Это (не) Игра! х1
Шрифт:
— Не то, чтобы очень хотелось. Но… — Кинжалы единожды столкнулись, и я рукой помешал мастеру пнуть меня в брюхо коленом. Слишком часто я так получал, чтобы вот так просто снова на это попасться. И даже последующую попытку меня боднуть пресёк, сместив голову в сторону. Жаль, за ухо его укусить не успел, но какие мои годы? — … знаешь, я тебе всё равно благодарен. Я бы и правда уже десять раз подох, если бы не твои уроки.
— Но ты меня ненавидишь.
— Ещё ка… кх! — Договорить мне не дали, переиначив укол кинжалом в болезненный тычок кулаком и рукоятью в солнечное сплетение. Дыхание сбивает только так, но пропустивший такой удар боец всё
— Думаешь, я бы ответил инфантильному, слабому мальчишке, который не понимает, где оказался? — Насмешка в его голосе даже не читалась, а составляла основу самой фразы.
— А теперь что-то изменилось?
— Теперь ты — воин. — Лаконично ответил мужчина, фаршируя меня честной сталью и бросая на землю мощным и прямым, как топор, ударом кулака по роже. Но несмотря на боль, мне отчего-то хотелось улыбаться. Соскучился по чужому признанию, или обрадовался тому, что изменения во мне признал даже мясник со стажем?..
Хотелось сказать или спросить что-то ещё, но я не стал. Вся дальнейшая тренировка прошла в молчании, и лишь под самый конец я понял, что, кажется, короткая сессия «на подремать» превратилась в полноценное «отключился напрочь». А если судить по длине тренировки во сне, то и провалялся я никак не меньше десяти часов.
И всё ещё был жив, что кого как, а лично меня несказанно радовало.
Рядом нёс свою службу вечный факел, кинжал лежал в ладони — я его так и не убрал в инвентарь, а неподалёку начинали понемногу попахивать трупы звиггов, которые я свалил в кучу перед тем как завалиться на отдых. Тело… отдохнуло, и отдохнуло вполне пристойно. Ясность мыслей, чёткость движений — всё при мне. Разве что зелья лечения осталось на один полный приём, плюс я сам по себе полностью восстановился. Но в дальнейшем я собираюсь просто не попадаться в засады, так что это момент не самый критичный.
А вот критично сейчас было без лишних промедлений сорваться с места и двинуться дальше: потолок, или нечто не него похожее, с моей нынешней позиции был уже виден, так что испытание неумолимо близилось к концу. Я был обязан пройти его за этот подход, плюс захватить кусочек следующего. Иначе слишком уж всё растянется, а Тьма, как известно, не спит, в отличие от вашего покорного слуги.
И раз уж мне не известно, как скоро Тьма поднимется на этот уровень, нужно постараться уложиться в минимальные сроки.
Последующая лестница была вполне себе нормальной: ни тебе ловушек, ни «скалодрома». Зато на другом её конце мне встретилась новая партия звиггов, которую я, припомнив вчерашнюю боль и страх за свою жизнь, разделал, как свиней на бойне. К своему глубочайшему удовлетворению справился без ран и даже без напряга.
Заодно и дротик протестировал: летал он в моих руках крайне хреново, и мог максимум поцарапать, что наводило на мысль о наличии у звиггов-застрельщиков соответствующих навыков. Потому что не тянули они на тех, у кого в тоненьких лапках скрывалась мышечная сила, превышающая мою в пару-тройку раз. А именно на это их броски и намекали: смертоносные, стремительные и грозящие пробить на своём пути всё что угодно.
Впрочем, чего-чего, а
И со временем, я уверен, запасы будут расти, ибо инвентарь казался безразмерным и пока пределов своей вместимости не показывал.
К слову, платформа со звиггами могла похвастать не только этими самыми звиггами, но и грубоватой статуей тролля, вокруг которой мелкие засранцы до моего появления плясали и всячески выражали своё торжество. Размерами она впечатляла, будучи даже крупнее настоящего тролля, но вот детализация… Скажем так: какой-нибудь скульптор это оценил бы как заготовку. Или это задумка такая — тролль, как бы являющийся частью скалы? Будь работа покачественнее, то я бы так и подумал, но мы имеем то, что имеем.
Впрочем, даже в случае с такой статуей я не был бы собой, если бы не сунул нос в каждый тёмный угол и не осмотрел композицию сверху донизу…
И в один момент, удачно оперевшись на лапищу тролля, услышал скрежет.
Верхняя часть статуи прокрутилась на несколько градусов и с отчётливым щелчком встала в паз. Даже просела, став ниже на пару сантиметров, и в дальнейшем сколько бы я ни тянул, а повернуть верх не получалось. Зато начала вращаться следующая часть, ставшая единым целым с верхушкой и тянущаяся вплоть до тролльих стоп. Будь статуя невесомой, то мне не потребовалось и минуты, а так я провозился целых пять, прежде чем услышал ещё один щелчок.
В ту же секунду каменная громада начала падать назад, не реагируя на мои попытки её остановить. Да и не особо я усердствовал, если быть честным: махина весом была килограмм триста, неудачно подставлюсь — раздавит к такой-то матери. Так что бесценный образчик чьей-то культуры, съехав с постамента, рухнул на каменный пол и разбился, а я узрел прежде скрытую ногами статуи прямоугольную, основательную такую крышку. Хотелось похвалить себя за предусмотрительно откорректированное телосложение персонажа: иначе я бы, наверное, вопреки всем статам надорвался бы, сдвигая эту гробину в сторону, а не просто запыхался, как вышло сейчас.
В нише было темно, как у кое-кого в заду, но я всё равно не стал совать туда голову прежде факела. И даже так отпрянул всем телом, когда рассмотрел аккуратно уложенную внутри мумию.
Маленькую мумию.
Троллью мумию.
В руках высушенный труп держал каменную табличку весьма опрятного вида, а у его ног стоял кувшин. Последнее меня обрадовало, но сомнения в, скажем так, правильности разграбления чьей-то могилы несколько подсбили нахлынувшую было радость. Ещё несколько минут я решался, прежде чем наклониться и достать-таки совершенно пустой и чистый кувшин, в котором, казалось, ничего никогда не хранилось. И он не был зачарован, в отличие от таблички, которую я, извинившись перед мумией, изъял у неё из рук…
[Скрижаль основ языка Древних Троллей, В-ранг, 10–15%]
Я сел там же, где и стоял. Не буквально, конечно, но «букварь для самых маленьких» найти тут никак не ожидал. Как и то, что он будет представлен в виде умения. Я его честно изучил, порассматривав угловатые руны, обозначавшие разные предметы и действия, и спустя пару минут скрижаль рассыпалась прахом у меня в руках. А я приобрёл новое умение — понимание языка Древних Троллей В-ранга, изученного на предельных для скрижали пятнадцати процентах.