Если тревога отступила
Шрифт:
На остановке стояла девочка и тихо разговаривала с диким котом. Похожий на обычного домашнего питомца, на самом деле дикий кот являлся одним из самых опасных хищников. Илаю однажды довелось повстречаться в рамках одного дела с этим кошачьим семейством, и теперь он мог распознать лесного кота среди тысяч других кошачьих.
Девочка лет восьми с длинными неухоженными растрёпанными волосами в неброском платье до колен и растянутом свитере покачивалась с пятки на носок и что-то доброжелательно говорила коту. Через плечо тянулся ремень, на котором свешивались железные фляжки, странного вида рюкзак, противогаз и ружьё. На ногах красовались обшарпанные сапоги, перевязанные под стопой то ли тряпкой, то ли тряпичным ремнём. Илай аккуратно приблизился к девочке.
– И если ты продолжишь подходить так близко к городу, – назидательным тоном вещала девочка, – то однажды кто-то не такой добрый застрелит тебя, а потом съест.
Дикий кот внимательно смотрел на ребёнка.
– Что с тобой делать, Барсик, – девочка с тяжёлым вздохом достала из рюкзака то ли мышь, то ли хомяка, и бросила своему шерстяному другу, – тебе не стоит лениться. Ты можешь добывать пропитание самостоятельно! Как я.
Девочка гордо вскинула голову и посмотрела куда-то вдаль, вероятно, выискивая трамвай. Кот издал довольный рык, схватил мелкого грызуна и скрылся в кустах. Девочка повернулась к Илаю и добродушно улыбнулась.
– О! Мамина искорка! – девочка кивнула на велосипед, – дед Олег всё-таки нашёл покупателя!
Илай застыл в изумлении.
– Старик на станции твой дед?
– Ну, – девочка засмущалась, – не прям мой. Но искорку обещал продать. Значит, пора ехать на станцию за большой денежкой!
– И как же ты поедешь без велосипеда? – Илай улыбнулся, – на самом деле искорка мне больше не нужна, я могу вернуть её тебе.
Девочка обиженно фыркнула и сердито посмотрела на Илая.
– К чему эта благотворительность? И не по размеру мне велосипед!
– Ну, конечно, – Илай понимающе кивнул. – Но и выбрасывать такую красоту жалко. А мне и правда больше ни к чему.
– В городе велосипед – надёжный друг, – снова включив назидательный тон, сообщила девочка.
– Да? Я слышал, можно перемещаться пешком и на трамвае.
Девочка рассмеялась и покачала головой.
– Это для бездельников. Вы, дядечка, бездельник?
Пришла очередь рассмеяться Илаю.
– Как тебя зовут?
– Много знать будете, скоро состаритесь. А вы, значит, либо военный, либо полицейский?
Илай молча улыбнулся.
– На торгаша не похожи, для туриста забрели слишком далеко. Да и не сезон. Для перебежчика глаза недостаточно отчаявшиеся, – девочка внимательно изучала Илая, – руки у вас крепкие, но ухоженные. Для инженера вы слишком спортивный и недостаточно высокомерный. Разговор поддерживаете, узнать что-то хотите. Похожи на военного, но недостаточно напряжены. Значит, полицейский.
– А может быть, я промышленный шпион, – закинул удочку Илай.
– Тогда вы, дядечка, сумасшедший, – совершенно спокойно отрезала девочка, – рекомендую вам покинуть город прямо сейчас, пока не поздно.
«Интересное замечание», – отметил про себя Илай и покачал головой.
– А зачем тебе ружьё?
– Это чтобы любопытным дядечкам головы отстреливать.
Девочка демонстративно сделала два шага в сторону от Илая и отвернулась. Впрочем, он уже узнал достаточно. Илай обратил внимание, что рельсы, как у поездов, но направлялись только в одну сторону. Значит, местные трамваи ходят кругами. Что странно. Раздалось дребезжание предположительно со стороны города. В Томске сохранилась трамвайная линия, скоростные обтекаемой формы белые составы мчались по верхним уровням города, возвышаясь над вечно загруженной проезжей частью внизу. Быстрые, бесшумные, впечатляющие своим совершенством. Самый вместительный и надёжный общественный транспорт современного мира, движущийся за счет электродвигателя без проводов по цифровым рельсам.
Из темноты зелёного туннеля показались два глаза-фары на красной прямоугольной морде кабины машиниста. Классический низкопольный городской трамвай времён первой половины двадцать первого века. Настоящий раритет, динозавр от мира трамваев. Прокатиться на таком – буквально мечта любого мальчишки, увлекающегося железнодорожным транспортом. На крыше красовался самый настоящий полупантограф, обеспечивающий трамвай током. Илай заулыбался собственным мыслям и сделал несколько кадров приближающегося механического чуда. Знает он одного юного мальчишку в отделе, который будет в восторге от фотографий и рассказа.
Раздался металлический скрежет тормозов, трамвай остановился, и двери открылись, приглашая Илая в маленький ретро-рай. Красные мягкие сиденья, обитые дермантином. Металлические поручни, большие прорезиненные окна. И, что особенно удивило Илая, горшки с пышно цветущими растениями во всех свободных углах салона. Пожалуй, можно потратить на это удивительное зрелище ещё несколько кадров.
Все сиденья строго на одного располагались вдоль окон, оставляя посередине довольно просторный проход. При этом каждые три места разделялись подобием тумбы с горшком с растением. Совершенно нерациональное использование пространства. Илай занял свободное место прямо позади одной такой тумбы и осмотрелся. Уже смеркалось, рабочий день во многих организациях скорее всего завершился, но в трамвае не только никто не стоял, но даже оставалось много свободных сидячих мест. Илай подумал, что это связано с тем, что они за городом и, возможно, недалеко от депо.
Минут через 15 трамвай въехал в черту города. За окном с одной стороны виднелся лес, а с другой – огромное водохранилище, за которым располагались фермерские поля. Илай знал, что в городе есть две трамвайные линии. Одна из них кольцевая, на которой сейчас двигался он. Трамвай проходил путь вокруг города, захватывая лесную станцию, частный элитный сектор, дачи, склады и внешние заборы заводов. Окружённый со всех сторон плотной лесополосой, город казался не просто оазисом нетронутой внешними разложениями жизни, но и своего рода крепостью. От депо стартовала вторая трамвайная линия. И здесь уже имело место двустороннее движение. В одну сторону от депо трамвай номер 1 шел до линии вокруг центра, от которой двигался вниз в сторону середины между жилой зоной обслуживающего персонала, поворачивал к казенным домам, проходил через жилые зоны фермеров, района интеллигенции, обеспечения безопасности, производственного персонала, рабочего и обслуживающего персонала, а затем возвращался к депо, где уже электротранспорт развозил сотрудников по территориям заводов.
В другую сторону отправлялся трамвай номер 2, начинающий свой путь с района рабочего персонала, проходил через обслуживающий персонал, проходил круг через центр, захватывал производственный персонал, делал две крупных остановки на узловых станциях электротранспорта заводов, и продолжал свой путь по внутреннему квадрату районов интеллигенции, фермерства, казенных домов, снова проходил обслуживающий и рабочий персонал, а затем возвращался в депо.
Трамвай остановился на конечной, все пассажиры неспеша покинули салон. Илай вышел последним, вынося с собой велосипед, который пришёлся весьма кстати, поскольку до мотеля предстояло преодолеть путь в два района. Поскольку о городе Илай знал лишь из различных источников, но сам никогда ранее не приезжал, то самым логичным решением посчитал ехать вдоль трамвайных путей. Он уточнил направление у одного из местных, который казался подоброжелательнее, и отправился в путь.