Это ему ни к чему
Шрифт:
– Да, это я, – автоматически ответил тот.
– Мистер Дюффи, я хотел бы поговорить с вами. Не согласитесь ли поужинать со мной?
Дюффи приподнял брови, но после короткого размышления подумал, что это сэкономит деньги, и согласно кивнул головой. Морган поднялся и двинулся в ресторан, и по тому, как вдруг засуетились официанты, Дюффи понял, что не ошибся относительно толщины бумажника Моргана. Тот выбрал уединенный столик в углу и уселся. Дюффи расположился напротив. Три официанта застыли возле столика, поедая толстяка глазами. Но и
– Извините, что я не спросил о ваших гастрономических вкусах, но я считаю, что хозяин, а не гость должен позаботиться о еде. Думаю, вы будете довольны.
Дюффи пожал плечами. Ему очень хотелось пить.
– Я буду вам весьма признателен, если вы уточните кое-какие детали, – продолжал Морган. – Будьте терпеливы и выслушайте вопросы, я же, в свою очередь, тоже надеюсь быть вам полезен в будущем.
Все эти преамбулы выводили Дюффи из себя, но так как он не ел устриц, по крайней мере, года два, то решил потерпеть. Морган продолжал безразличным тоном:
– Как я слышал, вы подали заявление об уходе из «Трибьюн» не далее как несколько часов назад?
– Это так, но не совсем, – улыбнулся Дюффи. – По правде говоря, меня попросту выставили за дверь.
– Аркрайт весьма тяжелый человек.
Видимо, эта птица и так прекрасно знала все ответы на свои вопросы. Дюффи отложил палочки для устриц и с сожалением посмотрел на пустую тарелку.
– Ну и что с того?
– Вам, вероятно, будет трудно вновь найти работу?
Официант принес суп и шерри-бренди. Дюффи посмотрел на шерри, затем на Моргана.
– Может быть, вы предпочитаете скотч? – спросил Морган.
– Эти сиропы для девочек действительно вызывают у меня тошноту, – утвердительно сказал Дюффи.
Вновь был вызван официант, и вскоре на столе красовалась бутылка скотча. Имея такой стимул, Дюффи мог выслушать любой вопрос.
– Итак, вернемся к нашим баранам, – невозмутимо продолжал Морган.
Дюффи взглянул на него.
– Вы, как мне кажется, уже прекрасно обо всем осведомлены, – пробурчал он. – Интересно, откуда у вас такая подробная информация?
Морган взмахнул рукой:
– Позвольте, я продолжу. Как я уже говорил, вам будет достаточно трудно найти работу…
Дюффи с раздражением бросил ложку в тарелку.
– Послушайте, фоторепортер с таким опытом, как у меня, вряд ли долго останется без работы. К тому же я могу открыть собственную студию.
– Совершенно с вами согласен, – быстро сказал Морган. – У меня к вам небольшое предложение, и, если вы сделаете эту работу, у вас появится
– Как это?
– Сначала, перед тем как перейти к сути дела, я хотел, чтобы вы уточнили кое-что относительно возможностей фотоаппарата. Можно ли сфотографировать человека, но так, чтобы он этого не заметил? Прошу принять к сведению, что объект очень подвижен и находится в помещении с обычным освещением. Но фотография должна быть хорошего качества.
– Это зависит от размеров помещения, – осторожно сказал Дюффи, подливая виски в бокал и добавляя содовой. – Пусть не художественные, но вполне приличные негативы я могу сделать всегда.
– Вы можете за это взяться?
– Думаю, это не будет слишком сложно.
Морган, по всей видимости, был удовлетворен, так как до конца ужина он не задал больше никаких вопросов, и было ясно, что уточнение деталей он приберег на более позднее время. Когда был подан кофе, Морган вновь вернулся к интересующей его проблеме.
– Это весьма деликатная операция, – начал он. – И все надо проделать максимально корректно. Не хочу напоминать, но польза от этого будет обоюдная. Кто-то шантажирует мою жену, и я хочу ее от этого избавить.
Это явилось неприятным сюрпризом для Дюффи.
– К несчастью, мы с женой не очень ладим друг с другом, – продолжал Морган. – Мало того, мы не живем вместе. Но ее шантажируют, и я хочу положить этому конец. Она сама просила об этом. Я хочу захватить вымогателя с поличным, вот тут вы и появитесь на сцене. Я хотел, чтобы вы зафиксировали на пленку момент передачи денег этому проходимцу. А дальше уж моя забота. Но ни в коем случае нельзя просить об этом миссис Морган. Она никогда не согласится на мое вмешательство. Я вас впущу в комнату, а уж дальше вы разбирайтесь сами. Но гонорар за снимки будет достаточно велик.
Все это не привело в восторг Дюффи. Дело казалось весьма сомнительным.
– Это скорее работа частного детектива, а не моя, – заметил он с гримасой отвращения.
– Но мне нужны фотографии, и я не остановлюсь перед ценой! – напыщенно воскликнул Морган. – И только профессионал высокого класса, каковым вы являетесь, может сделать их.
Можно было прилично заработать, а деньги сейчас были особенно нужны.
– Что касается цены, – продолжал Морган, – то вы получите пятьсот долларов в качестве задатка и по тысяче долларов за каждую приличную фотографию.
Дюффи пришлось сделать добрый глоток виски, чтобы прийти в себя от изумления, но, хотя он уже и был порядочно на взводе, все же держался настороже.
– Видимо, вам очень нужны эти фото, – заметил он, думая, что вполне удовлетворился бы и пятьюстами долларами.
– Несомненно, – кивнул Морган. – И как можно скорее. Так вы беретесь сделать это?
– Спокойно, – Дюффи поднял руку. – Не торопите меня. Итак, вы хотите, чтобы я отправился к вашей жене и сделал несколько снимков, после чего передал их вам. Так?