Этрейтион: Маска для Артиста

Гудвин

Тянулись переходы серые коридоров. Серые стены, серый пол и серый потолок. Серость — вот как можно охарактеризовать эту колонию. Возможно, если бы я не родился и вырос тут, то уже бы лез на стены. Но для меня это привычно. Отсутствие цветов за исключением облупившейся краски. Отсутствие животных и растений. Единственное насекомое, которое выживает тут кроме людей, это тараканы и другие мелкие живучие твари. Ну и крысы иногда, правда редко, все же на них любят охотиться бедняки. Откуда тут крысы? Спросите что полегче, возможно кто-то завез, а возможно у кого-то были в виде ручных животных, а потом сбежали. Сколько тут живу, они тут были, сколько на них ни охотились для пропитания. А они все живут. Может кто-то специально их завозит, чтобы беднякам в голодное время было чем питаться? Кто знает. Временами тут даже людоеды были, но их быстро вычислили и завалили. Вот так и шел, размышлял ни о чем, пока мы не пришли к комнате. Шкаф толкнул меня стволом во внутрь и закрыл дверь.

Я прошелся по комнате и огляделся. Вывод простой — не плохо, жить можно. Светлая комнатка с ЦВЕТНЫМИ вещами, не из железа! Да покрашенные стены, даже голопроектор на какие-то горы с белой травой. Или вроде

это называют снег? А, не важно. Главное, что это красота. Будь тут Джон, возможно, я бы его расцеловал. Сначала бы убил, потом бы расцеловал. Настроение стало уверенно повышаться.

— Так, так, где наш экстранет? Ага.

Найдя глазами очки экстранета, ложусь на постель. Мягкую постель с натуральным бельем! Так, надо взять себя в руки, а то так и буду валятся как дурак.

— Вдох, выдох, Артист, вдох, выдох. Сейчас не время. Все у нас будет. И натуральное постельное белье и красивый дом, натуральные вещи и нормальная еда. А сейчас дело, Артист, сейчас дело.

Вздохнув еще раз, наконец-то надеваю очки. Недолгая загрузка, и вот я уже в пространстве. Сейчас сенсорных или голосовых поисков почти нет. Экстранет настолько огромен, что найти печатая или по звуковому запросу — практически ничего не реально. Зато очки, считывая мысленный посыл, даже скорее дух поиска и вуаля — нужная информация и нужные сайты. Как оно работает? Да фиг его знает, я никогда этим не интересовался. Да и зачем мне это было нужно? Я простой человек из клоаки галактики. Главное, что такой поиск намного быстрее и качественней старых способов. И информация лучше усваивается. Так человек может в короткий срок найти и прочесть довольно большой объем нужной ему информации.

Время полетело незаметно. Когда я снял очки экстранета, прошло уже порядка восьми часов. Ооочень сильно хотелось в туалет, а еще есть и спать. Еще бы женщину под бок и прямо все стандартные желания мужика. Ага. Все оказалось не так плохо, как я думал изначально. Даже можно сказать, все было относительно хорошо. Даже мысли кое-какие радостные появились, но были прерваны очередным позывом мочевого пузыря. Так, что у нас в итоге? В итоге у нас пару десятков наиболее популярных игр из жанра фантастики. Но остановил я свой выбор на Этрейтионе, который успешно борется за первое место в топе игровой индустрии. Качество там превосходное, мир очень велик и многообразен. В Этрейтионе, как и в большинстве вирт-миров, администрация не влезает в игровой процесс. Точнее она может лишь предложить на реализацию то или иное нововведение, которое уже рассмотрит центральный ИИ игры и, может быть, реализует, подправив с учетом баланса. Причем админы очень редко сами вводят обновления, больше этим занимается сам ИИ. С учетом его огромных мощностей, а считать нули в его мощности я даже не стал, сама игра практически неотличима от реальности, особенно для витеров. Мир там всегда в движении, NPC персонажи не будут бесконечно ждать одного и того же героя, а задания не повторяются. То есть, зачистив амбар от крыс, через час ты не сможешь снова его зачистить. Крыс уже не будет. А когда они заведутся — не известно. Еще множество отдельных особенностей. Например для Витеров создана возможность в боевом состоянии растягивать время. Я так и не понял, каким образом это реализовано, что-то про разные фазы сна и ускорение восприятия. Главное, что это уравновешивает простых игроков, которым система помогает автоматически уклоняться или выполнять сложные приемы, а также подправляет удары. Ведь они делают все сами, так что для них ускорение восприятия является шансом сражаться на равных с обычными игроками. Конечно все это как-то прокачивается и ограничивается, но главное — сам факт! Ну и еще один плюс: при окончательном уходе в витеры в центре корпорации, выплачивают ежемесячно довольно хорошую зарплату. А само тело погружают во что-то вроде анабиоза и заботятся об износе мозга. Тем самым я смогу там жить очень долго. А уж с учетом, что время реальности к игровому 1 к 2… Лет 150–200 в худшем случае гарантировано. А сама игра существует уже чуть больше двух сотен лет, являясь самой стабильной. Этот вариант мне наиболее подходит, а разбираться я буду на месте. Теперь главное понять, как мне выбраться из этой ситуации. А то полечу я, и отправят меня в путешествие в открытый космос, а всем скажут, что я сбежал и залег. Нет, такой вариант мне совсем не нравится, а уж верить, что добренький Джон меня доставит до нужного места — я не собираюсь. Так что надо думать… А пока можно и поспать.

Проснувшись утром в прекрасном настроении, перекусил тем, что принесли. В таком отличном настроении сформировался первичный план. А дальше импровизация. Она всегда спасет! Передав свое согласие, стал ожидать приглашения на разговор. Но ничего подобного. Мне передали информацию кого убрать и информацию об этом лице. А это оказался ни больше, ни меньше казначей Барона, наиболее влиятельного человека в этой дыре. А у меня к нему были свои счеты, по слухам именно он заказал товар вместе с которым занесли болезнь, которая сгубила мою семью. Тем лучше, совесть мучить не будет. Только нужно будет запросить снаряжение. В первую очередь мне нужна будет взрывчатка для моего плана, свои кое-какие вещи и, на всякий случай, ствол. Только дав запрос, получил добро. Ну что же, работаем…

План застопорился на моменте, когда нужно было убить этого урода. Определенно это экзотический способ самоубийства, даже будь у меня экзоскелет и какая нибудь пушка побольше. Его дом — это нечто. Укрепленная боевая точка, а не дом. Я долго ломал голову, как бы проникнуть туда, если бы не момент, когда увидел нечто… Парня в женском платье, что заходит в этот самый дом. Оказалось, что этот урод еще и любитель мальчиков… М-да. Я чуть не опустился до того, что бы одеться в женской платье ради проникновения. Хорошо, что одумался. Просто в один момент, когда уже надевал чулки, о позор на мою голову, я понял, что оружие я туда не пронесу. Да и просто так меня оттуда не выпустят, а быть ни верхним, ни нижним — меня как-то ну сооовсем не привлекает. Результатом мозгового штурма в моей черепушке стал план. Гениальный в своей простоте. Если я не пойду

в такой одежке убивать этого извращенца, пусть это сделает такой же извращенец. Осталось только это реализовать! Выйти на того, кто пользуется наибольшим спросом у этого человека и заставить его проглотить взрывчатку, дабы она рванула, когда извращуга решит приступить к своему грязному делу. Дикий, безумный план, о да, я горжусь им! Осталось только реализовать. Угостив в баре парня, пользующегося успехом у этого эстета, а потом всего-то заставить его в пьяном состоянии на спор глотать круглую диверсионную взрывчатку повышенной мощности. Конечно она была в креме, да и этот герой широкой глотки был в состоянии нестояния, так что эта часть плана прошла относительно успешно. Относительно — потому что я боялся, как бы он после всего этого не захотел в туалет и не сбросил столь нужный мне заряд. Но удача была на моей стороне, и этого героя широкой глотки на следующий день вызвал к себе извращенец. Подгадать момент, когда наш герой со взрывчаткой примерно начнет свое дело с казначеем и… Какой был салют. ООО, это стоит отдельного упоминания… Откуда мне было знать, что у этого казначея был похоже целый склад взрывчатых веществ и все они детонируют? Взрыв был что надо. Только вот все сразу закрутилось, я успел только положить остатки взрывчатки в потайной отдел чемодана, где были очки экстранета и мои настоящие документы, а потом побежал на нужный транспорт. Благо во всей этой спешке, меня обыскали поверхностно и забрали все оружие из моего чемоданчика. Но главное, что осталось все, что было в тайном отделении, в том числе и мои старые документы, которые когда-то оформил на меня Карлос. Благо о этих документах никто не знает, и я всегда жил без них. Да я сам про них забыл и вспомнил только когда залез в чемодан. Подсмотрев маршрут пути, я, как и предполагал, на части пути идет разворот обратно. Значит где-то в той точке эти гады и решили от меня избавиться. Только вот я тоже не дурак. Пока была вся эта спешка и беготня, я успел проверить, что спасательная капсула в рабочем состоянии. А так же раскидал по-тихому заряды в места где поближе к реактору. Один прямо в него за панель положил. А еще два заряда установил под аппаратурой. Надеюсь, этого хватит. Время текло медленно из-за чего я чуть не заснул и не пропустил момент моего выхода. Но перед тем, как покинуть шатл, я подключился к экстранету через связь корабля и связался со всеми мало-мальски влиятельными людьми на Церере. И быстренько слил всю информацию про Джона за хорошую сумму, чуть приукрасив рассказом, как у Джона целый тайный союз и они нашли на моей земле уцелевшие залежи. Как говорится, чем ужаснее ложь, тем лучше в нее верят, тем более она звучала очень убедительно. Надеюсь, этого хватит, чтобы у Джона появилось множество проблем, а то и война вдруг начнется в этом гадюшнике. А я получил круглую сумму в 140 тысяч кредитов. Очень большая сумма для того места, где я был, и годовая зарплата у обычного хорошего техника в развитых мирах. Ну, а теперь можно и сваливать. Благо дверь была не заперта, а оба пилота шаттла о чем-то увлеченно болтали. Мы как раз пролетали на одной из самых активных внутрисистемных магистралей. Активировав коротким сигналом детонатора начало отсчета зарядов, я быстренько погрузился в спасательную капсулу. Короткий пшик, и отстрел капсулы завершен. На детонаторах остались последние десятки секунд. Вот корабль видимо заметил отстрел капсулы и мое исчезновение. И вот он вздулся, видимо реактор все же подорвало. В нескольких местах плазма проела обшивку, а потом произошел взрыв. Только я вот не подумал об осколках. Благо, капсулы делались с запасом прочности на случай близких разрывов кораблей и иных условий. Так что весь мелкий мусор осколков и даже небольшой лист брони — капсула выдержала. Чуть позже активировал спасательный маячок. И всего через пять часов, военный патрульный корабль класса фрегат меня подобрал.

Кстати, душевные там оказались ребята. Конечно, сначала обыскали, проверили мои документы, спросили цель, мусолили долго. Но потом ничего, зарубились в карты, я даже выиграл немного, выпили, посидели. Они мне даже хотели контракт подсунуть на службу в наших самых важных космических войсках! Но когда узнали, что я из витеров, сразу убрали его, даже как-то отдалились. Но потом после пару кружик хмельного и еще двух партий, снова начали нормально общаться. Они, кстати, базируются рядом с луной. Как раз к Терре подбросили.

А уже на Терре я связался с центром погружения Этрейтиона и началось… Анализы сдай, обследования посети, собеседование пройди, тесты порешай, с психологом поговори, пробегись, подтянись, покажи, что можешь. И все это со всякими датчиками. Собеседование вообще вышло забавным. Меня посадили в удобный диван из натуральной кожи. К такому на пятый день моего тут проживания я стал привыкать. И начал молодой парень задавать вопросы.

— Раньше играли? Как опыт игры?

— Не играл. Нет опыта.

— Как не играли?

— Вот так, не играл. Общие черты знаю, изучал через сайты. Читал про вирт-миры. Но не играл.

— Что вы знаете?

— Классы, расы, общие устройство вирт-миров, сленг игровой общий. Общие черты я знаю.

— Ну, тем лучше.

Я весьма удивленно тогда на него посмотрел. Странно такое слышать, как издевательство. Видимо он сам понял, что это звучало двусмысленно и поэтому решил пояснить.

— Лучше тем, что многие, кто играл, плохо вживаються в мир, а вы, как мне известно, с полным уходом. Да и вы сможете смотреть на игру более широким взглядом и вполне можете найти новые подходы. Или найти нестандартные подходы, а у нас такое возможно. Вы же наверное слышали, что наш ИИ обрабатывает любые необычные действия. В нашей игре все возможно…

— Спасибо за пояснения. Мне прямо полегчало. Это все? Кстати, мне можно будет ознакомится более детально с информацией об игре?

— Да, не беспокойтесь, вам дадут доступ к экстранету, где вы сможете найти ответы на общие вопросы.

Примерно так и закончилось мое собеседование. Потом уже изучение контракта при помощи нанятого мною хорошего юриста и подпись. И вот я уже готов уйти. Деньги трогать не стал. Во-первых, освоюсь сначала в мире. Во-вторых, надо бы понять на что и зачем их тратить. Ну и последнее, это все же не хочу попасть впросак по неопытности или упустить возможности.