборотень.
– Это не просьба, ищейка. Как слуга короля ты обязан выказать уважение наместнику. Это закон.
– Я служу только королю и не обязан подчиняться вашим идиотским законам, – разозлился Оборотень.
– Что ж, мы просили вас по-хорошему, но можем и по-плохому.
Рука гвардейца опустилась на его штык.
– Наместнику не нравится, когда всякий сброд (гвардеец презрительно кивнул головой на Милоша и Ану) укрывает гостей города, ведь все должны сначала зарегистрироваться в книге посещений Горниграда. Обходить этот закон стороной – означает нарушать его, а это, в свою очередь, значит, что последует наказание.
Гвардейцы угрожающе двинулись на Милоша и Ану. Милош встал перед дочерью, защищая ее собой, но тут вмешалась Есения.
– Мы пойдем с вами, если вы оставите их в покое, – сказала она.
– Что ты делаешь, Есения? – прошипел Оборотень, схватив ее за руку. – Нам уже давно пора двигаться в путь, и у нас нет времени на какого-то наместника.
– Я не дам в обиду своих друзей, – разозлилась Есения и выдернула руку из хватки Оборотня.
Есения быстро обняла Милоша, и он успел прошептать ей на ухо последнее напутствие: «Прошу тебя, Есения, будь осторожна. И удачи тебе».
Есения и Оборотень в сопровождение гвардейцев вышли из дома Милоша. Есения не знала, встретится ли она когда-нибудь вновь с этим удивительным человеком, но надежда есть всегда, и Есения старалась думать о хорошем.
Милош и Ана провожали их встревоженными взглядами.
Есения и Оборотень шли за гвардейцами по узким улочкам Горниграда, все быстрее приближаясь к его центру – резиденции наместника Гостивара. Через некоторое время они оказались перед большими золотыми воротами, такими высокими, что Есении пришлось поднять голову к небу, чтобы увидеть, где они кончаются. Главный гвардеец крикнул, чтобы открыли ворота, и они начали медленно открываться. Гвардейцы провели Есению и Оборотня внутрь, и они словно оказались в другом государстве.
Перед ними простирался огромный сад с экзотическими цветами, буйство красок которых поражало. Посередине сада раскинулся большой пруд, в котором плавали яркие рыбки разных цветов: оранжевые, синие, зеленые. Даже воздух здесь казался другим, чем в городе, – более влажным и душным, от тяжелого запаха цветов у Есении кружилась голова. Через пруд был проложен мост с красивыми резными перилами из дерева, талантливый мастер вырезал на них листья и виноградные лозы.
Неожиданно мучительный рев разорвал идиллию этого райского на вид места.
– Что это такое? – испугалась Есения.
– Это зверинец господина. Наместник Гостивар увлекается не только редкими растениями, но и животными, – произнес главный гвардеец. Он явно наслаждался испугом Есении. – Его коллекция интересных зверей самая редкая во всей Элейнии.
Есении стало жаль этих бедных животных, что на потеху наместнику вынуждены жить в клетках. Она хотела подойти к ним, однако гвардейцы, не останавливаясь, повели Есению и Оборотня через мост к главным воротам резиденции, где на входе стояли стражники, которые молча расступились при виде их. Есении стало ясно, что их здесь уже давно ждут. Второй гвардеец, сопровождающий их, остался снаружи.
Резиденция поражала своей роскошью. На каждой стене висели дорогие гобелены, колонны были украшены золотом и драгоценными камнями, повсюду стояли статуи в разных позах. Главный гвардеец долго вел их коридорами в главный зал, где их ждал наместник, так долго, что, казалось, этому пути не будет конца. Наконец они остановились перед входом в зал. Гвардеец бросил им через плечо: «Ждите здесь», – и зашел к наместнику один.
– Достопочтимый наместник Гостивар, ваши гости прибыли! – торжественно произнес гвардеец.
– Ну наконец-то! Почему я должен так долго ждать? Немедленно веди их сюда, идиот! – послышался в ответ недовольный визгливый голос.
Гвардеец вернулся, от его уверенности не осталось и следа, он был бледен и выглядел униженным.
– Прошу за мной, – процедил он Есении и Оборотню.
Втроем они зашли в главный зал, где Есения наконец смогла утолить свое любопытство в отношении наместника. Однако его вид весьма ее разочаровал. Это был тщедушный человек непонятного возраста, ему можно было дать от тридцати до шестидесяти, он имел непримечательную внешность. Встретив такого человека на улице, Есения никогда бы не вспомнила его снова. Однако недостатки своей внешности он с лихвой искупал своими одеждами. Складывалось впечатление, что он натянул на себя все самое дорогое и безвкусное, что было в его гардеробе. От количества золотого и блестящего на нем слепило глаза.