Эта магическая печать. Том 1
Шрифт:
– Это заметно, - усмехнулась девушка.
– Но ты не бойся, я не кусаюсь. И не занимаюсь кастрацией встречных мужчин, как любят болтать о нас в народе.
Грыгл рассмеялся.
– Никогда не верил слухам.
К ним подошла миниатюрная блондиночка с выразительными глазками и острым вздернутым носиком в платье официантки.
– Привет, тролль! Здравствуйте, девушка. Что будем заказывать?
– Привет, Уля. Что пьет дама?
– Грыгл вопросительно взглянул на Нику.
– Как и все, - пожала плечами та.
– Пиво.
И
– Что есть будете?
– Мяса, и побольше, - ухмыльнулась Ника.
– Желательно с кровью девственниц.
Уля испуганно ойкнула и чуть было не выронила блокнот, а Грыгл захихикал в кулачок.
– Сожалею, но у нас нет такого блюда в меню, - пробормотала официантка.
– Расслабься, я шучу, - фыркнула чародейка.
– Что-нибудь мясное на ваш выбор.
Сделав необходимые заметки, девчонка, то и дело оглядываясь, убежала.
– Ловко ты ее напугала, - оценил тролль. Волшебница смущенно провела пальчиком по столу.
– Кто знал, что она поведется? Невинные тут у вас официанточки.
– Это да, - хмыкнул Грыгл.
– Кстати говоря, думаю, с домом Архивальдиус тебя немножко надул.
– В каком плане?
– не поняла Ника.
– Видишь ли, - тролль почесал щеку.
– Начальник стражи у нас любитель пошутить над новичками. Да, в том доме действительно находят тела, но нищих и попрошаек, которые неспособны о себе позаботиться. А не живет никто, потому как место неудобное - сыро, близ реки, комары замучают, магазинов рядом нет, да и фундамент сам по себе слабоват.
– Вот оно что, - протянула девушка.
– Думаешь, нет там ничего мистического?
– С вероятностью в восемьдесят процентов, - кивнул Грыгл.
– Все погибшие умерли от голода или от холода, кровь на них от туберкулеза, или других заболеваний. Следов насильственной смерти я не видел, хотя присутствовал при транспортировке нескольких тел.
Ника задумалась. С одной стороны, она всецело доверяла троллю, который никак не походил на лгуна, да и ложь чародейка умела различать. Но с другой - что-то внутри скреблось, побуждало сходить, проверить самой. Интуиция, или предвидение? Ника не могла утверждать наверняка.
– Давай все же сходим, убедимся сами, - предложила она Грыглу. Тот призадумался, затем нехотя кивнул.
– Давай. Только сначала хорошенько поужинаем, ладно?
Магичка не спорила.
Ужин удался на славу. Они выпили, чуть позже Уля принесла два разноса с горячим, и между коллегами завязался разговор. Ника узнала, что Грыгл, будучи в прошлом вольным наемником, много раз сталкивался с различными созданиями, даже теми, которых не встретишь в бестиарии. Тролль оказался очень начитанным и интересным собеседником, и мог подискутировать даже на тему фамилиаров, которая, как известно, являлась для чародейки излюбленной.
Время клонилось к сумеркам, когда они, немножко навеселе, выбрались из паба, попрощавшись с Римусом, и направились к нужному дому. Он и впрямь находился на окраине, и парочке пришлось пройти через весь город, в район землевладельцев, где, в самом конце узенькой улочки стоял одноэтажный особняк.
Выглядел он простенько: небольшой, с обычной отделкой, безо всяких вычурных аляповатостей, с маленьким садом и задним двором, от которого шла тропинка к реке. Обойдя дом по кругу, тролль и магичка решили подняться на крыльцо.
Ника осторожно толкнула новехонькую деревянную дверь - и та поддалась, без малейшего скрипа открылась внутрь, словно приглашая желающих войти в дом.
– Не заперто, - хмыкнула чародейка.
– Что ж, заглянем.
Шагнув за порог, она сформировала небольшой световой шар, сомневаясь, что в нежилом доме работает освещение. Действительно - щелканье выключателем не привело к результату.
– Что там?
– сзади подошел Грыгл, напряженно осмотрелся. Затем сделал еще шаг. Тотчас дверь за спинами авантюристов резко захлопнулась. Тролль развернулся, схватился за ручку, изо всех сил потянул на себя, но дверь не поддавалась. Грыгл удивленно выдохнул, ударил могучим кулаком по деревянному полотну, но бесполезно - дверь словно превратилась в монолит, ни капельки не прогнувшись.
– Похоже, нас не слишком хотят отпускать, - пробормотала Ника, обернувшись к напарнику. В глазах тролля мелькнул страх, но Грыгл сразу взял себя в руки, отчетливо заскрипел зубами.
– Значит, что-то здесь все-таки есть, - негромко заметил он. Ника кивнула, и тут взгляд Грыгла изменился, здоровяк в ужасе уставился за спину девушки. Чародейка резко развернулась, но в тусклом свете магического шара успела разглядеть лишь растаявшую в воздухе иссиня-черную тень, клубами дыма скользнувшую под крышку погреба.
– Думаю, мы здесь надолго, - вынесла вердикт волшебница, засучивая рукава.
– Давай-ка сначала осмотрим первый этаж, а уже потом спустимся вниз. Может, найдем какие зацепки о том, что тут творится.
Грыгл тяжело вздохнул и сунул руку подмышку. На свет показался тяжелый пистоль, украшенный серебристой вязью. Тролль достал из кармана фрака несколько увесистых пуль и неторопливо зарядил оружие.
– Усиленные заряды, - пояснил он чародейке.
– Не знаю, что здесь за бестия, но, полагаю, даже ей придется от такого несладко.
– Если только это не призрак, - съехидничала Ника. Грыгл пожал плечами.
– Против потусторонних тварей у меня оружия нет. Я, видишь ли, привык сражаться больше с осязаемым противником.
– И часто тебе приходится применять пистоль?
Тролль скривился.
– К счастью - нет. У графа есть официальные телохранители, я лишь крайний вариант. Если вдруг что-то пойдет не так.
– Понятно, - кивнула чародейка.
– Ну, надеюсь, до боя не дойдет. Разделимся здесь, встречаемся минут через десять-пятнадцать. Удачи, крайний вариант.