Если останемся живы
Шрифт:
Ратников вытянул рукоятку на пульте, створки грузового люка неторопливо раскрылись. Зеркальная броня "Элиминейтора" поблескивала в солнечных лучах. С подводной лодки навели трап, профессор Филлингем, хватаясь за леера, тяжело перебрался на "Атлантис". За ним двое террористов несли ящик с аппаратурой и инструментами. Профессор приступил к вскрытию корпуса спутника.
Его работа шла быстро и споро. Еще бы: вместе с профессором Райдером из Колумбийского университета он принимал участие в конструировании "Элиминейтора". И спустя годы они оказались по разные стороны добра и зла...
Профессор откидывал
– Одного не пойму, - посетовал Ратников.
– К чему такие дикие сложности? У вас атомная подводная лодка, вот и выковыряли бы плутоний из реактора...
– Спросите профессора Филлингема, он наш научный консультант... А насколько знаю я, тут две причины. Во-первых, у нас нет физической возможности залезть в реактор, но, полагаю, это мелочи, придумали бы... А главное - его топливо абсолютно не подходит для наших целей. Кстати, вспомнил Дорен, - что с тем устройством, которое записывало разговоры на борту "Атлантиса"? Да, кажется, еще и с видеоконтролем?
– Да ничего оно, не записывало, - с ухмылкой обронил Ратников. Пришлось повозиться...
Наконец, по указанию профессора, из нутра спутника был извлечен тяжелый серый ящик из металла. Филлингем шагнул к Дорену.
– Внутри - бериллиевые сферы с плутонием.
– Отлично, - оживился Дорен.
– Уходим!
Они перебрались на "Барс", сняли трап. Контейнер с плутонием уложили в рубке, подальше от жилых помещений, благо теперь этому не мешала ВСК. Хранить его в реакторном отсеке категорически запретил профессор Филлингем, аргументируя чуждыми Дорену научными резонами. Активизировались двигатели, корпус лодки мелко задрожал, она двинулась в направлении Апалачиконской впадины, ища оптимальную глубину для погружения.
Дорен и Ратников стояли на палубе, прощаясь с ограбленным "Атлантисом". Ратников обратил внимание Дорена на ряд черных точек над горизонтом.
– Что это?
Дорен усмехнулся.
– "Блэк Тандер". Десантные вертолеты ВМС США Когда мы прогоняли всю операцию на компьютерах, получалось, что они и должны прибыть в это время. Нам даже дали небольшую фору..
– Погружаемся, - засуетился Ратников.
– Успеем, все идет по плану...
– Погоди, а это что?
Ратников прищурился на оранжевое пятнышко, пляшущее на волнах между "Атлантисом" и берегом.
– Не знаю, - встревожился Дорен.
– Сейчас.
Он отдал краткую команду по интеркому. Принесли бинокль. Ратников нетерпеливо выхватил его из рук матроса, навел на подозрительный предмет и с громким проклятием швырнул бинокль на палубу.
– Это они!
– Кто?
– Шалимов и девчонка! Они спаслись, они живы! Дьявол, дьявол, дьявол! Ратников едва не стучал кулаками по лееру.
– Немедленно... Торпедная атака!
– Не получится, - невозмутимо объяснил Дорен.
– Объект маловат. Торпеда не взорвется, да и не попадет, а для самонаведения слишком ничтожная цель.
– Прикажи принести автоматы!
Вместо ответа Дорен молча указал на черные вертолеты, выросшие уже до размеров крупных бусин
– Срочное погружение.
Ратников, вне себя от злости, извергая ругательства, скатился по трапу. Дорен задержался на мгновение, поднял бинокль, рассмотрел оранжевую точку. Это была спасательная надувная лодчонка с "Атлантиса".
Дорен хмыкнул, спустился в центральный пост, где бушевал Ратников. Хладнокровно игнорируя тирады русского, Дорен произвел погружение и дал максимальную скорость. Только тогда он повернулся и заговорил:
– Алекс, заткнись и слушай. Сейчас я их разглядел хорошенько: создалось впечатление, что они не очень-то спешат пообщаться с экипажами вертолетов. Может статься, у нас есть время
– Время!
– завопил Ратников.
– Ты хоть понимаешь, что произошло?! Это крах, конец всему! Они выведут на меня, а я - прямой канал к мозгу, к мистеру Брауну
Дорен отметил про себя, что он этого не знал.
Полностью потерявший выдержку Ратников выболтал то, чего оглашать не следовало.
– Еще ничего не случилось, - сказал Дорен.
– Во-первых, найти тебя у них нет ни единого шанса.
– Да, пока мы будем сидеть в этой дыре, на твоем проклятом острове, а потом?! Тебе наплевать, а мне нет! Ты сделаешь пластическую операцию, переменишь имя и слиняешь в кусты, а я не для этого ввязывался в дерьмо! Я должен быть героем - именно я, Ратников, со своим именем и обликом! В этом суть замысла!
Ратников махнул рукой и вышел. Вернулся он более или менее успокоенным
– Что ты предлагаешь?
– Он уселся в кресло у пульта и выпустил клуб дыма.
– То же, что и ты. Они должны быть уничтожены, и они будут уничтожены мною лично. И очень скоро, Александр. Что-то кому-то рассказать они, есть основания полагать, не успеют.
Ратников уже окончательно пришел в себя.
– Основания полагать, - пробормотал он.
– Какие?
– Страх, - лаконично молвил Дорен.
– Не зря они улепетывали от "Блэк Тандер". Им повсюду теперь будут мерещиться наши люди. А пока они ищут свой телефон доверия, мы не станем дремать.
– Что ж, логично, - перевел дыхание Ратников.
– Дай Бог, чтобы так оно и было.
Все утро и весь день лодка шла строго на юг и к пяти часам оказалась у подножия безымянного островка - скалы, торчащей из моря в девяноста милях западнее мексиканского острова Аренас. Здесь требовалась виртуозная навигация и тончайшая работа акустиков - "Барс" нужно было провести узким подводным тоннелем, образовавшимся природным путем много тысячелетий назад, когда остров был действующим вулканом. В недрах острова простиралась обширная пещера с подземным озером, сообщающимся с океаном, почти так, как описана у Жюля Верна гавань "Наутилуса" капитана Немо. Пещеру открыли в 1953 году агенты мексиканского наркобарона Ринальдо Переса и приспособили ее для хранения наркотиков, доставляемых на маленьких подводных-лодках. Полиция так и не дозналась секрета Переса, сломав на этой загадке немало зубов. Потом Перес умер, организация его распалась, и люди мистера Брауна откупили пещеру у наследников наркобарона. Теперь там располагалась превосходно оборудованная база террористов, готовая принять "Барс". Попасть с острова в Мексику можно было на крохотном двухместном самолетике "БД-5-Джет", летавшем на недоступной для локаторов высоте над самой водой и приземлявшемся на укрытой среди болотистых джунглей возле Вилья-Эрмоса посадочной полосе, также некогда принадлежащей наркомафии. Конечно, "БД-5"