Eurocon 2008. Спасти чужого
Шрифт:
И в конце концов как раз сегодня, совсем некстати, подвела именно случайность. Один из служанов, занимавший пост помощника губернатора в одном из крупных земных государств, – тот, кого ждал квази-Дымов, – погиб вместе со своим начальником в результате автомобильной катастрофы. Комиссары очень не любили этот способ передвижения, от которого в их мирах отказались уже достаточно давно, однако на Земле избежать таких поездок было практически невозможно. Комиссар, конечно, был в машине в качестве пассажира, за рулём сидел профессиональный водитель, уверенный
Существа, называемые «служанами», преобразуют своё тело по любому образцу и без особых усилий сохраняют его любое время, пока живы. Такова их природа, о которой речь пойдёт позже.
Сохраняют, пока живы.
А когда жизнь уходит, плоть – её останки – непроизвольно возвращается к своему природному облику и структуре.
Так что когда дорожная полиция и неизбежные зеваки появились на месте происшествия, они увидели, помимо тел губернатора и шофёра, ещё и...
С этого и началось.
Людская подозрительность и постоянные поиски врагов, сознательные и подсознательные, давно уже в порядке вещей.
Теория оккупации возникла на хорошо унавоженной почве. Собственно, в принципе она соответствовала фактам: ведь и на самом деле на Землю были засланы и внедрены представители других рас. Однако давно известно, что факты не являются главным, куда важнее – их истолкование.
На Земле естественной интерпретацией всегда было: «чужие – значит, враги».
Зачем они пришли? Ясно: покорить, завоевать, а то и уничтожить. Чтобы воспользоваться нашей землёй и нашим добром. Нами созданным и нажитым.
Те, кто приходит, – всегда варвары, способные лишь разрушать и грабить.
Все – на борьбу с варварством!
Позвольте, но давайте попробуем разобраться. Попытаемся переговорить с ними. И понять: чего они, собственно, хотят? Поколения мечтали о контактах – так вот он вам, контакт. И лететь никуда не нужно...
Нет! Зачем они здесь, если не ради завоевания? Помочь нам в чём-то? Бросьте, такого не бывает. Колонизаторы, вот кто они. Помогать нам? Обойдёмся! Не меньше их понимаем. Не нужны нам никакие помощники сверху!
Никого над нами!
Мы их звали? Нет. Они пришли сами.
Но помните? «Кто с мечом к нам придёт – от меча погибнет!»
Они без меча? Да бросьте. Просто прячут его за спиной. Или у них мечи, может быть, невидимыми сделаны. Но обязательно есть. Пусть не меч. Но уж ножик за голенищем – обязательно.
Выход для нас один. Уничтожать. Как бешеных собак. Любым способом. Без жалости!
«И кажется, – думал про себя Ар Агор, бывший Дымов, всё ускоряя полёт, – они уже перешли к этой стадии действий. Быстро же они поняли, что я... Ну конечно! Жаль разбившегося служана, беднягу. Через него переправляли мне информсводку по той территории – внешне самое обычное письмо. Можно поздравить их контрразведку. Но и нам пора заняться проблемой всерьёз».
Эта последняя мысль побудила его включить коммик прямой связи между отрядами; крохотный аппаратик помещался в одном из отсеков «навигатора» – блока приборов, внешне не отличающегося от обычных на Земле наручных часов. Прямая связь шла на частотах, ещё не используемых в этом мире.
Тонкий писк в ушной капсуле показал, что канал свободен. И Дымов мысленно, знак за знаком, набрал код Шрм Саха, своего коллеги-шумарша.
Вызванный откликнулся незамедлительно.
– Необходима срочная встреча, – сообщил Ар Агор. – Информация звёздного уровня.
Последовала секундная пауза.
– Ближайший аэровокзал, – предложил Шрм Сах затем. – Ближе всего к нам обоим. И достаточно безопасно. Выглядим инвалидами. Скажем, у тебя нет одной ноги, у меня тоже.
Ар Агор понял. Люди не любят смотреть на ущербных. И не опасаются их. Становишься как бы камешком, спрятанным на галечном пляже.
– Принято.
– Через четверть часа. Чтобы успеть приготовить аксессуары.
– Принято. Через четверть часа.
Горд, командир группы, что недавно атаковала «Дымова», одним из первых пассажиров подошёл к стойке в зале аэропорта. Беглым взглядом окинул двух парней-инвалидов, направлявшихся туда же. У обоих не было ног до колена: у светловолосого – правой, у шатена – левой, – и оба опирались на короткие костыли, начинавшиеся от локтя.
Горд миновал контроль, багажа у него было – лишь небольшая сумка через плечо. Вошёл в зал ожидания. И там вновь увидел инвалидов. Они пили чай в небольшом кафе.
Горд уже сделал заказ, когда в зал, пройдя регистрацию, ввалилась целая орава парней и девиц, явно подогретых выпитым. Они галдели, целовались, хохотали. Компания не уместилась за свободным столиком. Тогда один, самый шумный, вразвалочку направился к инвалидам.
– Эй, мужики, очищайте места, мы тут с утра заняли. Чай и стоя допьёте, – распорядился верзила. – У вас пока ещё осталось по одной ноге.
Спутники остряка заржали.
– В самолёте насидитесь, – добавил он с ухмылкой.
Инвалиды переглянулись.
Горд встал, подошёл к веселящейся компании. Верзила оглянулся.
– А это кому ещё невтерпёж? Давно не били, папаша?
Горд сделал привычно-точный выпад – пальцем в шею нахала, и, похоже, никто даже не успел заметить стремительного движения, – посмотрел на осевшего на корточки парня.
Инвалиды обменялись мгновенными взглядами. На губах Шрм Саха обозначился намёк на улыбку – но лишь на мгновение.
– Человек человеку друг, товарищ и брат. – Горд оглядел притихших спутников верзилы. – Вызвать милицию, или есть другие мнения?