Если у вас нету тети...
Шрифт:
— Не знаю, не знаю. Все, пока.
Я отключила телефон. Игорь Владимирович уже выехал из города и свернул на объездную дорогу. Я повернула голову к окну. Скоро после лесополосы будет водоем. Но очень неухоженный: берег, поросший камышом, пляжа нет, много мусора. Не помню, чтобы здесь был какой-либо ресторан. Нам бы поехать в другую сторону. Там и природа красивее, и ресторанчиков разных пруд пруди.
«Мерседес» свернул с асфальтированной дороги и выкатился на тропинку, которая вела в глубь камышей.
— И куда это вы меня привезли? — поинтересовалась я. — Место глухое. Какой здесь может быть ресторан? Нет здесь никакого ресторана. Нам надо было ехать в другую сторону.
— Зато тихо. Никто разговору не помешает.
— Вы же хотели перекусить? — напомнила я об обеде.
— Я еще успею. — Игорь Владимирович улыбнулся одними губами. Глаза смотрели на меня пристально и настороженно.
— По-моему, мы не туда приехали, — неуверенно промямлила я и повторила: — Здесь нет никаких кафе и ресторанов.
— Приехали куда надо, — уверенно и жестко отрубил Панов. — Выходите, Марина Владимировна, из машины, пожалуйста, — сказал он, и в его тоне я услышала не просьбу, а приказ. Приказ, который не обсуждается, а выполняется. — Машина дальше не проедет.
— Так, может, вернемся?
— Вы ведь хотели поговорить со мной? — ухмыльнулся мой спутник.
— Уже нет, — честно призналась я, чувствуя, как от Панова исходит опасность, непонятная и неотвратимая.
— Правда? А вот у меня возникли к вам вопросы. — Игорь Владимирович смотрел на меня и, казалось, наслаждался моей растерянностью. — Выходите.
Я вышла. Съезд — две нечеткие колеи — уводил в глубь камышей. Июнь в этом году выдался дождливым и нежарким. Зелень буйствовала. Заросли камышей достигали человеческого роста. Я посмотрела на дорогу.
«Если мы пройдем вглубь еще метров пять или десять, меня и Панова видно не будет, а там делай со мной что хочешь, — уколола меня гнусная мысль. — Фу, откуда такие глупости? Можно подумать, Игорь Владимирович маньяк-насильник. Нет, конечно! И тем не менее, с чего это он так переменился? Куда делась его галантность? Я ведь только хотела с ним поговорить о Кулакове?» Так думала я и топталась на месте, идти в глубь камышей мне как-то не хотелось.
Панов тоже вышел из машины, запирать ее не стал. Скорей всего, он был уверен, что место безлюдное и шальной народ здесь не ходит. Разве что рыбаки? Только я не слышала, чтобы в этом пруду водилась какая-то рыбка. Недалеко был построен цех, в котором занимались выделкой кожи. Нечестные предприниматели использованные реактивы сбрасывали прямо в водоем, минуя фильтры и очистные сооружения. Какая же тут может быть рыба? А еще я вспомнила, что народ этот водоем и раньше, до строительства цеха, не жаловал. Дурная слава о нем ходила. Здесь купались одни самоубийцы. Местные рассказывали, что пруд достаточно глубокий, со дна бьют холодные ключи. На поверхности вода теплая, внизу холоднющая. В итоге пруд кишит водоворотами. Пойдешь купаться и не заметишь, как затянет в воронку.
«Ну и зачем он меня сюда притащил?»
— Поговорим? — спросил Панов, разглядывая меня в упор колючим взглядом.
Я вмиг почувствовала себя кроликом перед гигантским удавом. Он обошел машину сзади и оказался рядом. Теперь я могла передвигаться только в сторону пруда, путь к автомобильной дороге был отрезан.
— Поговорим, — ответила я, давая право моему спутнику разъяснить ситуацию.
— Зачем вам понадобилось ворошить прошлое? Откуда вы взялись? — зло и отрывисто заговорил Панов.
Он сделал шаг вперед, я попятилась в камыши.
— Должна же восторжествовать справедливость? — с геройским пафосом ответила я первое, что пришло мне на ум.
— Справедливость? А что вы о ней знаете? — хмыкнул Игорь Владимирович. — В мире есть одна справедливость — выживает сильнейший. Он и бог, и стратег! Остальные рано или поздно оказываются за бортом. Даже судьба помогает сильнейшим. Не удалось тебе с первого раза столкнуть соперника с колеи, не страшно, представится и второй случай. Судьба!
— А если судьба воздаст по заслугам и бумерангом тюкнет по темечку?
— Нет, так не бывает. Мир делится на жертв и победителей. А я победитель!
Я смотрела на разгорячившегося Панова и мучительно пыталась понять: о чем он? Он между тем говорил, говорил, не забывая делать в мою сторону шаги размеренные и медленные. Я попятилась. Вскоре под моими ногами зачавкала вода. Я оглянулась. За моей спиной камыши кончались, начиналась водная гладь пруда. У меня было два варианта: лезть в воду или остаться на месте. Я выбрала второй.
«Он, конечно, странно себя ведет. Даже очень. Но он ведь мне не угрожает. Почему я так испугалась? — думала я. Все происходящее казалось мне каким-то недоразумением. — А вдруг он меня неправильно понял? Конечно, неправильно!»
Правда, что ему в голову взбрело, это все моя путаная речь… Если я скрыла имя Настиного друга детства, то Панов вообще говорил о чем-то совсем ином, не связанном с предложенной мной темой разговора. О каких-то стратегах, о судьбе, которая выбирает сильнейших, о каких-то стежках-дорожках, на которых встречаются двое: слабак и сильный. К чему все это?
— Лично ваш интерес в чем? — спросил он, не требуя ответа. — Допустим, Настю я мог еще как-то понять. Ей не повезло один раз, не повезло и во второй. Вот вам еще одно подтверждение того, что судьба знает, кому давать подарки, а у кого отбирать и то, что есть. Мне даже не понадобилось марать руки об эту дуреху. Все как бы само собой устроилось: одна дура другую прикончила. А ведь все могло быть по-другому, если бы Настя успокоилась и приняла судьбу такой, какая она есть.
Я слушала Панова и лихорадочно складывала в уме пазлы. Пазл Настя — Бермудова — это понятно. Настя — Кулаков не совсем ясно, но все же можно как-то домыслить. А вот пазл Кулаков — Панов что-то, на мой взгляд, совершенно не совместимое. А вдруг Кулаков приходится родственником Панову? Как я могла забыть, что в «Гаранте» сплошная семейственность? Панов в курсе дел своего родственника. Тогда понятно, почему он так себя ведет. Кровные узы. Вполне возможно, что именно Панов надоумил Егора воспользоваться паспортом Куликова. Значит, мы с Алиной не ошиблись: Кулаков и есть Куликов. Но я-то как влипла! И главное, Алине ни о чем не сказала, куда и с кем еду. Вот дура! А ведь «фаталист» прав — судьба наказывает ротозеев. Похоже, теперь моя очередь вслед за Степой пропасть бесследно.