Если вы дадите миллиардеру невесту

Айнерсон Энн

— Я подумала, что ты его выбросил.

— Никогда. — Он смотрит на меня, и вблизи я вижу золотые искорки в его лесных глазах. — Мне понравилась идея, что в альтернативной реальности ты будешь моей.

Я чувствую легкое головокружение, когда он гладит мою щеку тыльной стороной ладони, костяшки пальцев трутся о мою челюсть.

Трезвая я сказала бы ему, что он полон дерьма, и напомнила бы, что женщиной нельзя владеть. Жаль, что подвыпившая я наслаждаюсь тем, что Кэш Стаффорд только что окольными путями признался, что соблюдает брачный договор,

который мы заключили в школе, потому что я ему нравлюсь…или, по крайней мере, нравилась.

— Я хочу задать тебе важный вопрос, — говорит он.

— Какой? — спрашиваю я, испытывая любопытство.

Он наклоняется ближе, словно хочет поделиться каким-то секретом, и проводит пальцами по моей руке, от прикосновения которых по телу пробегает электрический разряд.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не замужем, — пробормотал он.

— Это не вопрос, — игриво отвечаю я.

— Я не могу просить тебя выйти за меня замуж, если ты с кем-то еще, — говорит он с озорной мальчишеской ухмылкой.

С моих губ срывается нехарактерное хихиканье.

— Это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышала.

— В этом есть смысл. — Он убирает руку с моего плеча и сжимает мои руки в своих. — Мы оба одиноки, нам за тридцать, и прямо по улице есть часовня. Выходи за меня замуж, Эв.

Смотрю на него, пытаясь осмыслить слова.

— Мы не виделись четырнадцать лет, — напоминаю я ему.

Благодаря алкоголю мой мозг как будто находится на перерыве на кофе, и я не могу придумать лучшего ответа.

— И что? — пробормотал Кэш. — Говорят, отсутствие заставляет сердце становиться веселее, не так ли? Некоторые связи невозможно игнорировать, независимо от того, как долго вы были в разлуке.

Я в замешательстве сдвигаю брови.

— Что ты хочешь сказать?

— Выходи за меня замуж, — повторил он, уклоняясь от моего вопроса. — Наш договор все еще что-то значит для меня, как и этот браслет, — говорит он, кивая на свое запястье. — Ты для меня что-то значишь. — Кэш обнимает мое лицо, вызывая дрожь по позвоночнику. — Разве ты не слышала, что лучшее в жизни стоит того, чтобы подождать? Теперь, когда ты наконец-то здесь, со мной, я не хочу тебя отпускать.

Ненадолго закрываю глаза, желая, чтобы он перестал говорить все правильные вещи.

После помолвки с обманщиком со средней внешностью завязать узел с Кэшем было бы большим улучшением. Он потрясающе красив и харизматичен. Не говоря уже о том, что я знаю его с детства.

— Ты это серьезно?

Он кивает головой.

— Я обещаю, что сделаю тебя счастливой. Ты просто должна дать мне шанс доказать это, Эв. — Мое сердце учащенно забилось, когда он прижал поцелуй к моему лбу. — Сделай меня самым счастливым человеком на свете и согласись стать моей женой.

Закусив нижнюю губу, я чувствую тяжесть его взгляда.

Может быть, это не такая уж плохая идея? Он носил мой браслет все эти годы и признал, что наш глупый брачный договор что-то для него значит. К тому же он ударил Джейкоба Барлоу по лицу, когда тот подставил

меня на выпускном балу. Вот это настоящая преданность.

Подождите. Неужели я и правда об этом думаю?

В глубине моего сознания громко звенят колокольчики, напоминая, что это не веские причины для брака, но слишком много рюмок текилы заглушили мое логическое мышление.

— Когда в последний раз ты делала что-то только потому что хотела? Будь смелее, Эв, и сделай этот прыжок вместе со мной, — призывает Кэш.

— Стаффорд, ты осмеливаешься, чтобы я вышла за тебя замуж?

— Может быть, — пробормотал он. — Это работает?

— Да, — говорю я, и по моему лицу расползается ухмылка, отражающая его заразительное волнение. — Думаю, да.

ГЛАВА 4

КЭШ

Я застонал, открыв глаза от солнца, проникающего в окно.

Голова раскалывается от боли, вызванной тем, что вчера вечером я выпил слишком много виски. Раньше я веселился до рассвета, спал несколько часов и просыпался как новенький. Теперь же, стоит мне выпить пару рюмок, и я чувствую себя так, будто меня сбил самосвал, а последствия остаются на несколько часов.

Когда я двигаюсь в кровати, чувствую теплое тело, свернувшееся у меня за спиной, что странно, ведь я никогда не приглашаю никого к себе в квартиру или в гостиничный номер.

Женщины, с которыми я спал, знают мои условия — одна ночь, без обязательств и никаких заблуждений о долгосрочных обязательствах. И я всегда ухожу до того, как они проснутся.

Оглядываюсь и у меня перехватывает дыхание, когда я вижу Эверли, лежащую рядом со мной. Темные локоны разметались по подушке, полные губы слегка приоткрыты, а сама она крепко спит.

Последний раз я видел ее через несколько недель после окончания школы. Ее родители только что развелись, и она рано уехала в колледж. Мы с Тео отвезли ее в аэропорт, и как бы мне ни было неприятно видеть ее отъезд, я сказал, что у нее будет приключение всей жизни.

— Черт, — бормочу я.

Лежу в одной постели с сестрой своего лучшего друга и не могу вспомнить, что произошло после того, как мы покинули пиано-бар прошлой ночью.

Это плохо. Очень плохо.

Отстраняюсь от нее, убирая руку с моего бедра, чтобы встать. Я замираю, когда она вздрагивает, испуская тихий стон, но через несколько секунд ее дыхание выравнивается.

С облегчением нахожу свой телефон на тумбочке и разблокирую его. На лбу выступает холодный пот, когда я вижу, что заставка сменилась на фотографию Эверли и меня, сидящих на заднем сиденье ярко-розового кадиллака.

Перед свадебной часовней.

На ней приталенное белое свадебное платье, дополненное короткой фатой и туфлями на высоких каблуках. На коленях у нее лежит маленький букет нарциссов, и она улыбается в камеру. Мои руки обхватывают ее талию, и я с нежностью смотрю на нее сверху вниз.