Эшафот для любви
Шрифт:
Глава 76
Подходя к могиле супруга, Ирена издали с удивлением заметила склоненную у
памятного знака женскую фигурку. Кто бы это мог быть? Близких родственников, кроме
не совсем уравновешенного брата-близнеца, у Клода не осталось. С друзьями, во многом
из-за нее, отношения охладели. На кладбищенскую служку дама тоже не похожа.
Подойдя ближе, рассмотрела гостью «города мертвых» – та была примерно
возраста. Сей факт немного насторожил, хотя внутреннего протеста не вызвал. Она верила
Клоду, как богу.
– Здравствуйте! – от неожиданности женщина, склонившаяся у надгробия,
вздрогнула. Причем не слегка, как это сделал бы всякий, кто немного испугался. А как-то
– очень уж сильно. «То ли нервы ни к черту, – подумала Ирена, – то ли кого-то панически
боится».
– Добрый день! – едва не заикаясь, ответила незнакомка.
– Извините, я, кажется, испугала вас?
Та кивнула.
«Девяносто девять из ста женщин наверняка бы попытались скрыть мимолетную
слабость, – трезво раскинула умом Ирена. – Она же призналась сразу. Что за этим
скрывается? Невероятное простодушие? Предельная откровенность? Или блестящая
актерская игра?»
– Еще раз извините!
– Не стоит! Если кто и должен извиняться, так это я. Из-за того, что без вашего
разрешения пришла на могилу. Вы ведь, как я понимаю, вдова Клода?
– Да! А…
– …кто я, хотите спросить? И по какому праву здесь нахожусь?
– Угадали относительно первой части. И ошиблись – в части второй. Праху
мертвого имеет право поклониться любой. Даже если это прах – незнакомого человека.
Кстати, бывая на кладбище, я нередко останавливаюсь у чужих могил. И подолгу
размышляю. Какими усопшие были при жизни, кого любили, что ненавидели,
испытывали ли страдания при переходе в мир иной? Многое ли успели в выполнении
собственного предначертания на земле? Умирали – стеная или мужественно перенося
последний удар судьбы? Это, знаете ли, очищает. И заставляет по-иному посмотреть на
привычные вещи. Ведь, если задуматься, они, мертвецы, дома. В гостях же находимся мы, живые. Не удивительно, что многих тянет к местам захоронений. Не исключаю, что вы –
тоже из таких.
– Нет.
– Тогда, действительно, кто вы?
– Большая его, – кивнула женщина на могилу, – …должница.
– Прежде чем расскажете, если, безусловно, пожелаете, больше, может,
представимся друг другу?
– Конечно! Меня зовут Эльдази, – протянула незнакомка руку.
– А я – Ирена..
– Вот шапочное знакомство и состоялось!
– Только от нас зависит, каким ему быть дальше.
– В логике вам не откажешь!
– А вам – в пугливости.
121
– Вы о том, как я вздрогнула, когда за спиной прозвучал ваш голос?
– Ну, да! Я сразу сделал вывод: вы чего-то смертельно боитесь.
– Если откровенно, ошиблись не сильно.
– Так, может, стоит знакомство продолжить? Не исключено, сможем в чем-то одна
другую поддержать.
– Согласна, – после короткого раздумья предприняла попытку тряхнуть коротко
остриженными черными волосами Эльдази, из-за чего Ирена сделала вывод, что у той еще
недавно локоны были куда длиннее, и женщина к новой прическе еще не привыкла.
– В таком случае давайте присядем, – предложила Ирена.
– Не возражаю.
Женщины не торопясь опустились на скамейку.
– А я жену Клода представляла несколько иначе! – подняла на Ирену зеленые
глазища Эльдази.
И поспешила добавить:
– Мне о том, что он женился, поведал один человек. Я некоторое время жила
далеко отсюда. Поэтому новости практически не доходили.
Ирена едва удержалась, чтобы не задать Эльдази банальный вопрос: какой же та ее
представляла?
– Ну, если уж вы первой начали, то, полагаю, и продолжайте. С самого начала.
Откуда вы знали моего мужа? Что вас с ним связывало? И побольше – о нем самом. Мне
сейчас очень тяжело, – нотки неподдельного страдания прозвучали в словах женщины, в
полной мере вкусившей горечь одиночества.
– Что ж, как говорится, откровенность – за откровенность. Только, пожалуйста, не
обижайтесь.
– Вы меня сознательно интригуете?
– Ни в коей мере! – горячо возразила Эльдази. Ее голос тоже – во всяком случае, так показалось Ирене – прозвучал искренне. – Ведь, по сути, обижаться вам не на что. И
не на кого. Будем считать, что я просто неудачно выразилась. Правда.
– Невероятно, но я вам верю.
– Мы с Клодом познакомились около трех лет назад у кого-то из общих знакомых.
Поскольку гости нашего возраста на пикнике отсутствовали, нам волей-неволей пришлось
общаться. Не скажу, что он мне тогда, извините, сильно понравился. Но, как это часто
бывает с молодыми людьми, мы начали от случая к случаю встречаться. Человеком Клод
оказался незаурядным. И я постепенно поняла, что …влюбляюсь. О его чувствах сказать
ничего не могу. Однако думаю, практически с самого начала была ему небезразлична, –
Эльдази несколько смущенно посмотрела на Ирену.