Эта магическая печать. Том 1

Нагорный Александр Андреевич

Миновав продуктовые ряды, гном, эльф и жрец повернули налево и оказались на относительно просторной улочке, по обеим сторонам которой тянулись разнообразные лавки.

Калеб огляделся и решительно направился к магазину под названием «Всякая всячина от Поуло». Здесь им удалось приобрести по низкой цене необходимые для похода инструменты и расходные материалы.

Палатку нашли в лавке дальше по дороге, владелец которой оказался заядлым путешественником и с радостью рассказал обо всех плюсах и минусах своего товара. Выслушав

подробную инструкцию по установке, Калеб вежливо покивал, сунул торговцу необходимую оплату и поспешно выбежал на улицу.

– Что дальше?
– полюбопытствовал Ариэль. Калеб задумался.

– Коней бы надобно, - глубокомысленно изрек отец Клаудий.
– Не пешком же идти?

– Действительно, - хохотнул эльф.
– Наш предводитель далеко не уйдет тогда.

– На себя посмотри, - фыркнул гном.
– Но отче прав, идемте на конюшню, попробуем выторговать нескольких лошадей.

Городские конюшни находились за рынком, ближе к главной улице, по которой все путники и въезжали в Уск. Перед троицей предстало высокое двухэтажное сооружение, табличка на котором гласила: «Аренда скакунов! Недорого, в кредит и в рассрочку!».

– Вот тебе и двигатель торговли, - пробормотал Калеб. Ариэль едва слышно хихикнул.

Внутри было тепло, пахло сеном и лошадьми. Гном удивился, заметив, как много конюших здесь имеется. Кто-то чистил скакунов, другие чинили седла. К троице, довольно улыбаясь, подскочил высокий статный мужчина с залысинами на макушке и маленькими хитрыми глазками на скуластом лице.

– Приветствую вас, господа, в нашей скромной обители! Чего изволите?

Калеб переглянулся с Ариэлем.

– Нам нужно три хороших выносливых коня и один скакун поменьше.

Во взгляде хозяина конюшни мелькнула насмешка.

– Ишак? Осел? Мул?

– Давайте ишака, - поморщился Калеб.

– Кончились, - развел руками торговец.
– Большой спрос, гномы разобрали, как горячие пирожки.

– Тогда осла, - наемник начал потихоньку закипать.

– Старина Йоло едва дышит, а ходить может не далее, чем до соседнего стойла, - сокрушенно вздохнул насмешник.
– Боюсь, придется вам брать мула.

– Тогда какого цырга ты тут выделываешься?
– прорычал Калеб.

– Так ведь вы сами сказали - нужен ишак, - притворно удивился конюший.

– Что по цене?
– вмешался Ариэль.

– О, не цены, а услада!
– обрадовался торгаш.
– За каждого коня по сотне золотых, а за мула - семьдесят.

– Откуда такая стоимость?
– возопил Калеб.
– Кони алмазные, что ли? А мул, небось, нефритовый?

– Крепкие, выносливые скакуны, некоторых арендовали для скачек и брали призовые места, - похвастался конюший.
– А мул - единственный оставшийся, молодой, с норовом, быстрее ветра мчится!

– Не пойдет, уважаемый, за такую цену можно единорога купить, не то что обычных коней, - заартачился гном.
– Ты бы сбросил чутка, чай не ироды мы какие. Спроси капитана Расмуса, городу услугу оказали.

– Так то город, а то мы, - уперся торговец.
– Какая мне польза от вашей услуги? Аренда на главной улице - удовольствие недешевое, один раз скидку сделаю, другой - так и по миру пойду!

– Да у тебя вон сколько коней здоровых, в накладе точно не останешься, - кивнул Калеб.
– А мы тебе в подарок безделицу привезем.

– Не люблю подарки, - ухмыльнулся конюший.
– Или платите полную стоимость, или освободите помещение, задерживаете других покупателей.

Гном огляделся, но не увидел никого, кроме них, хозяина конюшни и служек-конюших.

– Ты, должно быть, расист?
– поддел он торговца. Тот удивленно изогнул брови.
– Будь здесь люди, точно бы продал в два раза дешевле!

– У нас - престижная фирма, - хозяин вздернул нос.
– Мы выше каких-либо мелких предрассудков.

– Это кто тут так громко спорит?
– раздался позади знакомый голос. Калеб обернулся и увидел капитана Расмуса. Улыбка до ушей, во взгляде плещется насмешка, а в руке подбрасывает спелое яблоко.

– Капитан Расмус!
– торговец поклонился, рассыпался в комплиментах.
– Чудесно выглядите, уважаемый. Вот, заявились ко мне, негодяи! Цены, видите ли, не устраивают, еще и обзываются!

– Уфин, ты и сам не душка совершенно, - заметил Расмус, подмигнув Калебу.
– Стоимость, небось, задрал выше небес? Не забыл, что аренду тебе разрешил городской совет? А кто там председательствует, помнишь?

– А как же, - Уфин побледнел, глазки забегали.
– Виноват, господин Расмус. Пятьдесят золотых за коня и тридцать за мула вас устроит?

Последняя фраза предназначалась Калебу. Тот нехотя кивнул.

– Не устроит, - отрезал вдруг капитан.
– Эти парни помогли городу в борьбе с преступными элементами, а ты пытаешься с них стрясти побольше? Отдашь бесплатно.

Торговец стал белым настолько, что Калебу показалось, будто он сейчас грохнется в обморок.

– Как же...бесплатно...но ведь...бесплатно?!

– Вот так. И финансирования в ближайшие полгода не жди. Предприимчивость предприимчивостью, но меру надо знать, - закончил Расмус.
– Подготовишь все до полудня, и корм тоже.

Он поманил троицу за собой и, оказавшись на улице, громко рассмеялся.

– Нет, вы видели его лицо? Я думал беднягу удар хватит.

– Мне тоже так показалось, - улыбнулся Калеб.
– Спасибо за помощь, капитан.

– Пустяки!
– отмахнулся Расмус.
– Я тут мимо шел, люблю, знаете ли, по утрам прогуляться по городу, слышу - крики, ругань. Гляжу - а там вы спорите вовсю с главным жадюгой города. Ну, думаю, пропали ребята, надо выручать.

– И выручили, - рассмеялся Ариэль.
– Может, вы местная палочка-выручалочка?